回到新野後，劉備天天派人打聽隆中的動靜。過了幾天，得到一個非常令人高興的消息：臥龍先生回來了!劉備命令：“立即備馬。”這時候，正趕上冬天，冷風嗖嗖地吹，天上又飄著雪花，關羽和張飛都勸劉備改天再去，劉備不聽勸阻，決意要親自去請，關羽、張飛也隻好陪著。雪花紛紛揚揚飄落下來，山就像用玉砌成似的，樹也好像用白銀裹著似的，很是漂亮。三個人卻無心賞景。張飛還生劉備的氣，吵吵嚷嚷地說：“這麼一個山裏人，派個人叫來不就行了，何必哥哥您親自來請呢!”劉備勸他說：“臥龍先生是一個非常難得的人才，怎麼可以隨便去叫來呢？我之所以冒著這麼大的風雪來請他，正是想向臥龍先生證明我劉備誠心實意請他出山的。”他們冒著風雪，好不容易才到臥龍崗，劉備下馬，輕輕地敲門，又是那個小書童出來說：“諸葛先生正在堂上讀書呢。”劉備高高興興地進去拜見，隻見這個少年隻不過二十來歲，英俊年輕，劉備恭敬地行了個禮，說：“久仰先生大名，這次終於見到了您，實在是很榮幸。”那個少年慌忙站起來，還了個禮說：“將軍您是劉皇叔吧。聽童兒說過，您來找過我二哥。”劉備驚訝地問：“先生不是臥龍先生？”少年說：“我是諸葛均，是諸葛亮的弟弟。我還有個兄長諸葛瑾，現在在東吳做官。我和二哥住在隆中。”劉備問：“那麼臥龍先生現在何處？”諸葛均說：“二哥和幾個朋友昨天出去了。”劉備二請諸葛亮，仍是沒有見到人影，隻好失望地回去了，打算改日再來拜訪。
又過了些時候，打聽到諸葛亮確實在家，劉備就讓關羽和張飛陪著，第三次前往隆中拜見諸葛亮。這次不用說張飛不願意去，就連關羽也有些不願意去了。劉備說：“你們知道周文王訪賢薑尚的故事嗎？文王那麼器重薑尚，薑尚一心輔佐文王和武王，他們齊心合力，終於完成了滅殷的大業。我們應該向古人學習啊!”說完，就帶著張飛和關羽出發了。為了表示自己的恭敬，在離草屋很遠的地方，劉備就下馬步行。從小書童那裏得知諸葛亮還在草屋睡覺，就沒敢驚動，劉備讓關羽和張飛在門外等候，自己恭恭敬敬地站在草屋的台階下等著。
時間過得很慢，劉備等了好一會兒，諸葛亮才醒來，小書童連忙向諸葛亮稟報說：“劉備將軍已來了好半天了。”諸葛亮立即出門迎候。劉備看諸葛亮，二十七八歲的年紀，身高約八尺，是山東人的個子，但長得清秀，神采煥發。劉備迎上去說：“久仰先生大名，今日承蒙接見，很榮幸。”諸葛亮趕緊說：“劉皇叔三顧茅廬，未能迎候，請您原諒。”二人就進入草堂交談起天下大事來。
劉備說：“現在漢室衰敗，曹操將漢獻帝挾持到了許昌，借著天子的名義擺布各諸侯。我想盡我的全力，平定天下，但是我的智慧和謀略很差，能力也很微薄，起事二十多年，也沒有什麼成就。很想請您出山，幫助我實現夙願。”
諸葛亮說：“我為將軍您憂國憂民之心而感動。但是我，年紀太輕，學識不足，而且又不願意追求功名利祿，將軍還是另請高明吧!”
諸葛亮怎麼也不肯答應劉備的請求，劉備急忙誠懇地說：“希望先生能救救天下受苦受難的百姓，為我指出一條寬闊的前程吧!”
諸葛亮雖然在隆中居住了十年，但他卻根據自己對天下大事的精心觀察分析，形成了獨特的政治見解，確定了統一天下的方針。劉備誠懇的求問使他很受感動，就向劉備提出了自己的見解。
他說：“自從董卓叛亂進入洛陽以來，天下豪傑們同時舉起反叛大旗，勢力很大，大有爭奪天下之勢。曹操和袁紹相比，無論從實力上講還是從名望講，都不如袁紹，可他卻打敗了袁紹，主要是因為他有智謀。如今，曹操兵力充足，並且挾持了漢帝，不可能與他爭奪天下。而孫權呢，他占有長江的險要，而且老百姓都順從他，有才能的人也時有去投奔他，因此對他隻能聯合，不能打他的主意。總之，要聯孫抗曹。”
劉備會心地點了點頭，心想：是啊，對曹操是不能硬拚，隻能聯合孫權才能同曹操對抗。但是我還不能站穩腳跟呢，我沒有立足之地呀。
諸葛亮說：“荊州這個地方，地勢險要，北有漢水、沔水，南通南海，東連吳會，西通巴蜀，是個用兵的好地方，而劉表卻沒有守住它的能耐。這荊州之地，正是為將軍提供了發展事業的好地方。而且益州(今四川省及雲南、貴州、湖北、陝西、甘肅各一部分，巴郡，蜀郡即屬益州)號稱‘天府之國’，將軍您可以益州為根據地，完成您的遠大誌向。”
聽完這一番話，劉備舒了一口氣，精神也為之一振。但是他對自己如何爭取光明的前程，還很模糊。
諸葛亮說：“您是皇家後代，而且為人正直，許多人才都前來投靠於您。您如果能同時占有荊州、益州，憑著險要的地勢，團結好西南的少數民族，對外聯合孫權，對內政治清明，等待時機，再向中原發展。這樣，您就能完成自己的夙願，漢業也可以複興了。”
劉備對諸葛亮精辟的分析大為讚賞，一再拜謝道：“先生的話使我受益匪淺，如能出山相助，我就可以隨時領教了。”諸葛亮仍然推脫，劉備悲傷地說：“先生您這樣的天才，不肯出山相助，是我劉備的不幸，是漢室的不幸呀!”說著，淚水奪眶而出。諸葛亮深深地被感動了，立即答應出山。
智慧點評：
人才是成就事業的基礎，如果你想保全你的權勢，並幹一番轟轟烈烈的事業，你就必須得到良才的鼎力相助。當然，在你求賢的過程中，需要你放下你的架子，真心實意地去打動賢才的心。
領導要有海納百川的胸懷
秦的都城建在雍(今陝西鳳翔)。經過一百多年，到秦穆公時(公元前659年～公元前621年)，秦國的政治、經濟、文化都有了很大的進步，國勢日益昌盛。
秦穆公的夫人是晉獻公的大女兒，晉太子申生的姐姐。晉獻公滅虞國(今山西平陸)，俘虜了虞國大夫百裏奚。百裏奚拒絕投降，晉獻公就把他作為穆公夫人陪嫁的奴隸送到秦國。百裏奚到秦以後，利用一次看守不嚴的機會逃跑了。但走到楚國邊境被當作身份不明的人抓了起來。
穆公把晉獻公送來的禮單一看，在陪嫁奴隸中有百裏奚的名字，但清點人數，卻沒有這個人，就追問這件事。押送禮物的人員說：“逃跑了。”
穆公覺得很奇怪，陪嫁的奴隸怎麼會有逃跑的呢？問左右有沒有人知道百裏奚是個什麼樣的人。了解情況的說：“這個人有學問、有能力，隻可惜沒有遇到好時機。”
穆公希望得到人才的心情很迫切，馬上派人去打聽百裏奚的下落。不久，打聽到他被關押在楚國做苦役。穆公準備拿一筆重金去贖他。但是後來一想，這樣不行。楚國之所以把百裏奚當作奴隸對待，是因為不知道他的才能，如果用重金去贖，就會引起楚國的懷疑和注意：一個奴隸值得這麼多錢嗎？他們如果了解了百裏奚，就是花錢再多，楚國也不會放他走的。
於是，穆公改變了主意，他派人到楚國，對楚王說：“我的一個陪嫁奴隸逃到你們這裏來了，請讓我用五張黑羊皮把他贖回去。”楚王覺得奴隸逃亡和追捕奴隸是常有的事情，毫不遲疑地就同意了。
百裏奚到秦以後，穆公待為上賓，向他請教關於治理國家的方法。百裏奚謙遜地說：“我是亡國之臣，怎麼還有資格談論治國之道呢？”
穆公說：“虞國國君沒有重用你，沒有聽取你的意見，所以亡國了，那不是你的過錯。”穆公一再要求他談談自己的政見。百裏奚看到穆公態度誠懇，於是暢所欲言，一談就談了三天。
穆公一邊聽，一邊頻頻點頭，表示讚賞。穆公覺得這真是難得的奇才，非常高興。穆公問他：“你今年多大年紀了？”
百裏奚說：“七十過頭了。”穆公歎了口氣，自言自語地低聲說：“可惜老了。”百裏奚聽到，笑了笑，說：“你如果要我去追逐飛鳥，擊搏猛獸，我確實無能為力；但是如果要我坐在家裏為你出謀獻策，那還年輕呢!太公八十遇文王，我今天遇到你不是比太公還早十年嗎？”
穆公大笑，準備授予他處理國家事務的大權，百裏奚卻推辭不受，他對穆公說：“我的才幹遠不如我的好友蹇叔。關於他的為人社會上還沒有人了解。你想要治理好國家，最好請他來輔佐。”穆公說：“這個人我從沒有聽說過，請你把他的情況簡單地介紹一下。”
百裏奚說：“以前，我曾經到齊國遊說，想在那裏實現我的抱負，但沒有人向齊襄公引薦，後來路費用光，流落街頭。在銍(安徽宿縣)，我遇到了蹇叔。他看我不像一個流浪漢樣子，就留我在他家吃飯。我們在交談中，縱論時事，品評人物，非常投機。蹇叔家境貧寒，在村中幫人養牛，我在他家暫時住下棲身，也學了一點養牛的技術。不久，齊國發生政變，公子無知把襄公殺了。無知，是襄公叔叔的兒子，無知即位，出榜招賢，我準備去應招，但蹇叔阻止了我。隻過一個多月，無知在一次出遊時被殺，因而我得以免除這次災難。有一天，我聽說周室王子頹喜歡養牛，準備以自己的養牛技術去進見他。到洛邑，頹接見了我。經過談話，他對我比較滿意，想任用我為家臣。這時，蹇叔由於不放心特地趕來了。他見過頹出來，又勸阻我不要幹，我聽了他的話，沒有就任。後來周室內亂，惠王出走，叛臣立頹為王。頹是惠王的叔叔。他為王以後，迷於歌舞，不久被殺，我得以又一次避免危險。離開周，我和蹇叔一同到虞國。由於得人引薦，虞君任命我為大夫。蹇叔認為虞君不是有所作為的君主，又勸我不要去。我也知道虞君並不會相信我和重用我，但是，由於我長期處於貧困之中，靠人接濟，當時急於想找一個工作改變這種狀況，所以這次沒有聽蹇叔的忠告。前兩次聽了蹇叔的話，避免了危險，這次沒有聽蹇叔的勸告，以致和虞君一道被俘，差一點死難。從這些事例，就可知道他是一位有見識、有才幹的人。”
穆公聽了，覺得的確是一個難得的人才，馬上派人帶了豐厚的禮品去迎聘蹇叔。百裏奚怕蹇叔不肯出山，還特地寫了一封言詞非常懇切的信交給使者。蹇叔到秦，穆公任命他和百裏奚同為上大夫，共同處理國事。因為百裏奚是用五張黑羊皮贖回來的，所以國人稱他為“五羖大夫”。
智慧點評：
人才是成大事的關鍵，能否穩住你的權位，並成就一番事業，就看你能否發現人才、重用人才。
不計較私仇用人才
公元前687年，齊襄公政令無常，荒淫無道，致使齊國民怨沸騰，一片混亂。
為了避難，公子小白在鮑叔牙保護下出奔莒國，管仲隨公子糾逃往魯。不久，公孫無知弑君自立，旋即又被亂兵殺死，造成了君位空缺。
公子糾和小白聞訊都想趕回齊國爭奪君位。管仲帶兵埋伏在莒、齊之間的要道上，見小白的車子馳來，一箭射倒車上的小白，以為他必死無疑，便同公子糾一行慢慢地向齊國出發。
其實，管仲的箭隻是射在小白的衣帶鉤上，小白咬舌吐血，用裝死騙過了管仲。當管仲離開後，他急忙同鮑叔牙等人抄近路晝夜兼程，終於搶先趕回齊國都城，搶先坐上君位，被立為桓公。
齊桓公準備拜鮑叔牙為相，但鮑叔牙極力推辭，並推薦管仲。他說：“管仲從小就是我的好朋友，此人有經天緯地之才，如果任他為相國，齊國會很快地強盛起來。”
齊桓公被說服了，決定重用管仲。他派人到魯國，向魯莊公說：“我們國君要報管仲一箭之仇，請把他交給齊國處治。”
魯國大臣施伯知道管仲回齊後會被重用，將來對魯國不利，便勸阻魯莊公不要交人。魯莊公怕得罪齊國，令人把管仲裝進囚車，押解出境。
管仲坐在囚車內，歸心似箭。他深知自己回齊國是好友鮑叔牙的主意，自己施展才能的機會就要來了。一路上，押解囚車的士兵行軍速度緩慢。管仲心裏非常著急，擔心魯莊公萬一醒悟過來，定會派兵追趕。他想了一個主意，就在囚車裏編了一首名《黃鵠》的歌，唱給士兵們聽。唱了兩三遍後，他又教士兵一起唱。士兵們聽著歌，學著唱，忘記了疲勞，行軍速度逐漸加快，兩日路程，隻用了一日就到了齊國。
在齊國君臣迎接管仲入境的同時，魯國公子偃也帶兵追來了。原來，魯莊公果然醒悟，知道放管仲歸齊，等於放虎歸山，急忙下令追殺，但已經遲了一步。
智慧點評：
領導者如能像齊桓公那樣用人，相信成功的日子指日可待。
不聽信小人誣告
康熙末年，江南總督噶禮貪婪而驕橫，尤其喜歡誣陷別人。
當時，蘇州知府陳鵬年為官清廉，剛正不阿，所謂道不同，不相與謀，陳鵬年因看不慣噶禮的所作所為，所以經常與他發生矛盾。噶禮由此懷恨在心，便想方設法尋找機會，欲將陳鵬年充軍到不毛之地而後快。
康熙對噶禮的每一次誣告都心中有數，並不介意，還勸他與陳鵬年和平共處，同為社稷蒼生著想，因覺得陳很有才華，便將他調到京城編修圖書。
噶禮對陳恨之入骨，怎肯罷休，又密奏康熙，說陳鵬年寫過一首《遊虎兵》的詩，詩中有些句子有對康熙怨恨不滿的情緒，此等人應從重整治，並將所謂的原詩呈給康熙。
康熙仔細地閱讀了陳鵬年的詩，並未見到陳鵬年詩中有任何對自己怨恨之心，再仔細讀噶禮的密奏，看噶禮完全是深有意圖，欲將陳鵬年置於死地。
於是，康熙召集眾臣，在朝堂上當眾宣布：“噶禮其人總愛搬弄是非，蘇州知府陳鵬年稍有一點聲譽，他就想方設法加以誣陷，還密奏陳鵬年的虎兵詩中有怨恨不滿之心。我細讀之後，並未見詩中有這種意思，再細看噶禮的奏章，滿篇欲置陳鵬年於萬劫不複之言詞，這不是誣告是什麼？凡卑鄙猥瑣的小人，其手段伎倆，大都是這樣的，我豈能受這種小人的欺騙？以後若有人再敢誣陷他人，決不輕饒!”
康熙說完將噶禮的密奏和陳鵬年的虎兵詩擲在地上，讓各位大臣們傳閱，噶禮自討沒趣，窘困之極。
康熙給噶禮這當頭的一棒，的確是起了殺一儆百之效，使那些心胸狹窄、心術不正、好嫉恨、誣陷別人的大臣心生恐懼，不得不有所收斂。
智慧點評：
領導常常會遭遇屬下搬弄是非的情況，如果處理不好，將破壞內部關係。
不被謠言所迷惑
馮異是劉秀手下的一員猛將。
自從歸順劉秀以後，馮異屢立戰功。東漢建立後，建武二年(公元26年)，馮異又被派往中地區，平定那裏的諸武裝集團，並且防禦四川武裝集團公孫述的侵犯。
馮異知道自己久在外藩，又屢建戰功，必有某些嫉妒他的人對自己進行陷害，便上書朝廷：強烈要求回到皇帝身邊。
劉秀知道馮異的心思，但沒有批準他的要求。這時，正巧有人給劉秀上了一道奏章，奏章上說馮異在關中獨斷專行，斬殺長安令，威高權重，百姓歸心，有“鹹陽王”之稱。
劉秀便打算利用這個奏章消除馮異的疑慮。便將此奏章托人帶給馮異並要他隻一個人觀看。
馮異看到這個奏章，大驚失色，趕忙給劉秀上書解釋說：“臣下本為一介書生，因遇到天下混亂，才充數行伍戰陣之中，又蒙陛下恩寵獲大將之位，通侯之爵，受任方麵，以立微功。所有功勞的取得，都是陛下深謀遠慮，愚臣又毫無功勞。”
馮異又說：“……臣尚能托身聖明，不敢過差，更何況如今天下平定，尊卑有序，臣怎敢心生叵測呢？如今見到您讓我看的奏章，內心恐慌。又一想，明主知臣愚鈍，所以敢上章自陳。”
後來，劉秀又利用馮異回京師朝見的機會，指著他對公卿大臣說：“這是我起兵時的主簿，曾為我披荊斬棘，浴血奮戰，平定關中，是我的忠臣良將。”接著，又賞給馮異許多珍寶、衣服和錢帛。
十餘日後，仍令他帶著妻子西還關中以守關中之安寧。
劉秀的這些舉措，打消了馮異的疑慮，他安心地回到關中，建功立業去了。
智慧點評：
現代領導者也應充分相信自己的下屬，對於真正忠誠的人才，要給予充分信任，才能讓人才安心。
不為下屬偏激的話所怒
唐代宗李豫在位時，得力於大將(唐代名將)郭子儀的重大輔佐，所以他把女兒升平公主嫁給了郭子儀的兒子郭暖。升平公主在皇宮中嬌生慣養，下嫁到郭家當了媳婦，卻放不下公主的架子，居高臨下地對待郭暖，這讓郭暖十分不滿。
終於有一天，郭暖忍無可忍，同升平公主吵了起來。郭暖年輕氣盛，不禁破口而出，說了一句犯忌諱，或者也可以說在當時屬於大逆不道的話：“你憑借父親是皇帝就如此神氣嗎？皇帝有什麼了不起的，我父親還不高興當那個皇帝呢？”
升平公主一聽，怒發衝冠，立即進宮向唐代宗哭訴，並狀告丈夫如此無理犯上。唐代宗聽了女兒的話，隻是淡淡一笑，說：“你這個孩子就是不懂事理，假如他的父親真要是皇帝的話，那今天的天下還會是你的家的嗎？”表現出唐代宗對郭子儀的信任，也表現出他對兒女私下裏鬥嘴所說的偏激話不在意。
郭子儀一向處事十分謹慎小心，知道兒子闖了禍事後，連忙進宮向皇上請罪。唐代宗和顏悅色地對郭子儀說：“俗話說得好，不癡不聾，不做家翁。我是皇帝，你是大臣，但我們又是親家翁的關係。兒女們打嘴仗，何必當真呢？”唐代宗的話使郭子儀消除了顧慮。
智慧點評：
作為一個領導，如果你聽到員工在私下裏對你發出不敬之詞，可以生氣，但不要發怒，更不要懲罰、報複員工。人生來就是被人評價的，如果你做得很好，又何必介意別人的閑言碎語呢？
允許人才“犯錯誤”
1994年1月，美國《時代》雜誌公布一項評選結果，全美最出類拔萃、最有實力的十家企業中，3M公司榮登榜首，而公司的總經理則被評為最會用人的領導者。
3M公司是美國知名的企業之一，是一家綜合性的企業，其產品結構不是靠單一的品牌獨撐大局，而是呈蜂窩狀組織模式。公司產品共有九大類，每一類的營業額都沒有超過公司總額的1/5，整個公司有40多個分部，無數的優秀人才在其職位上發揮著巨大的效用。
到目前為止，3M公司已生產超過五萬個產品，新產品創造的利潤每年都占營業總額的1/4以上，而每年推出的新產品，不會少於200種。不僅如此，公司還以追求特色，講究新產品的獨特性能為訴求。例如新開發的采礦設備，比早期同類產品多了一些探測二氧化碳含量的特殊功能，這些往往是采礦過程中最為關鍵的。因此，產品源源不斷地進入國際市場，由於競爭力極強，顧客都比較青睞3M公司的產品。
3M公司之所以能有這樣輝煌的成就，在於它有一位優秀的總經理和旗下一批博學肯幹的人才。其總經理在公司創建不久，就摸索出一套任用人才的方法，他稱之為“探險者”。整個公司有數百個“探險者”組織，每個組織由十幾個人員組成，這種頗具特色的組織是以開發新產品為首要目的，同心協力地為公司的創新而努力。
首先，由提議人籌組，采取自願組合的方式。從研究人員、管理人員、銷售財務人員到一般工人，不管是什麼職務，隻要看準一個“議題”就可以招兵買馬，成立“探險者”組織。被請來的成員聚集在召集者的周圍，公司給予這個組織極大的自主權及各方麵的支持，直到做出成果為止。其次，創新範圍沒有限製，無論產品是否符合3M公司的要求，隻要能創出高額銷售量，公司都會全力支持，並實行自由競爭，把市場競爭觀念引入公司內部，允許小組之間展開良性競爭。
3M公司的總經理認為，這樣的實驗，失敗是不可避免的，因為任何試驗，難免會有失敗和挫折。當實驗失敗，人心渙散，甚至組織瀕臨解體時，總經理就會站出來鼓勵大家，有時用加薪、休假等辦法激發“探險者”的創造性。領導者此時不但不加阻攔，還幫助部屬排除來自內外的幹擾，減少阻力，甚至在不得已時，還親自出麵調停內部糾紛，支持他們順利完成任務。
自己本身就是“探險者”成員之一的總經理說：“任何人都要堅持到最後，不要怕犯錯誤。”如果試驗一旦成功，則其職務及薪水獎金就會隨著產品銷售額的增長而不斷攀升。其中有一位工程師就是因為勇於試驗，而持續不斷地成功，最後成為一個獨立的產品部門的負責人。
智慧點評：
人不是萬能的，誰都會出錯誤。當人才犯了錯誤，領導者應有寬大的胸懷，應當允許其改正錯誤，繼續創新，繼續發展。
用人應揚長避短
在楚漢爭霸的歲月裏，劉邦手下有韓信、蕭何、張良等幾員大將，對於這幾員大將劉邦也可謂是做到了用其所長。在劉邦長期的征戰實踐中，他漸漸發現韓信的確有將才，用兵打仗，堪稱無人能比；而蕭何心思縝密，行為非常謹慎小心；張良是足智多謀，老謀深算，稱得上是一位運籌帷幄的謀士。
於是，在以後的征戰中，劉邦果斷地將用兵之權交給了韓信；而把糧草等後備物資的籌劃、運輸交給了蕭何，來保障前線士兵的供給；而張良則理所當然地成了參謀之才。
在他用其所長的分工下，劉邦成功地奪得了漢室江山。
因此，看人應首先看他能勝任什麼工作，而不應千方百計挑其毛病。《水滸》中的時遷，其短處非常突出——偷雞摸狗成性。然而，他也有非常突出的長處——飛簷走壁的功夫。當他上了梁山，被梁山的環境所感化和改造後，他的長處就被派上了用場。在一係列的重大軍事行動中，軍師吳用都委其以重任，時遷成了使這些軍事行動成功的重要人物。由此可見，對人、對自己的下屬，即便是對毛病很多的人，首先要看到他的長處，才能把他的才幹充分利用起來。
許多領導都埋怨下屬不靈活，辦事不得力。一般來說，這也是合理的現象。因為領導都是從普通下屬一步步走上領導崗位，他們對於下屬所做的那一套駕輕就熟，而且深諳其中的技巧，即使是難事也視若等閑。而下屬則缺乏經驗與鍛練，故而難免有差錯。
領導對待下屬不要求全責備，而要用其所長。每個人都有其長處，上司要為下屬發揮這些特長創造條件。有的領導不僅準薪金、工作滿足感、前途推舉等方麵對下屬照顧，還給下屬個得體的官銜。這樣，下屬們就會被領導的行為所征服，心甘情願地為你盡力，盡顯自己的才能。
智慧點評：
作為領導，對待下屬不能求全責備，應揚長避短，這樣才能籠絡住下屬的心。