唇角凝了抹淺淺的笑意，竹煙應道：“謝謝，雖然這一路走來異常艱辛，但終是能伴在他身旁了。”她眼波中流轉的，是點點欣然的喜悅。
看著身旁女子眸光淺動，連曦眉間微凝了幾分，“話雖如此，但後宮專寵，極易讓你成為眾矢之的。”連澈對她的百般寵愛與縱容，從不掩藏，旁人一看便知。
竹煙眸光微沉，“你想多了，我相信他。”話音剛落，她便轉身，徑自朝重華殿的方向而去。
看著她遠去的背影，連曦歎了口氣。直到她消失在視線中，他才調轉方向，朝另外一處邁開了步子。
隱於大石後的清淺看二人離去，一顆懸著的心才落了下來。
輕呼了口氣，她轉身準備離去，卻在抬眸時瞬間僵住了。
此刻，連曦正好整以暇地立於她身前，似笑非笑地看著她。清淺心裏一驚，他不是已經走了嗎。
眼前男人平日裏那不羈的神色已悄然隱去。他眼中如今映出的，盡是冷沉陰鷙的寒涼之氣。
清淺心想：莫不是自己聽到了他與竹煙的對話，他想殺自己滅口？微蹙了眉，她死死盯著他，狠命攥著裙側，越收越緊。
此刻，二人間正流淌著一抹壓抑詭譎的氣息，清淺的掌心亦沁出了些許薄汗。
相視半晌，連曦忽然一笑，“你從什麼時候開始聽的？”他眸中那抹冷寒已漸漸隱去，恢複了往昔的淡泊。
微垂了眼眸，清淺思慮片刻，以他的敏銳應是早就知道自己在此，若是騙他，似乎更加危險，還是說實話吧。
“從王爺說你們一年未見開始。”她輕聲開口。
“嗯，確是一年未見。一年前我主動請纓至燕江，監管工程。”連曦輕眯了眼眸，眸光悠悠探向不遠處。
“其實也是想逃開吧。”清淺猶豫許久，終是說了出口。
連曦唇角微凝，“你怎會如此想？”
“若能將一個人的脾性喜好，甚至習慣都記得清清楚楚，當真是用了心。”清淺笑了笑，眸光移向他身後的花樹。
“哦，何以見得？”目光落向眼前這個眸色從容的女子，連曦淡淡開口。
清淺笑道：“方才你說她隻要行至海棠花樹下，便會打噴嚏。這點細節，多年來你依然記得。若不是用了心，又怎會去記這些稀鬆平常的小事。”
輕輕打量著眼前的女子，連曦眸色微斂。看來自己對竹煙的情意，她已了然於心。他摘下腰間玉笛把玩著，卻道出了一句讓清淺驚顫的話。
“放心吧，你是皇上的女人，我不會對你怎樣的。”眸光緩緩轉向不遠處的樹影，他道。
清淺一怔，眸色略顯複雜地注視著眼前男人。他已敏銳地猜到了自己與連澈的關係，而她也撞破了他對竹煙的情意。
月華依舊柔和地傾散於大地，映出斑駁的樹影。
今夜這一場相遇，讓兩個心底都藏有秘密的人尋得了一份共識。
不為權謀，不為利欲，隻為心中那份壓抑熾烈的感情。
重華殿。
竹煙剛跨入大殿，便瞧見池宋立於連澈身後，一名宮女在為連澈的手背塗抹著什麼。
心中微微一頓，她快步走過去。池宋見她到來，忙走下高台朝她施了記禮，“見過惜妃娘娘。”
竹煙輕輕點了點頭，在宮女身旁頓住腳步，接過她手中的藥瓶和紗布。池宋忙朝宮女使了記眼色，示意她同自己退出大殿。
“你怎麼來了？”連澈輕笑。
見他手背上一片灼紅，有幾處已泛起了水泡，竹煙又氣又急，嬌嗔道：“你還笑，怎會弄成這樣的？”
“方才不小心碰翻了茶盞。”連澈淡淡應聲。
微歎了口氣，竹煙輕輕托起他的手掌，執於掌心，另一隻手則將蘸了藥水的紗布輕輕撫上他的手背。
連澈眸色柔和了幾分，再度開口道：“你的酒可解了？”
“嗯，不然怎會來看你。”目不轉睛地盯著他的手背，竹煙道。
“那今晚你便不必回去了，留下來陪朕吧。”
竹煙的手微微一頓，瞥向眼前的男人。他正神色慵懶地看著自己，唇角微微上揚。
她一笑點頭，繼續替他塗藥。
連澈將眸光緩緩移向帳幔旁燭台上的火焰，火燭的氤氳柔光正盈動跳躍著。
翌日。
清淺五更天便起身去了重華殿，準備替連澈更衣，傳喚早膳。