眼前，慵懶倚靠在紅木椅上的男人，正與身前探低了身子、雙手撐於他肩頭的女子親吻著。
清淺隻覺胸腔瞬間被什麼堵上，眸中亦生了點點酸澀之意。
本以為自己習慣了，原來不過是，以為。
看得這般情景，連彥唇角一揚，調笑道：“七哥，七嫂。”
聽到身後倏然傳來的聲音，女子迅速轉過頭向二人看去。此時，她白皙的臉嫣紅一片，唇似也帶著輕漾的瀲灩之色。
微微側過頭，眼梢瞥見竹煙身後不遠處的二人，連澈眸中瞬間閃過了一抹寒驚。
竹煙起身快步行至連彥身前，嬌嗔道：“連彥，你能正經點嗎？再貧，我就回去告訴清洛，說你上青樓找姑娘。”
聽得此言，連彥卻是展眉一笑，“七嫂此言差矣，誰人不知謙謙如玉的九王爺根本就不好那口。”
竹煙輕哼，“那就看看清洛是信我，還是信你。”眉間一揚，她的眸中蘊了絲得意之色。
清淺猶自倚在門邊，木木地盯著自己的手背一言不發。
別院廂房內，連澈靠窗而坐，竹煙與連彥仍在調笑打趣。此時，收拾行裝的池宋與溫玉已回到了別院，二人一踏入房中，便向連澈稟告要事。
清淺黯然地看向窗外，隻覺心中憋悶不已。她輕輕起身，悄無聲息地出了廂房。
一路穿過肅冷荒涼的街市，秋風正卷起瑟瑟的沙塵撲麵而來。清淺微眯了眼眸，朝一條背於主街的小道緩步而去。
合了合眼，她隻覺胸中那份壓抑良久的艱澀破心而出。
隨著腳下越走越快，她開始在風中狂奔。
任憑衣裙與發絲繚亂飛舞，任憑那迎麵而來的是不曾間斷的刺痛，此刻，似乎她胸中的一切，都能乘著這北國無垠的風沙，飄散於天際。
不知飛奔了多久，清淺隻覺眼前豁然開朗。合上眼，她仍舊奮力奔跑著，腳尖忽地一痛，身子重重朝前撲去。
鼻端滿是鹹腥的灰土氣息。
她仰望天幕，耳畔有細碎聲響傳來，一抹濕涼落上她微紅的臉頰，帶著淺淺的澀痛輕濺開來。
隨著雨點紛繁而至，清淺耳畔響徹的盡是那淅瀝的雨落之聲。盡管全身都被雨水打濕，心中卻極其舒暢。似乎那雨水正一點一滴將她殘留的念想衝刷而去。
“你是打算死在這裏？”雨聲中，一道清冷微沉的嗓音從她上方傳來。
坐起身，清淺瞥了眼身側的男人。就這樣被那人直直看在眼裏，她隻覺窘迫。想拿什麼遮住自己狼狽的模樣，卻發現手中空無一物。
她低下頭將臉稍稍別開，忽然想到，其實沒必要。因為這人不愛她，即便再醉心的容顏，也無法讓他流連傾心。
她眼中蘊了抹自嘲的笑意。頭頂傾落的雨水忽地沒了。
連澈將她納於傘下，沒有任何言語，隻是執起她冰涼的手，將傘塞入她掌中。
身子一空，她已被男人橫抱入懷。
此時，她身上的泥汙將他一身雪衣染得斑駁不堪，可他絲毫不曾在意。懷中女子頗為輕盈，他卻走得異常緩慢。
緊緊攥著紙傘倚在他溫熱的胸膛前，全身的濕冷已漸漸退卻。緩緩揚起臉，她將目光落向男人精致完美的側臉。
這是她第一次如此近距離打探他，漂亮的鳳眸微揚如昔，下頜的線條亦是生得恰到好處。
喉嚨哽咽，清淺隻覺視線氤氳了幾許。
他這樣做代表什麼？既然不喜歡，就不要給她希望。為何在她狼狽不堪、想要努力將他從心底抹去的時候，他卻出現了？
她不懂這對於他來說算什麼，但對於她而言，這不是救贖，而是沉淪。
將臉埋入他胸膛，清淺鼻端縈繞的滿是龍涎香的氣息，這是他的味道。
此時，除了連澈強有力的心跳聲和他胸膛靠上她側臉那輕輕的躍動感，她什麼也感受不到。
她的世界，隻剩了這清晰而強烈的脈動。輕合上眼眸，她情不自禁將臉頰埋得更深了些。
待清淺悄然回到別院廂房時，竹煙並不在。她尋了套幹淨衣裙換上，去膳房打了盆熱水，將發絲與臉頰上的泥汙好好清洗了一番。
正待她對著銅鏡打理半幹的發絲時，身側卻響起了女子輕柔如月的嗓音，“方才外麵下了一場大雨。”
清淺並未言語。
“街市上好多百姓都在接雨，整條街上擁滿了人。可惜雨太短暫。不知這幹旱還會持續多久。”目光轉向清淺散開的發絲，女子悠悠開口，“你方才去哪裏了？”