林肯沒有足夠的錢買書讀，但他並沒因此而放棄他喜愛的書籍，反而使他比原來更加勤奮。沒錢買書，林肯就想方設法向別人借閱，這也提高了林肯的閱讀速度。一次，他向一位農夫借閱《華盛頓傳記》，每天傍晚都借微弱的日光看到不能再看為止，然後再把書放到枕邊。第二天，太陽一升起，他立即爬起來借著晨光繼續閱讀。一天，由於他不小心將那本書淋濕了，物主看後大為不滿，要他賠償，由於貧困，林肯隻好到農夫家做了三天農活來彌補那本書的損失。
由於家庭貧困，林肯沒有充足的時間閱讀學習，他總是抓緊一切時間學習。下地幹活時，他常隨身帶一本書到地裏，當人們休息時，他就坐在樹下，掏出書來細細口味，一點不像幹過繁重農活的人。
林肯就是在如此艱苦的環境中努力培養自己的閱讀和學習習慣的。在每次的閱讀中都積累自己的知識。盡管他麵對生活帶給他的許多困難，但他絲毫沒有退縮，而是以實際行動麵對不公平的人生，最終成為美國最偉大的總統之一。
有些人不敢直麵困難，而有些人則截然相反，他們敢於麵對困難，向困難挑戰，從不幸中尋求成功。
一次，我訪問芝加哥大學，與校長討論如何麵對苦難與不幸，他向我舉例說：“假如有一個檸檬，就把它變成檸檬汁吧！”這就是成功人士所采取的方法，例子簡單卻一語道出了人生的真諦。當自暴自棄的人將檸檬作為他人生中的負擔時，成功的人就會問自己：“我要從中學到什麼教訓？我將怎麼把它轉化成對我有利的因素？該如何使手中的酸檸檬變成甜檸檬汁？”
海倫·凱勒是一個極富傳奇色彩的女孩，她在1歲多的時候，由於患猩紅熱而喪失了聽力和視力，並且講不出話來，命運對這個活潑可愛的小女孩簡直太殘忍了。由於父母的要求，一位來自盲人學校的老師蘇利文幫助海倫學習，使她能夠受到與正常人同等教育。
在老師的幫助下，海倫學會了盲文，蘇利文讓海倫在大自然的懷抱中直接感悟學習。因為海倫對具體事物接受起來比較容易，她可以在蘇利文老師的幫助下觸摸具體事物，這更容易使她識字。但是，當遇到抽象的詞彙時，老師無法用具體的事物來讓她感知，她花了很多功夫都不能很好的理解其中的意思。她一度沮喪地想放棄學習，但在老師的支持與鼓勵下，她終於攻克了學習上的難關。
海倫憑著驚人的毅力和信念學會了點字閱讀，並且學會了用特殊打印機進行寫作，海倫在每天勤奮地學習中不斷成長、充實自己。
海倫不滿足自己的這點知識，還希望自己能受到更高一級的教育。她申請大學的入學考試，以出乎常人的力量，全力以赴地準備大學的入學考試。在學習上，她遇到了前所未有的困難，但是她並沒有因此而放棄學習的念頭。她頑強地克服了重重阻礙，終於如願以償地考入哈佛大學的雷德克利學院，成為哈佛大學第一位身患三重殘疾的大學生，最後，她取得了優異的成績，獲得了哈佛大學的學士學位。
此後，海倫不斷地在世界各地進行演講，盡自己的所能為殘疾人謀福利。她終身致力於殘疾事業，給殘疾人帶去了福音和光明。實現了自身的最高價值。海倫·凱勒雖然身受三重殘疾，但憑著她自身的努力與高尚的精神力量，贏得了“光明天使”的美譽。
蕭伯納常常對那些抱怨現狀的人說：“人們常抱怨自己的境遇不佳，因此導致他們一事無成，但我就不相信這種說法。假如你得不到你所需要的環境，那你完全可以自己創造一個，讓壞事變成好事。”事實上，如果你成天抱怨某件事，認為是環境所帶來的不公平，那你就很難獲得成功。
我年輕時，總是因為自己個子比別人矮而失落。過了多年以後，我才懂得，身高與許多我們身體與生俱來的東西一樣可能好也可能不好，但這並不重要，它並不能阻礙我們的意誌，與我們的成功與否也並沒有至關重要的關係。因而，自身條件如何，完全看我們自己的態度而定。
生命中最重要的事情不是利用你所擁有的，隻有愚蠢的人才會那樣做。我們要做的是從失敗和困難中收取教訓，努力去克服，並逾越困難的鴻溝，獲得最終的成功，與此同時還少不了智慧的幫助。
倘若你希望自己具有良好的人生心態，那就請將自己的不利因素盡可能轉化為克服困難的動力，讓酸檸檬變成可口的甜檸檬汁吧！
合作競爭的魅力
一個人不可能獨立地在社會中生活，人與人之間的合作與競爭是我們社會生存和發展的動力。有句老話說得好，“駝負千斤，蟻負一粒。”說的就是駱駝雖然力量大，能擔負起千斤，但是螞蟻雖然力量小，但是由於眾多螞蟻的協作，也能完成任務。即使是在艱難的條件下，憑著智慧和團結的力量，最終也可以戰勝困難，取得勝利。