平板電腦的屏幕需要使用一種被喬布斯形容為“多點觸控”的技術，能夠在同一時間處理多個輸入。這就意味著，用戶能夠通過手指觸摸屏幕輸入，而不再需要鍵盤和手寫筆。喬布斯要求蘋果的研究團隊做出一個多點觸控、反應靈敏的樣品。最終，蘋果的這些天才研發成員僅花了六個月左右時間，就做出了一個粗糙但可行的樣機。喬布斯把樣機交給了蘋果公司另一位用戶界麵設計師，一個月後，這位設計師建議增加卷頁功能——讓用戶能夠輕掃屏幕移動圖像，就像在實際生活中移動一張照片一樣。喬布斯意識到，可以用它解決手機界麵的問題。由於手機項目更為重要，於是喬布斯暫時擱置了平板電腦的研發，將多點觸控界麵用於手機大小的屏幕上。蘋果公司的每個人都喜歡這項技術，但是還不確定能否在手機設備上予以實現。於是，他們決定兵分兩路：一組人馬研發滾輪手機，代號P1；另一組人馬研發多點觸摸屏手機，代號P2.
滾輪P1項目和多點觸控P2項目進行了六個月後，喬布斯把蘋果公司研發部門的核心成員召至自己的會議室，進行最終抉擇。盡管很努力，但研發滾輪模型還未找出簡單的撥號方式。多點觸控的方案風險更大，因為不確定能否將其工程化，但是該方案也更激動人心，更有前景。“我們都知道，這就是我們想做的東西”喬布斯意指觸摸屏，“那麼，就讓我們實現它吧。”這就是他所謂的拿公司一搏的時刻，風險高，但如果成功了，回報也高。幾位團隊成員主張配備鍵盤，但喬布斯否決了這種想法。物理鍵盤會占用屏幕空間，而且不如觸摸屏鍵盤靈活、適應性強。喬布斯說道：“物理鍵盤似乎是個簡單的解決方案，但是會有局限，如果我們能用軟件把鍵盤放在屏幕上，那你想想，我們能在這個基礎上作出多少創新呢。賭一把吧，我們會找到可行的方法的。”
最後的產品被製作出來了，如果你想撥號，屏幕會顯示數字鍵盤；想寫東西，調出打字鍵盤。每種特定的活動都有對應的按鈕可以滿足需求，但當用戶觀賞視頻時，這些鍵盤都會消失。軟件取代硬件，使得界麵流暢而靈活。蘋果公司花了半年時間來完善屏幕顯示，很多現在看似簡單的功能，都是當時創意頭腦風暴的結果。例如，手機團隊擔心手機放在口袋裏不小心碰到會播放音樂或撥號，他們就會思考如何解決這個問題。解決方案是“滑過打開”，屏幕上簡單有趣的滑塊，用來激活處於休眠中的機器。另一個突破是，在用戶打電話的時候，傳感器能夠作出判斷，不會認為是手指在進行操作，從而避免出現耳朵意外激活某些功能的問題。
會議一個接一個，研發iPhone的團隊成員們總能成功地想出簡化手機其他複雜功能的方法。他們添加了一個大指示條，用戶可以選擇保持通話或進行電話會議；找到了一種瀏覽電子郵件的簡單方法；創造了能夠橫向滾動的圖標，用戶可以選擇啟動不同的應用程序。這些改進使得手機更加易於使用，因為用戶可以直觀地在屏幕上進行操作，而無需使用物理鍵盤。
在iPhone的製作材料上，蘋果公司原計劃像iPod一樣，使用塑料屏幕。但是，喬布斯認為玻璃屏幕會更好，感覺更優雅實在。於是，蘋果開始尋找更加結實耐劃的玻璃。他們注意到了康寧公司，該公司在20世紀60年代就研發出一種化學交換過程，能夠做出一種被他們稱為“金剛玻璃”的材料。這種玻璃非常結實，但當時找不到市場，於是就停產了。喬布斯希望康寧公司在六個月內生產盡可能多的金剛玻璃，於是，康寧公司在肯塔基州哈裏斯堡的一家生產液晶顯示器工廠，一夜之間改頭換麵，開始全麵生產金剛玻璃，並把自己最優秀的科學家和工程師都用在這個項目上。
在許多重大項目上，如《玩具總動員1》和蘋果專賣店，喬布斯都會在其接近尾聲的時候叫停，要求作出重大修改。iPhone的設計過程也沒有逃開這個命運。其最初設計是將玻璃屏幕嵌入鋁合金外殼。問題在於，iPhone的重點是屏幕顯示，而他們當時的設計是金屬外殼和屏幕並重。整個設備感覺太男性化，太注重效能，是一款任務驅動型產品。喬布斯說：“夥計們，在過去九個月你們為了這個設計拚死拚活，恨不得殺了自己，但是我們要改掉它。”然而，團隊成員並沒有遲疑，同意修改，這是喬布斯在蘋果最值得驕傲的時刻之一。新的設計出來了，手機的正麵完全是金剛玻璃，一直延伸到邊緣，與薄薄的不鏽鋼斜邊相連接。手機的每個零件似乎都是為了屏幕而服務。新設計的外觀簡樸而親切，讓人忍不住想要撫摸。這也意味著，必須花費更多的時間和精力來重新設計製作手機內部的電路板、天線和處理器，但是，喬布斯認可了這種改動。如果是其他公司做了這麼長時間，可能都已經發貨了，但是在蘋果公司，喬布斯按下了複位鍵，一切就得重新來過。
iPhone還有個特點，那就是它完全密封，無法打開，也不可能更換電池。這不僅體現了喬布斯的完美主義，也展現了他的控製欲，就像1984年最早的麥金塔電腦一樣，喬布斯不想讓人在裏麵亂動。事實上，2011年，發現第三方修理店能夠打開iPhone4後，蘋果公司放棄了之前使用的小螺絲，而改用一種五角形防撬螺絲，用市售的螺絲刀無法打開。而且由於無需更換電池，iPhone可以更薄。對喬布斯來說，總是越薄越好。“他始終以纖薄為美”，蒂姆·庫克說道，“從我們所有的產品上就能看出。我們有最薄的筆記本電腦，最薄的智能手機，我們的iPad也很薄，而且以後會更薄。”
2007年1月，iPhone在舊金山Macworld大會亮相。喬布斯邀請了安迪·赫茨菲爾德、比爾·阿特金森、史蒂夫·沃茲尼亞克以及麥金塔的研發團隊，就像之前的iMac發布會一樣。在其輝煌的產品演示生涯中，這是喬布斯表現最好的一次。喬布斯開場說道：“每隔一段時間，就會出現一個能夠改變一切的革命性產品。最早的麥金塔電腦，它改變了整個計算機行業，第一台iPod，改變了整個音樂產業。”經過一番小心翼翼的鋪墊，他引出了自己即將推出的新產品。“今天，我們將推出三款這一水準的革命性產品。第一個是寬屏觸控式iPod，第二個是一款革命性的手機，第三個是突破性的互聯網通信設備。”他又將這句話重複了一遍以示強調，然後他問道：“你們明白了嗎？這不是三台獨立的設備，而是一台設備，我們稱它為iPhone。”這次發布會又一次在社會上引起了極大的轟動，人們對iPhone寄予了很大的期待。五個月後，即2007年6月底，iPhone上市銷售，售價500美元。
這時，那熟悉的不和諧的聲音又一次出現了，微軟公司評價道：“這是世界上最貴的手機，但它確實對商務人士沒有吸引力，因為沒有鍵盤。”但是，微軟又一次低估了蘋果公司的產品。因為到了2010年年底，蘋果公司已售出9000萬部iPhone，其利潤占全球手機市場利潤總額的一半以上。
現在，無論在正式商務談判、還是在日常社交場合，每當我們使用手機時，旁人都會下意識地觀察一下。如果恰巧我們拿出的是大名鼎鼎的iPhone手機，這就足以能滿足自己對於地位和身份的虛榮心了。手機行業正在發生著這樣的一個變化：蘋果公司的iPhone手機憑借其性能和價格在高端手機市場高歌猛進。iPhone手機外形設計時尚、操作界麵誇張，既開發出了多點觸摸這樣的操作模式，又附帶有蘋果零售店這種新式武器，其中包含數百種大受年輕人歡迎的獨家應用軟件。
在手機行業，蘋果通過iPhone這一品牌搶占了高端市場的先機。在iPhone麵世之前，人們對手機的需求主要集中在“硬”需求，比如像打電話、發短信、拍照、聽音樂等功能以及存儲器容量、攝像頭像素大小、上網速度等這些硬指標。在iPhone手機問世後，人們開始意識到：手機竟然可以完成如此多的與日常相關的應用，還擁有無限的遊戲功能，與此相比，打電話、發短信都是基本功能，可以不必太挑剔。與此同時，客戶對手機接入互聯網速度的要求不斷提升，不僅大大改變了傳統手機的設計模式和後台硬件特點，而且開辟了一個全新戰場。麵對手機的新聞閱讀、音樂下載、移動搜索、網遊、地圖服務等，這些“軟”需求成為用戶選擇一款手機的重要標準，而不再是之前的那些硬性參數了。
毋庸置疑，蘋果的iPhone手機已經在激烈的市場競爭中獨占鼇頭，成為這個時代最靚麗的風景了。
出版和新聞領域：iPad，你說你想要一場革命
在蘋果公司舉行的大多年度集思會上，平板電腦都被納入了未來項目的討論之中。2007年，喬布斯在考慮低成本上網本計劃時，意外推動了平板電腦項目。在一次頭腦風暴會議上，艾弗說，為什麼要在屏幕旁邊裝上鍵盤呢，那樣又貴又笨重。他提議利用多點觸摸界麵，將鍵盤的功能納入屏幕中。喬布斯對此表示讚同。於是，蘋果公司放棄了設計上網本的想法，將資源投入平板電腦項目，並令其快速運轉了起來。
這次，喬布斯還是一如既往地主張最為純粹的簡潔設計，而這就需要明確平板電腦的核心本質，那就是顯示屏。因此，蘋果公司將平板電腦項目的指導原則定為：所有功能和設計都必須服從屏幕的需要。於是，怎樣才能不讓眾多功能和按鈕分散用戶對屏幕顯示的注意力？這成為了蘋果的設計師和工程師都必須麵對的問題。在每一個步驟上，他們都會進行刪除和簡化。
除了簡約外，平板電腦還必須看起來自然、友好，可以讓人隨意地拿起來。艾弗敏銳地指出：平板電腦的形狀要讓人有將之拿起來的衝動，而且可以隨意地用一隻手就抓起來。邊緣的底部需要再圓潤一點，這樣會讓人覺得拿起來很舒服，而不用小心翼翼地抬起來。這意味著，必須把必要的連接接口和按鈕都設計在平板電腦的邊緣，同時設備的邊緣又必須薄，薄到讓人忘卻它的存在。關注專利申請的人應該會注意到，2004年3月，蘋果公司申請了編號為D504889的專利，並於14個月後通過。這項專利的發明者是喬布斯和艾弗。專利申請中附有一張圓角矩形平板電腦的草圖，草圖上一個男子隨意地用左手拿著這部平板電腦，右手食指觸碰屏幕，圖上的平板電腦看上去正是後來推出的iPad。
2010年1月27日，iPad在舊金山亮相激起的狂熱，令喬布斯之前在所有的產品發布會上所能激起的熱情都黯然失色了。在《經濟學人》雜誌的封麵上，喬布斯穿著長袍，頭頂光環，手持被稱為“耶穌平板電腦”的iPad。《華爾街日報》也發表了類似的讚美報道：“人類上一次對一個平板如此興奮是因為上麵寫有十誡。”似乎是為了強調這一產品的曆史意義，喬布斯邀請了蘋果公司當年的許多參與者。喬布斯以一貫的大師風格為新產品的登場鋪陳渲染，就像三年前發布iPhone時一樣。這一次，屏幕上顯示出一台iPhone和一台筆記本電腦，中間標著一個問號。這個問題是，兩者之間還可能存在別的東西嗎？這個“東西”必須能用來很好地瀏覽網頁，查收電子郵件，看照片、視頻，聽音樂，玩遊戲和看電子書。這個問題給予了上網本概念致命的一擊，因為上網本無論從哪個角度來講都乏善可陳！“但是我們有這樣一個東西，它叫做iPad。”喬布斯喊道。為了強調iPad的親和性，他從容地走到一把舒適的皮革椅子和一張桌前，拿起了一台iPad，他熱情地說，“它比筆記本電腦親和得多。”接著，喬布斯開始瀏覽《紐約時報》的網頁，在現場給斯科特·福斯托和菲爾·席勒發送電子郵件，題目是：“哇，我們真的在發布iPad。”然後他又翻閱相冊，使用日曆，在穀歌地圖上放大了埃菲爾鐵塔的圖片，觀看了《星際迷航》和皮克斯《飛屋環遊記》的一些視頻片段，展示iBook%書架，並播放了鮑勃·迪倫的《像一塊滾石》，這首歌他曾在iPhone發布時播放過。在最後一張幻燈片中，是一個路牌上標識著“科技”與“人文”兩條街的交彙口。喬布斯著重闡述其人生的一個理念，這一理念也在iPad身上得到了體現。他總結道：“蘋果之所以能夠創造出iPad這樣的產品，是因為我們一直努力融合科技和人文藝術。”iPad是《全球概覽》的電子化身，在這裏，創意與實用工具相遇。
但是，iPad最初收到的反應並非頌歌。由於產品同年4月才上市，觀看過喬布斯演示的一些人不太清楚這到底是什麼東西。一個增強型iPhone？有個網站發表了一篇文章，題為“iPad的八大遜處”，列舉出iPad的種種缺點：沒有多任務，沒有攝像頭，不支持Flash等。甚至就連iPad的名字也遭到博客圈的調侃，被惡搞成女性衛生用品。當然，比爾·蓋茨也少不了要冷嘲熱諷一番。他說：“我仍然認為，手寫筆和真正的鍵盤，也就是上網本，會是主流，我沒有當初iPhone發布時的那種感覺。iPhone發布的時候，我心裏想：‘哦天哪，微軟的目標不夠高。’iPad是個不錯的閱讀器，但是它沒有任何地方會讓我覺得，‘噢，我多希望這是微軟做出來的。’”他堅持認為，微軟的手寫筆輸入方案會成為行業標準。一直以來，他都預言今後會出現配備手寫筆的平板電腦。要麼他是對的，要麼他就死定了。蓋茨和他的微軟的結局如何，我們暫且不論，但這次他們似乎又錯了，他們總是在低估喬布斯和他的蘋果。
2010年4月份，當iPad開始銷售、人們親手拿到它之後，公眾的挑剔情緒終於消退了。《時代》雜誌和《新聞周刊》都將其作了封麵報道。《時代》雜誌寫道：“撰寫蘋果公司產品文章的難題之一在於，它們常常伴隨著天花亂墜的宣傳。另一個難處則是，有時候炒作都是真的。”電腦，尤其是麥金塔，已經成為人們製作音樂、視頻、網站和博客的工具。iPad將重點從內容創造轉移至吸收和使用內容。它讓用戶成為觀者和被動消費者，消費其他人的傑作。《新聞周刊》的封麵標題是“iPad好在哪兒？哪兒都好”。之前刻薄評論iPad的丹尼爾·萊昂斯也修正了自己的觀點。他說：“在觀看喬布斯演示的時候，我第一感覺就是，這好像沒什麼大不了的，就是個大點兒的iPod，不是嗎？後來，我有機會用了一下iPad，一下就愛上了它：我也想要一個。”萊昂斯和其他人一樣，意識到這是喬布斯的得意之作，體現了他的所有理念。“喬布斯有種不可思議的能力，能夠創造出一些小工具，我們原先不知道自己需要它們，等推出以後我們卻發現自己離不開它們，封閉的係統可能是傳達蘋果的技術禪理的唯一途徑。”他說。
關於iPad的大部分爭論都著眼於，其封閉的端到端一體化係統是卓越的還是注定失敗的。穀歌這時開始扮演起20世紀80年代微軟的角色，該公司推出了移動係統安卓。像微軟的“組裝模式”一樣，這也是一個開放平台，所有硬件製造商均可使用。與之相反，蘋果公司卻可以通過捆綁硬件、軟件和服務，並對其進行緊密控製，成功超越競爭對手，推出優美的產品。現在，對整個矽穀來說，設備、操作係統、應用程序商店和支付係統，蘋果公司都具有絕對發言權。
喬布斯的天才之處就在於，他知道如何把東西變得簡單，而要做到這一點就需要控製一切，以前，人們會互相詢問：“你的電腦裏麵有什麼？”現在，這個問題卻變成了：“你的iPad上有什麼？”連奧巴馬總統也在玩iPad，他認為iPad是技術時代的象征。
在網絡上曾流傳過這樣一個畫麵：在哥倫比亞首都波哥大北部農村的一個奶牛場，一個打掃馬廄的六歲小男孩在沒人指導，也從未見過電腦的情況下，憑自己的直覺使用iPad。他用手指在屏幕上滑動，啟動應用程序，玩彈球遊戲。網友評論：“蘋果設計出了一個強大的電腦，連目不識丁的六歲孩子都能在沒有指導的情況下使用。如果這還不算神奇，那真不知道有什麼東西稱得上神奇了。”不到一個月，蘋果公司就售出了100萬台iPad，iPhone花了兩倍的時間才達到這一銷量。至2011年3月，即iPad發布九個月後，其銷量已達1500萬台。從一些數據來看，它已成為有史以來最為成功的消費產品。
在為iPad製作宣傳廣告時，喬布斯明確表示不要幽默，不要名人，也不要產品演示。這個廣告隻需要發出一份聲明，或者一個宣言，告訴人們iPad很了不起，iPad會改變世界。喬布斯認為，在未來一年左右的時間裏，其他的公司將會跟風蘋果推出各種平板電腦，而他希望人們記住，iPad才是真正的平板電腦。他需要這個廣告能夠站起來，向人們宣告蘋果的成就。在他的要求下，這部廣告片被製作出來了，它的節奏很快，激昂的節拍，生動的畫麵，它宣告iPad是革命性的產品。畫麵展示出iPad神奇的功能，一個強有力的旁白宣告道：“iPad非常強大，它不可思議……它是視頻，是照片。它能裝下你一輩子都讀不完的書。它已經是一場革命，而一切才剛剛開始。”iPad廣告沒有介紹設備本身，而是講述你可以用它做什麼。
在網絡發展的第一階段，即20世紀80年代，人們在上網時，通常需要撥號進入一個服務商網絡，如美國在線。這些服務商會提供一個圍牆網絡“花園”，裏麵會有一些服務商精心挑選組織的內容。網絡發展的第二階段始於20世紀90年代初，瀏覽器開始興起，所有人都能利用萬維網超文本傳輸協議，通過瀏覽器瀏覽互聯網上的數十億個網站。雅虎和穀歌等搜索引擎的崛起，使用戶可以輕易地找到自己想要的網站。而現在，iPad的發布預示著一個新階段的到來，iPad及其應用程序商店的出現，開始改變所有媒介，從出版到新聞，再到電視和電影。
iPad的成功不僅來自其漂亮的硬件，也來自其應用程序，用戶可以借此進行各種有趣的活動。最開始隻有數百種應用程序可供免費或低價下載，但很快，應用程序的數量就已成千上萬。你可以玩“憤怒的小鳥”，也可以追蹤股票信息、看電影、閱讀電子書和雜誌、獲知新聞、玩遊戲，消磨大把時光。硬件、軟件和應用程序商店的整合讓一切都變得很簡單。這個平台就像一個精心管理和控製的社區花園，創作者能夠為下載它們的用戶提供更多功能。iPad可以同時使用應用程序和網絡瀏覽，它確實為內容創造者和消費者提供了一種替代方案。
應用程序熱潮始於iPhone，當2010年4月iPad開始銷售時，應用程序商店已經擁有18.5萬個iPhone應用程序。大多數應用程序也能在iPad上使用，雖然它們並未利用更大的屏幕。但是，不到五個月的時間，就已經出現了2.5萬個專門為iPad編寫的新應用程序。至2011年6月，蘋果應用程序商店中的iPhone和iPad應用程序已達42.5萬個，並且下載量超過140億次。應用程序商店在一夜之間創造了一個新的產業。創業者們在宿舍、車庫以及主流媒體企業開?