執著酒杯的手停在唇邊，連澈眸光挑向眼前表情執著的弟弟，嗓音微微沉凝了幾分，“你愛她，但她不是你能碰的女人，考慮清楚自己的位置，你保不了她。”
連彥嗓音略有焦急，“七哥……”看著眼前神色威肅的男人，他終是未再開口說什麼。
許是因一直身居高位，性子又寡淡，他鮮少向連澈討要過什麼。
“朕不會應允，你下去吧。”放下手中酒杯，連澈遠眺窗外夜色，不再看他。
連彥起身朝他一揖，默默轉了身，朝廂房外走去。
走廊上，竹煙正端著糕點朝連澈的廂房而來。遠遠瞧見連彥正立在那人廂房門口，她加快了步履走去。
“九王爺。”
聽得前方傳來女聲，連彥忙抬起眼，朝她一揖，“見過惜妃娘娘。”
“來見皇上？我這裏準備了些糕點，一道進去吧。”竹煙點頭輕笑，邀他一道入內。
瞥了眼身前女子，連彥淡淡應道：“臣弟已見過皇上了，正準備離去。”他朝竹煙施了記禮，徑自離去。
竹煙未再說什麼，隻是將眸光落向他的背影，眉目淺凝。平日裏那個溫淡雅致、能和自己調侃說笑的男人，今日竟是格外安靜。
以他的武功，應是早早便已察覺自己的到來，可她今日行至他麵前時，他似乎未曾察覺身邊的動靜。看他眉眼與今日說話的語氣，似乎藏著一份隱隱的壓抑。
清淡月光下，連彥正緩步朝自己的廂房而去。輕垂而下的大掌，在綬帶間一寸一寸收緊成拳。
他，絕不會輕言放棄。
將目光從連彥身上收回，竹煙推開雕花木門。
橘色的燭火下，連澈正靠於軟榻上，目不轉睛地盯著手中的奏折。竹煙放下糕點，瞥了眼桌上的酒壇與酒杯，尋思著這二人方才應是在喝酒。
她輕聲開口，“臣妾見桌上有酒具，想必你已喝了不少。吃些糕點墊墊肚子吧，不然胃會難受了。”說完，竹煙走至軟榻旁，將一塊糕送到連澈唇邊。連澈的目光仍落在奏折上，卻吃下了她遞來的糕點。
“方才臣妾在門口遇到九弟，他似乎心情不太好。”竹煙的手輕覆上男人搭在軟榻上的大掌，緩緩開口，“他這般情緒是何故？”
話音剛落，連澈便反手握住她的手，用力一帶。
竹煙身形一晃，猛地跌坐於他懷中。連澈將女子朝自己胸膛處一壓，大掌迅速撫上她的背脊，低頭吻上了她的脖頸。
輕愣片刻，竹煙的臉瞬間微紅了幾分。連澈在她白皙的脖頸上落下輕柔的親吻，輕魅地吐出了幾個字，“你這個好奇心勝過貓的女人。”
她的手環上他的脖頸，輕喘一聲，心中卻暗暗思忖著：既然他不想說，那她便不問。在他身邊這麼多年，她有足夠的耐心等到他想說的那一天。
這些年，她一直都在等。等他登上皇位，等他奪權親政，等他排除一切萬難，等他終於迎娶了自己。
她很清楚，逼迫這個男人是沒用的。她了解他，就如同了解自己一般。他不喜歡無理取鬧的女人，所以她亦願選擇等待。
隻要他愛自己，那便足夠。
他們會有一個孩子，她會擁有他最完滿縱容的寵愛。
在他有意無意的撩撥下，竹煙隻覺身子開始漸漸發熱。微側了臉，她在男人懷中躁動了幾下，緩緩抬起頭，連澈卻是似笑非笑地看著她。
竹煙忽地朝前一探，吻上了他的唇。
這男人已撩起了她心中狂熱的念想，胸中滿滿的盛情就要傾瀉而出。在他麵前，她從不想掩飾自己的渴望。
一道黑影乘著夜色潛入了工部侍郎林元夏府內，與他秘密交談過後，黑影迅速出了林府，朝帝都街頭一間頗不起眼的民宅閃去。
踏入幽暗無光的房間，黑衣人朝一名負手而立的男子一跪，低聲道：“主子，一切正如許言所說，公主確是被軟禁於自己的寢宮，且腳上釘了鎖鏈。”
男子微微頷首，淡淡應道：“嗯，辦得很好。”他將手輕輕一揮，黑衣人便領命潛於夜色中。
盡管連澈臨行時叮囑清淺不要出重華殿，可鈴香方才不慎被開水燙傷，而殿中的藥房又正好沒有燙傷藥，她便獨自撐著燈籠，去了一趟禦藥房，拿了些治療燙傷的藥膏。