這幾日，她沒再見過連澈，池宋也隻是偶爾來看看她，倒是連彥每日都會帶些有趣的小玩意給她解悶。
行至三人麵前，她施了一禮。竹煙主動握上她微涼的手，“蘇姐姐這次頗有勇氣，若換做一般女子，是萬萬沒有這份膽識的。”
她凝視著清淺，眼中帶了抹探究之色。清淺這麼做，究竟是為何？莫不是為了得到大家認可？
清淺笑了笑，“妹妹謬讚了，當時我也並未多想。”略顯局促地挪了挪腳，她的眸光隱隱凝滯了幾分。
眼前二人相互交疊的手，以及連澈那關切的言語，都是如此親近寵溺。目及這般溫情美好的畫麵，她卻不能別開臉。
“不過這次，你確是立了大功。”連澈淡然如水的嗓音乘著晚風緩緩劃過她耳際。
黯然垂下頭，清淺淡淡應承受著他的話。一旁的竹煙卻掏出了臨出宮時，清洛托她捎給連彥的荷包。
清淺隻是木木地立在原地，全然聽不清他們之間的閑談。如今，除了心中的酸澀與疼痛緊緊將她包圍，她已感受不到任何別的情緒。
再度踏上去往青陽府的行程後，竹煙與清淺同乘一輛馬車，連澈與連彥則在另一輛馬車上。
在竹煙的悉心關照下，清淺的傷勢已無大礙，而馬車也終是進入了青陽府的地界。青陽府位於蒼玄以北，因地勢偏遠，引渠工程還未進行到此，故今年便生了一場大旱。進入青陽以來，由於秋燥和幹旱，他們備的水已所剩無幾。
此時，趁馬兒休整之際，竹煙微倦地靠坐在馬車內小憩，清淺拿了皮囊，掀開車簾下了馬車。
站在原地活動了一番腿腳後，她便朝四周探去。路旁不遠處的河床邊，正有一玄色錦袍的男子負手而立。
眸光微微一頓，清淺低頭猶豫了片刻，終是邁開步子朝那抹身影走去。
行至男人身旁站定，清淺遠眺前方。如今，那片田地幹涸得生出了大塊裂痕，而眼前這條河床，亦是枯竭殆盡。就連那偶爾吹來的輕風，也卷帶著幹燥的灰土顆粒。
感受到臉頰上浮了一層薄薄的灰沙，清淺不禁眯起了眼，“竹煙正在車上小憩，我本想下來尋水，卻未想到這裏竟幹涸了。”
見身旁男人並未言語，仍深凝著前方，她撇了撇嘴，歎道：“若此處不曾幹旱，應是青山環繞，碧水依依。”眸中透了絲向往，她繼續說，“想必這田間應有百姓在歡快勞作，路旁定也是繁花如錦，玉樹瓊枝。”
一想到那清新怡人的畫麵，她便不禁心神愉悅。卻不想，腳下一滑，整個人竟朝那河床栽去。
頃刻間，一股大力捉上她手臂，將她的身體拽了回來。
連澈的嗓音蘊了絲薄慍，瞥了眼身旁微垂著頭的女子，“你就不能少出點岔子嗎？”
清淺站直了身子，將手臂從他掌中抽離，“謝謝。”沉默了一陣，她抬頭望向天幕，“何時能下場雨就好了，便可緩解這場幹旱。”
“隻有將引渠工程開鑿至此，才能真正解決問題。”連澈的目光亦隨之越發深遠。
翌日，馬車行入青陽府街市，此處不似帝都與嘉煙那般繁華，也不及月陵靈秀，隻處處透著古樸與典雅。
一行人擇了一家看上去還算考究的客棧。整理好各自行裝後，眾人來到雅間一道用膳。待小二端上茶水時，他們才知道這裏的茶錢竟是其他地區的好幾倍。
午膳剛過，連澈便攜眾人出了客棧去到街市。無意中，他們瞧見幾名拿著木桶的老伯，似正躲躲閃閃地朝一處而去。連澈心生疑惑，便示意大家一同跟去看看。
一路隨至城門附近，他們才明白，原來這幾名老伯是偷偷去城中唯一的一條被阻斷的河流打水。那河流被一群惡霸守著，若不付銀兩，便不許城中百姓打水。這幾名老伯因無錢支付又央求無果，皆被惡霸打翻在地。