亞裏斯多德說過：“人類是天生社會性的動物。”一個人的力量畢竟是有限的，而個人的力量很難突破時間和空間的阻礙。因此必須加入集體，發揮了團隊精神才會顯見成效。讓我們看看下麵那個例子吧。
有一次，查爾斯·史考伯手下的一名工廠經理來向他討教，因為他的員工一直無法完成他們份內的工作。
“像你這樣能幹的人，”史考伯問，“怎麼會無法使工廠員工提高工作效率呢？”
“我不知道，”那人回答，“我向那些人說盡好話，我說我會在後麵推他們一把，我又發誓又詛咒的，我也曾威脅要把他們開除，但一點效果也沒有，他們還是無法達到預定的生產效率。”當時日班已經結束，夜班正要開始。
“給我一根粉筆，”史考伯說。然後，他轉身麵對最靠近他的一名工人，問道：“你們這一班今天製造了幾部暖氣機？”
“六部。”工人回答說。史考伯不說一句話，在地板上用粉筆寫下一個大大的阿拉伯數字：“6”，然後走開。夜班工人進來時，他們看到了那個“6”字，就問這是什麼意思。“大老板今天到這兒來了，”那位日班工人說，“他問我們製造了幾部暖氣機，我們說六部。他就把它寫在地板上。”
第二天早上，史考伯又來到工廠，夜班工人已把“6”擦掉，寫上一個更大的“7”。日班工人早上來上班時，當然看到了那個很大的“7”字。原來夜班工人認為他們比日班工人強，他們當然要向夜班工人挑戰，他們加緊工作，那晚他們下班之後，留下一個頗具威脅性的大“10”字，情況顯然逐漸好轉。不久之後，這家產量一直落後的工廠，終於比其他工廠生產出了更多的產品。原因何在？
讓史考伯用他自己的話來說明。“要使工作能圓滿完成，”史考伯說，“就必須激起競爭。我指的並非是賺錢的卑鄙手段，而是激起超越他人的欲望。”
超越他人的欲望！挑戰！是振奮人們精神的一項絕對可靠的方法。如果沒有人向他挑戰，提奧多·羅斯福可能就不會成為美國總統。當時，這位在義勇騎兵隊中的戰士剛從古巴回來，並被推選競選紐約州州長。結果，反對黨發現他不再是該州的合法居民，羅斯福被嚇壞了，想退出。但就在這時，托馬斯·科力爾·普列特提出了挑戰，他突然轉身麵對羅斯福，大聲叫起來：“聖璜山的這位英雄，難道隻是一名懦夫？”於是羅斯福留下來接受挑戰——其餘的全是曆史了。這項挑戰不僅改變了他一生，而且對美國曆史也有極大的影響。
“每個人都有所畏懼，但是勇敢的人把他們的畏懼放在一邊而勇往直前，可能結果會通往死亡，但最終總是通向勝利。”這是古代希臘帝王的言論。還有什麼東西比克服困難的機會更具挑戰性？查爾斯·史考伯深知挑戰的效力，所以能激起員工的工作熱情。而普列特和艾爾·史密斯也懂得這一點。艾爾·史密斯在擔任紐約州州長的時候，就應用過這個方法。
辛辛監獄，魔鬼島是西方惡名昭著的一座監獄，醜聞以及一些惡毒的謠言滿天飛。史密斯需要一個強人來管理這裏，但是，找誰呢？他派人把新漢普頓的劉易士·路易斯請來。當看到劉易士時，他誠懇地說：“你去主管辛辛監獄，如何？他們那兒需要一個有經驗的人。”劉易士·路易斯非常為難，他深知辛辛的危險。這是一個具有政治性的職位，是政治奇想中的攻擊目標。而且監獄長來了又走，其中有一個隻幹了三個星期就無法堅持。他必須考慮他的前途，這是否值得冒險？
史密斯看到他猶豫不決，於是往椅背一靠，露出笑容，說：“我不怪你嚇成這樣子，這的確不是個容易應付的地方，它需要一個強有力的人到那邊坐鎮。”史密斯提出了挑戰，劉易士很喜歡去擔任一個需要大人物坐鎮的職位。於是他去了，並且堅持下去，成了當時最著名的監獄長。他曾接受電台的采訪，他的監獄生活的故事也被改編成十幾部電影。而他的罪犯“人性化”在監獄改革中帶來了奇跡式的改變。
哈維·懷爾史東，偉大的火石輪胎及橡膠公司的創始人。他說：“我發現，光用薪水是留不住好員工的，我認為，是工作本身的競爭……”偉大的行為科學家之一佛瑞德瑞克·侯茲柏也同意這種說法。他深入研究了好幾千名從工廠員工到高級經理的工作態度，那麼他發現的激勵工作的最大因素是什麼呢，是工作具有刺激性？是鈔票？是良好的工作環境？是福利？都不是。激勵人們工作的主要因素是工作本身。如果工作令人興奮和有趣，負責這項工作的人就會渴望去做，而且努力把它做好。這就是每個成功的人所喜愛的：競爭和自我表現的機會，證明他自己價值的、並超越了而獲勝的機會。所以，如果你想使那些有精神、有勇氣的人接受你的想法，請向他們提出挑戰。