毛澤東酷愛讀書，一生始終以書為伴。他早年的書籍一直都沒有鈐蓋過藏書印章。比如，現收藏於韶山“毛澤東同誌紀念館”的早年間的書籍，都沒有藏書印。毛澤東少年時代讀過的石刻線裝本《詩經》本名《詩經備旨》，全名為《經元堂詩經附考備考》，清乾隆二十八年（1763年）霧閣鄒梧岡編輯，其封麵上毛澤東用毛筆書寫了“潤芝”兩個字；石刻線裝本《論語》，是宋朱熹所輯的《論語集注》，也是毛澤東少年時代讀過的書籍，目前僅存下冊，毛澤東當年在封麵上也是用毛筆書寫了“詠芝”二字，這是毛澤東早年用過的一個名字。韶山毛澤東紀念館內還收藏了毛澤東在湖南一師讀過的《曾文正公家書》（清光緒已卯傳忠書局刊印木刻本），現存該書的第四、六、七、九卷四冊。每冊封麵右下方都有毛澤東用毛筆手寫的“詠芝珍藏”四個字。毛澤東的藏書印最早出現於何時，目前還無法確定，而從現在所掌握的資料來看，毛澤東在延安時期贈送給新開辦的氣象訓練班一本《自然地理》，該書上鈐有一方“毛澤東藏書”的篆文印章28，這很有可能是他最早的藏書印了，可惜在季世昌的那本《毛澤東詩詞書法藝術》裏麵並沒有看到那方最早的藏書印。
新中國成立後，毛澤東的藏書日益增多，先後在玉泉山、中南海瀛台、豐澤園等處存放過。毛澤東的書庫在豐澤園菊香書屋院內的西廂房，這裏收藏著他藏書中的精華，也是他最喜愛及平時常用的書籍。毛澤東藏書共有9萬多冊，分為22類。據曾經給毛澤東管理了近17年圖書的逄先知回憶：毛澤東的藏書“一九六六年夏，他的藏書已達幾萬冊，建成了一個門類比較齊全、又適合毛澤東需要的個人藏書室……毛澤東的藏書，除馬克思、恩格斯、列寧、斯大林和魯迅的全集以外，一些著名類書和叢書，如《永樂大典》、《四庫全書》、《四部備要》、《萬有文庫》（部分）、《古今圖書集成》，以及各種世界名著翻譯叢書等等，基本上配齊了。”29在毛澤東的藏書上分別鈐有三種朱文鐵線藏書印章，均出於篆刻名家之手。這三種藏書印章的印文相同，都是“毛氏藏書”四字。
其一是北京篆刻家劉博琴刻的，印文為“毛氏藏書”。劉博琴的曾祖父是清道光年間著名篆刻家劉寬夫（位坦），劉博琴是向其叔父劉士彥學習治印的。他擅刻鐵線篆文，功力頗深，風貌穩重遒道勁，秀麗娟美，平整中見精神，在京城琉璃廠有“博琴筆”之譽。劉博琴刻好此藏書印後，毛澤東讓人鈐於他的藏書上，就連他在延安時期讀過的《馬克思主義經濟學基礎理論》（河上肇著，李達等譯，昆侖書店1930年間月版）等書籍上也鈐蓋了此印，但是劉博琴的這方印毛澤東使用的次數也不是很多。
其二是上海著名篆刻家錢君匋所刻，不知何故，錢君匋所刻的這方藏書章，未見毛澤東使用。
還有一方藏書章，是上海篆刻家吳樸刻的。1963年，毛澤東與全國人大常委會副委員長陳叔通敘談，可能是因為劉博琴刻的那方藏書印已經有磨損了吧，或者毛澤東仍然感覺到有不如意之處！毛澤東說想請人刻一方藏書印章，無論陽文、陰文均可。陳叔通立即想到了他多年的故交、上海印家吳樸堂。於是陳叔通到上海找到吳樸堂，說：“毛澤東主席想請你治一方藏書印。”吳樸堂欣然應允。陳叔通又說：“我這次在滬逗留時間不長，過幾天我就來取，再帶到北京麵呈主席。”
吳樸堂當晚就舉筆起草印稿，為毛澤東刻章。吳樸堂既感到榮幸又感到責任重大。為刻好這方印章，他查閱了不少資料，構思良久，煞費苦心。由於“毛氏”二字筆畫較少，而“藏”和“書”二字筆畫又過多，一鬆一緊，一密一疏，很難布局。吳樸堂最後決定用鐵線篆的刀法鐫刻。次日夜，待喧鬧了一天的大都市沉寂下來，吳樸堂的印屋更顯清靜宜人，很適合創作。妻子王智珠從來都是吳樸堂的第一位觀眾，今天是給毛澤東主席治印，怎麼能錯過觀摩的大好機會呢？於是王智珠也坐在吳樸堂身邊欣賞丈夫的“表演”。此時構思早已經在大腦裏形成了具體的文字，吳樸堂凝神定氣，微舉刻刀，一氣嗬成，直到深夜才刻竣。吳樸堂如期刻好後，陳叔通將印送到毛澤東手中，毛澤東非常喜愛這枚藏書章，愛不釋手。從此毛澤東看書時往往喜歡先仔細欣賞一番吳樸堂的這方藏書印，然後運力，小心翼翼地在書頁上加蓋“毛氏藏書”的印章。毛澤東一生酷愛讀書，更富藏書，據中央檔案館清點統計，中南海豐澤園毛澤東故居個人藏書共有九萬多冊。他的藏書，幾乎每冊都蓋有“毛氏藏書”朱文印章。