第三章
丘陵和盆地
丘陵為世界五大陸地基本地形之一，是指地球表麵形態起伏和緩，絕對高度在500米以內，相對高度不超過200米，由各種岩類組成的坡麵組合體。坡度一般較緩，切割破碎，無一定方向。
世界上丘陵分布較廣的地區位於俄羅斯西部的東歐平原上。哈薩克丘陵是世界上最大的丘陵。
（圖60）
世界上最大的丘陵——哈薩克丘陵
亦稱“哈薩克褶皺地”。哈薩克斯坦中、東部丘陵。位於哈薩克斯坦中部。北接西西伯利亞平原，東緣多山地，西南部為圖蘭低地和裏海低地。東西長約1200千米，南北寬約400－900千米。海拔300－500米 。西部較平坦，平均海拔300—500米，寬達900公裏；東部較高，平均海拔500—1000米，寬400公裏，地表受強烈切割。麵積約占哈薩克斯坦的五分之一。
第一大盆地：剛果盆地（圖61）
非洲最大盆地，也是世界上最大的盆地。又稱紮伊爾盆地。位於非洲中西部。赤道橫貫中部。呈方形，赤道橫貫中部。麵積約337萬平方千米。位於下幾內亞高原、西非高原山地。大部在幾內亞東南部，並向東西分別延伸至科特迪瓦和塞拉利昂。海拔一般1000—1500米，最高峰是塞拉利昂的洛馬山，高1947米。山高穀深，水係密布。氣候潮濕，熱帶森林廣布。寧巴山和錫芒杜山、南非高原、東非高原及低小的阿讚德高原之間，大部在紮伊爾境內，西部及北部包括剛果及中非的部分領土。
第二大盆地：乍得盆地 （圖62）
非洲巨大內陸盆地。位於非洲大陸中北部。主要包括乍得西部、尼日爾東南部、尼日利亞東北部和中非北部。麵積約250萬平方公裏。地形簡單，地表平坦。東半部伸入撒哈拉沙漠境內，被沙漠覆蓋。南部為以乍得湖為中心的乍得水係廣大內流流域地區。平均高度為海拔280－300米，乍得湖東北的博德萊窪地海拔155米，是盆地最低處之一。東、南兩麵盆邊較高，有海拔 500米以上的高崗。沿乍得湖多窪地和沼澤。屬熱帶幹草原氣候。全年高溫，年平均氣溫26℃以上，年降水量500－1000毫米。
第三大盆地：大自流盆地
大自流盆地，亦稱“澳大利亞大盆地”，是世界上最大的自流盆地，位於澳大利亞大陸中部偏東，即中央低地區北部1/3 的地區範圍內。介於東部高地與西部高原之間，自卡奔塔利亞灣向南，直至達令河上源和艾爾湖盆地，包括昆士蘭州的1/3地區、新南威爾士州和南澳大利亞州的大部以及北部地方的一部分區域，麵積175萬平方公裏。為一大淺碟形凹陷盆地，地下廣布著承壓水層。東部邊緣大致以大分水嶺西麓為界，地勢較高，西、北、南三邊較低。
世界上的幾大沙漠
被雪覆蓋的沙漠——塔克拉瑪幹沙漠（圖45）
塔克拉瑪幹沙漠是世界上大型沙漠俱樂部成員之一，從麵積上來看，它在眾多非極地沙漠中位居第15位。它位於塔裏木盆地，沙漠覆蓋麵積為270000平方公裏。塔克拉瑪幹沙漠的北緣和南緣都有絲綢之路的支線穿過。
2008年，這片“中國沙漠之最”經曆了有史以來最大的降雪和最低的氣溫，雪連降了11天。整片沙漠都被冰雪覆蓋，在沙漠中這樣大規模的降雪還是非常罕見的。
藍湖沙漠——巴西的拉克依斯－馬拉赫塞斯（圖44）
巴西擁有世界上最大的熱帶雨林，全球30%的淡水資源都儲備在這。在這樣一個國家我們居然也能找到沙漠，實在難以置信。拉克依斯－馬拉赫塞斯國家公園位於巴西北部的馬倫容州，占地麵積300平方公裏，公園內遍布雪白的沙丘和深藍的湖水，堪稱世界一絕。
但為什麼沙漠中又會出現藍湖呢？這片沙漠與眾不同之處就在它的降雨量，雖然貌似沙漠，但其年降雨量可達1600毫米，是撒哈拉沙漠的300倍，雨水注滿了沙丘間的坑坑窪窪，形成清澈的藍湖。在幹旱季節，湖水完全蒸發掉了。而雨季過後，湖中卻不乏各種各樣的魚類、龜和蚌類，好像它們一直就沒有離開過似的。對此有兩種假設：一種說法是，它們的蛋或卵就埋在沙子下麵，雨季來了，就孵化而出；另一種說法，是“不辭辛苦”的鳥類將它們的蛋或是卵一趟趟地帶過來的。
納米比亞的納米比沙漠
有大象的沙漠
納米比沙漠位於非洲的南部，它沒有北邊的撒哈拉沙漠麵積大，但是卻更加令人印象深刻。
已變成化石的遠古樹木屹立在納米比沙漠的死亡穀中，它們背後是紅色的沙丘。納米比亞這個國家正是因納米比沙漠而得名。納米比沙漠位於南非的西海岸線上，即眾所周知的骷髏海岸，這條荒涼的海岸線上到處都是失事船隻。納米比沙漠被認為是世界上最古老的沙漠，它還擁有全球最高的沙丘，其中一些竟然高達300米，這些沙丘環繞在索蘇維來周圍。
另外，如果夠幸運的話，你能看到納米比沙漠中的大象，它也是世界上唯一一處能夠看到大象的沙漠。
作為世界上最古老的沙漠，納米比沙漠地區有很多動物和植物的化石。多少年來，納米比沙漠像磁石一樣吸引著地質學家們，然而直到今天，人們對它依然知之甚少。
世界上的重要河流
世界上最長的河流（圖46）
尼羅河縱貫非洲大陸東北部，流經布隆迪、盧旺達、坦桑尼亞、烏幹達、埃塞俄比亞、蘇丹、埃及，跨越世界上麵積最大的撒哈拉沙漠，最後注入地中海。流域麵積約335萬平方公裏，占非洲大陸麵積的九分之一，全長6650公裏，年平均流量每秒3100立方米，為世界最長的河流。
尼羅河流域分為七個大區：東非湖區高原、山嶽河流區、白尼羅河區、青尼羅河區、阿特巴拉河區、喀土穆以北尼羅河區和尼羅河三角洲。最遠的源頭是布隆迪東非湖區中的卡蓋拉河的發源地。該河北流，經過坦桑尼亞、盧旺達和烏幹達，從西邊注入非洲第一大湖維多利亞湖。
尼羅河幹流就源起該湖，稱維多利亞尼羅河。河流穿過基奧加湖和艾伯特湖，流出後稱艾伯特尼羅河，該河與索巴特河彙合後，稱白尼羅河。另一條源出中央埃塞俄比亞高地的青尼羅河與白尼羅河在蘇丹的喀士穆彙合，然後在達邁爾以北接納最後一條主要支流阿特巴拉河，稱尼羅河。
尼羅河由此向西北繞了一個S形，經過三個瀑布後注入納塞爾水庫。河水出水庫經埃及首都進入尼羅河三角洲後，分成若幹支流，最後注入地中海東端。
世界流域麵積最大的河流——亞馬孫河（圖47）
亞馬孫河是世界流域麵積最大的河流，亞馬孫河流經的亞馬孫平原是世界上麵積最大的平原。
亞馬孫河是世界上流量最大、流域麵積最廣的河流。其長度僅次於尼羅河(約6400公裏)，為世界第二大河。
據估計，所有在地球表麵流動的水約有20－25%在亞馬孫河。河口寬達240公裏，泛濫期流量達每秒18萬立方米，是密西西比河的10倍。瀉水量如此之大，使距岸邊160公裏內的海水變淡。已知支流有1000多條，其中7條長度超過1600公裏。亞馬孫河沉積下的肥沃淤泥滋養了65000平方公裏的地區，它的流域麵積約705萬平方公裏，幾乎是世界上任何其他大河流域的兩倍。
著名的亞馬孫熱帶雨林就生長在亞馬孫河流域。這裏同時還是世界上麵積最大的平原(麵積達560萬平方公裏)。平原地勢低平坦蕩，大部分在海拔150米以下，因而這裏河流蜿蜒曲流，湖沼眾多。多雨、潮濕及持續高溫是其顯著的氣候特點。這裏蘊藏著世界最豐富多樣的生物資源，各種生物多達數百萬種。
世界第三大河——長江（圖48）
亞洲第一長河，全長6397千米。它發源於青藏高原唐古拉山的主峰各拉丹冬雪山。長江是世界第三長河，僅次於非洲的尼羅河與南美洲的亞馬遜河，水量也是世界第三。總麵積1808500平方公裏（不包括淮河流域）,約占全國土地總麵積的1/5，和黃河一起並稱為“母親河”。
它共有大小400多條支流，水量大，是一條集航運、灌溉、養殖、發電於一身的黃金水道，注入東海。
世界上含沙量最大的河（圖49）
黃河是世界上含沙量最大的河，水質渾濁不清，每年產沙7566發源於青藏高原，上遊水質很清，經過幾個省，水質也開始渾濁，但下遊也有幹枯的地方。是最古老的河流。黃河每年從中上遊帶進黃河的泥沙有16億噸,相當於長江的68倍。而12億噸泥沙被帶進大海，4億噸就沉積在黃河河道中。問題就出在這4億噸泥沙上，它使黃河的河道逐年上升，使黃河變成懸河。每到洪水季節，黃河就很容易決口，造成大水災。
據科學家研究，造成黃河變化的原因有兩方麵：一是自秦朝以後，黃土高原氣溫轉寒，暴雨集中。加上黃土本身結構鬆散，易受侵蝕，因此助長了水土流失，使大量泥沙進入黃河。二是人口迅速增長，無限製地開墾放牧，破壞植被，使黃土高原失去天然的保護層，造成水土流失。
世界上最多河的國家
中國是世界上河流最多的國家 。
中國是一個多河流的國家。其江河之多、流域麵積之大，在世界各國中可算首屈一指。在我國江河中，流域麵積在一百平方公裏以上的河流有5000多條，流域麵積在一千平方公裏以上的有1500多條，大部分江河順地勢向東注入太平洋，這些江河中，著名的有長江、黃河、黑龍江、珠江、淮河、海河、錢塘江等，瀾滄江流出國境後也注入太平洋。
多瑙河——世界上幹流流經國家最多的河流（圖50）
多瑙河在歐洲僅次於伏爾加河，是歐洲第二長河，被人讚美為“藍色的多瑙河”，像一條藍色飄帶蜿蜒在歐洲大地上。它發源於德國西南部的黑林山的東坡，自西向東流經奧地利、斯洛伐克、匈牙利、克羅地亞、塞爾維亞、保加利亞、羅馬尼亞、烏克蘭，在烏克蘭中南部注入黑海。它流經9個國家，是世界上幹流流經國家最多的河流。
伏爾加河——世界上最長的內流河
伏爾加河是歐洲最長的河流，同時也是世界上最長的內流河。俄羅斯內河航運幹道。
它發源於東歐平原西部的瓦爾代丘陵中的湖沼間，流經森林帶、森林草原帶和草原帶，在這個流域居住的6450萬人，約占俄羅斯人口的43%。它通過伏爾加河－波羅的海運河連接波羅的海，通過北德維納河連接白海，通過伏爾加河－頓河運河與亞速海和黑海溝通，注入裏海。所以有“五海通航”的美稱。
萊茵河（圖51）
西歐第一大河萊茵河，發源於瑞士境內的阿爾卑斯山北麓，西北流經列支敦士登、奧地利、法國、德國和荷蘭，最後在鹿特丹附近注入北海。全長1320公裏，它發源於瑞士境內的阿爾卑斯山，流經德國注入北海，萊茵河在歐洲是一條著名的國際河流，沿途的列支敦士登、奧地利、法國和荷蘭都留下了它的足跡。
萊茵河是具有曆史意義和文化傳統的歐洲大河之一，也是世界上最重要的工業運輸大動脈之一。萊茵河航運十分方便，是世界上航運最繁忙的河流之一。萊茵河幹流全長大約1230公裏，通航裏程將近900千米，其中大約700千米可以行駛萬噸海輪。萊茵河還通過一係列運河與其他大河連接，構成一個四通八達的水運網。
密西西比河（圖52）
密西西比河是美國第一大河，它與南美洲的亞馬遜河、非洲的尼羅河和中國的長江一起並稱為世界四大長河。
密西西比河發源於美國西部偏北的落基山北段的崇山峻嶺之中，逶迤千裏，曲折蜿蜒，由北向南縱貫美國大平原，把美國分為東西兩半，最後注入墨西哥灣，全長3950公裏。但是，它比其最大的支流密蘇裏河短了418公裏。
Roe河——世界上最短的河流
世界上最短的河流：Roe河
在密蘇裏河和大泉之間流動的Roe河，僅僅有61米長，號稱世界上最短的河流。但美國Oregan的D河(37米）也號稱是世界上最短的河流，不過這條河的長度會經常變化，所以沒有取代Roe河的記錄地位。
海拔最高的長河——雅魯藏布江（圖53）
雅魯藏布江是中國最高的大河，在西藏自治區。也是世界上海拔最高的大河之一。發源於西藏西南部喜馬拉雅山北麓的傑馬央宗冰川，由西向東橫貫西藏南部，繞過喜馬拉雅山脈最東端的南迦巴瓦峰轉向南流，經巴昔卡出中國境。進入印度後稱布拉馬普特拉河)，在孟加拉國與恒河相會後注入孟加拉灣。中國部分長1940公裏，流域麵積24.6萬平方公裏(全長2840公裏，流域麵積93.5萬平方公裏)。?
美麗的湖泊
蘇必利爾湖——世界上最大的淡水湖（圖54）
蘇必利爾湖是世界上最大的淡水湖，1622年為法國探險家所發現，湖名取自法語，意為“上湖”。該湖為美國和加拿大共有，被加拿大的安大略省與美國的明尼蘇達州、威斯康星州和密歇根州所環繞。湖麵東西長616公裏，南北最寬處257公裏，湖麵平均海拔180米，水麵積82414平方公裏，最大深度405米。蓄水量1.2萬立方公裏，占五大湖蓄水量一半以上，以蓄水量計算，該湖是世界第四大湖，世界第三大淡水湖。湖岸線長3000公裏，沿岸森林密布，北岸曲折多湖灣。有近200條河流注入湖中，以尼皮貢和聖路易斯河為最大。