七個後生連忙端碗動筷,狼吞虎咽地吃喝起來。頓時,整個大堂上吸溜溜、呼哧哧,聲響不斷,眨眼工夫半桶黑豆粥下去了。
薛懷固麵無表情地在堂上來回踱步,倏地轉身走至一個瘦弱後生跟前,笑咪咪道:
“後和,陳老爺這黑豆粥味道如何?”
瘦弱漢子嚇了一跳,忙道:“小人多謝陳老爺的粥…”
薛懷固站起來,繞場審視一圈,對陳旺達一使眼色。
陳旺達喝道:“來人,給本老爺撤攤子,咱接著審!”
薛懷固回身驀地指了那個瘦弱後生喝道:
“你就是持斧行凶險些置二毛虎於死地的凶手!”
此言一出,堂上堂下立時大嘩!
眾皂役及圍觀百姓一齊將眼睛盯在那瘦弱後生身上。
後生臉色驟變,忙道:“陳大人,小人冤枉啊…”
薛懷固死死地看著他,緊咬牙關道:“我冤枉了你麼,一點也沒冤枉!你是自己招了還是等陳老爺大刑侍候?”
“吠!”陳旺達頓時來了精神,將驚堂木一拍道,“說。你是自己招了還是等老爺用刑!”
堂上堂下人群中有人不禁掩嘴笑起來,明擺著是這位書辦模樣的漢子在審,陳旺達偏要裝腔作勢一番。不過,堂上這位書辦憑什麼說那個瘦弱後生是行凶之人,眾人大是疑惑不解。
“是啊,他憑什麼說後生是傷人凶手?”
“啪”地驟響,陳旺達重重一拍堂木怒道:“你叫什麼名字?如何行凶還不從實招來!本老爺念你身體瘦弱,免受皮肉之苦,不要敬酒不吃單等罰酒,明告了你陳老爺的罰酒可不好吃!”
瘦弱後生歎了口氣道:“小人名叫王玉先,是北肖村人…小人願招,斧是小人動的,二毛虎也是小人傷的…”
一堂人終於舒了口氣。
陳旺達嗬嗬笑道:“早知如此何必費周折。”
王玉先道:“小人隻是不明白,當時群毆,混亂中動斧頭,誰都沒防備。這位大人憑什麼斷定是我動手傷的人?”
堂上堂下眼睛齊刷刷地盯了薛懷固。
薛懷固道:“你真想知道?”
王玉先點點頭。
薛懷固笑道:“其實很簡單,前天陳老爺與我去看了二毛虎,我注意到二毛虎傷在右肋,而剛剛你們幾個動筷吃粥時,我發現別的人都是右手握筷,唯有你一人是左撇子。右手行凶,一般傷在左肋,左手行凶,則不然。不過我也是因此猜測斷定你可能就是傷人之凶!”
眾人大悟,大為驚服。
王玉先當地恭恭敬敬地磕了一頭道:“小人服了,陳大人要打要罰,聽任處置!”
薛懷固當堂對陳旺達一揖道:“案情已了,請陳大人定案!”
輕輕巧巧就將案子了了,陳旺達大感興奮,好不容易平了心境,道:“此案所幸未置人於死地,本老爺命你承擔二毛虎醫治所有費用,並處罰錢五百。王玉先,你可心服?”
王玉先道:“遵陳大人裁決!”
“好手段!”堂下人群中一名年約四十餘歲的漢子不禁暗暗鼓掌叫好,“此種審法,自古罕有!”