同來不得同歸去，故國逢春一寂寥——此兩句乃別時心中之感歎：我們當年一起來到這裏，現在卻不能一起回京，就是我回到京城正逢春暖花開，也和你離後的此刻一樣寂寞。
與友人的贈別之詩，貴在寫得感情真摯，語句動人。杜牧的這首詩就做到了這一點。他首先就眼前景寫出早春積雪半消，“芳草才能沒馬蹄”的意境；然後就雲與柳的繚繞纏綿自然地暗喻依依別情；接著又用兩個明喻形容友人遠去之際自己搖搖不定的心境；最後直吐胸臆，道出由於友人的離別即使返京逢春也一樣寂寞。作為千年後的讀者，我們從字裏行間感到了詩人的情深意重，這情與意皆滲透於他信手拈來的一景一物之中，因而我們讀到尾聯兩句時，方感到那是發自內心的肺腑之言——一片推心置腹的真誠。
南陵道中
唐南陵縣(今安徽南陵縣)屬宣州。杜牧在大和四年(830)九月至大和七年(833)即二十八歲至三十一歲時，隨宣歙觀察使沈傳師在宣州(治所宣城，今安徽宣城)幕中；開成二年(837)至開成三年(838)即三十五至三十六歲時，又應宣歙觀察使崔鄲之辟至宣州任團練判官。這首詩即作於來往於宣州的途中，具體時間難以確定。
南陵水麵漫悠悠，風緊雲輕欲變秋。
正是客心孤處，誰家紅袖憑江樓。
南陵水麵漫悠悠，風緊雲輕欲變秋——此兩句直寫詩人在南陵道中騁目俯仰時之所見，勾勒出視野中的自然環境和季節行將變化的特定氛圍：詩人放眼望去，四周是一片漫漫江水；抬眼仰視，雲淡風緊，一派初來的秋意。這裏“欲變”二字用得很妙，把季節變換臨界點的感覺準確地現於字麵。
正是客心孤迥處，誰家紅袖憑江樓——這兩句是由上兩句之“所見”所引發的“所感”，後一句看似所見，亦係所感。“客心”，指詩人在宦途漂泊中的心情；“孤迥”，言其孤獨、寂寞。正是在這客心孤寂之際，忽然望見臨江的一處樓頭，正有一位穿著紅妝的少婦在憑欄而眺呢。詩人的所思所感正包含在這一畫麵之中，其所含的內容可由讀者根據自己的人生體驗與想像去領悟、解讀。
這首七絕的詩眼在最後一句。詩人從首兩句景物描寫中托出第三句——客心之孤迥。孤迥，就一定會想起故鄉，想起家園，想起妻兒；而詩人眼前突然出現的“紅袖憑江樓”的畫麵，正是詩人此刻心中的畫麵，他想像家中那位嬌美的人兒正在江樓憑欄望己……然而眼前的憑欄之“紅袖”畢竟不是心中之“紅袖”，詩人幻覺中瞬間的溫馨頃刻間就被現實的真實的失望所代替。有人解釋這後兩句詩時，認為杜牧秉性風流，在客旅途中隨時都會為“紅袖”所吸引。我以為這一見解即使成立，也是一種淺層次的“直觀印象”；它所包含的豐盈意蘊至少包括我上述的詮釋。
題元處士高亭
此詩題下有詩人原注“宣州”二字，可知作於宣州。但詩人平生兩次在宣州，第一次是在沈傳師幕中，第二次是在崔鄲幕中，故時間難於確定。元處士名字生平未詳。處士，古人稱有才德而隱居不仕者。此詩寫出在高亭上遊目騁懷的一種美的感受。
水接西江天外聲，小齋鬆影拂雲平。
何人教我吹長笛，與倚春風弄月明。
水接西江天外聲，小齋鬆影拂雲平——這兩句皆就眼前之景物，由近及遠地展開遼闊的境界。詩人佇立在高聳的亭前，極目遠眺，但覺亭前之水與“天外”之西江相接，好像還聽見隱隱的江水奔流之聲；而小齋周遭的蒼翠鬆影也仿佛與雲齊平。這是詩人縱眺時的一種感覺，突現出抒情主體在遠離塵世的環境中曠遠、超然、閑適的心境。
何人教我吹長笛，與倚春風弄月明——在上述那種超然的心境中，詩人突發奇想：誰來教我吹奏長笛，使我乘著春風上天去弄那輪明月嗬！據《文選·長笛賦》，長笛，七孔，長一尺四寸，為仙人所吹。杜牧這裏“何人”係指元處士，希望隨他“倚春風”而“弄月明”。
杜牧是一位現實主義詩人。前人稱其為“小杜”就是與老杜(杜甫)並論，顯示其關注現實人生的創作風格。但是現實主義詩人也常有其浪漫主義的一麵，老杜就有《飲中八仙歌》、《房兵曹胡馬》、《畫鷹》等豪邁縱逸之作。
杜牧這首詩也極現其在想像中企求超脫現實羈絆的浪漫主義特征，其“何人教我吹長笛，與倚春風弄月明”，與李白“俱懷逸興壯思飛，欲上青天攬明月”有異曲同工之妙。據《太平禦覽·外國圖》：“風山之首高三百裏；春風穴方三十裏，春風自此出也。”杜牧“倚春風”而“弄月明”係依此傳說而生發的想像之馳騁吧？
初春雨中，舟次和州橫江，裴使君見迎，李趙
二秀才同來，因書四韻兼寄江南許渾先輩
開成四年初春，杜牧自宣州赴長安就職，將他害眼病的弟弟送到潯陽(今江西九江)，依靠堂兄江州刺史杜慥。此詩是杜牧溯長江而上赴潯陽，經過和州(今安徽和縣)時所作。橫江，橫江渡，在和州，正對江南的采石磯。裴使君，古時稱州郡長官為使君。此裴使君指的是當時和州姓裴的刺史。秀才、先輩：唐人極重進士科舉，“通稱謂之秀才，得第謂之前進士，互相推敬謂之先輩”(李肇《國史補》卷下)。許渾，字用晦，丹陽人，大和六年進士，官至睦州、郢州刺史。其《丁卯集》卷上有《酬杜補闕初春雨中泛舟次橫江喜裴郎中相迎見》詩，即和杜牧此詩。許渾此時大概正作當塗或太平縣令，所以詩中有“青小吏”、“鳥在籠”諸語。當塗、太平二縣均屬宣州，離和州不遠。
芳草渡頭微雨時，萬株楊柳拂波垂。
蒲根水暖雁初浴，梅徑香寒蜂未知。
辭客倚風吟暗淡，使君回馬濕旌旗。
江南仲蔚多情調，悵望春陰幾首詩。
芳草渡頭微雨時，萬株楊柳拂波垂——這兩句寫詩人溯江而上來到和州橫江渡口時的情景：渡頭芳草萋萋，微雨霏霏，萬株楊柳金線低垂，枝條輕拂著微波蕩漾的水麵。
蒲根水暖雁初浴，梅徑香寒蜂未知——上兩句已點明初春，此兩句進一步細描這種乍暖還寒的感覺：前句可與“春江水暖鴨先知”這一名句媲美，南雁初春北飛，雁初浴可見水剛暖，隻有蒲根可感；後句益發工麗典雅，梅開寒冬，此時梅徑尚香，表明餘寒未去，因而蜂蝶未知，音信邈遠。
辭客倚風吟暗淡，使君回馬濕旌旗——此兩句寫詩人與友人在上述情境中的活動，點明詩題中“裴使君見迎，李趙二秀才同來”之事。辭客，不僅指詩人自己，包括唱和詩友在內。倚風而吟，寫彼此相見即興唱和。暗淡，一指初春之景尚未姹紫嫣紅；一指心緒。後句寫裴刺史親自冒雨來迎，“濕旌旗”與首句“微雨時”相呼應。
江南仲蔚多情調，悵望春陰幾首詩——此兩句言寄許渾求友聲之意。仲蔚，漢張仲蔚善屬文，好詩賦，閉門養性，不治榮名。此處以之比許渾。“多情調”言許具有詩人豐富的才情，高超的格調，後句想像許渾此時也正悵望著這陰陰的初春尋章覓句，不知又寫了多少好詩。“悵望春陰”與第五句中“吟暗淡”相照應，情境與心境雙關。
一首好詩的主要標誌是有情境。所謂情境就是情與境的契合，即情中有景，景中有情，使讀者隨著作者或寫景、或寫事、或寫情的筆觸，進入其所描寫的境界，感受到詩人彼時彼地的心境，從而引起心靈的共振和共鳴。讀這首詩我們就有這樣的感受：我們仿佛和詩人一起來到初春微雨的渡口，楊柳拂波，雁初浴水，梅徑香寒，蜂蝶未知……在這乍暖還寒的情境中二三詩友，倚風唱和；使君回馬，旌旗半濕……他們在暗淡的心境中，遙想遠方的詩友，以詩作書，馳寄悵思……此情此境可謂全然領略也。
途中作
開成四年二月，杜牧將他害眼病的弟弟杜送到潯陽(今江西九江)後，溯長江、漢水，經南陽、武關、商山而至長安就任左補闕、史館修撰之職。這首詩即作於赴京途中。
綠樹南陽道，千峰勢遠隨。
碧溪風澹態，芳樹雨餘姿。
野渡雲初暖，征人袖半垂。
殘花不一醉，行樂是何時？
綠樹南陽道，千峰勢遠隨——唐南陽即今河南南陽。這開首兩句，即寫出南陽道上綠樹成陰夾路、春意盎然的景象；青山相伴左右、千峰遠遠一路相隨，則把詩人以山為友的愜意心情投射於山，使山也成為有情有義之物了。
碧溪風澹態，芳樹雨餘姿——前兩句是宏闊的總攝，這兩句是局部的細寫：身邊潺潺的溪水碧清見底，微風吹過，明淨的水麵波浪起伏；芳草花樹在細雨將收未收之際，更加美麗多姿。“風澹態”，“雨餘姿”，對仗工穩、含蓄，引人浮想聯翩。
野渡雲初暖，征人袖半垂——此兩句場景有所轉換：前四句似寫陸路所觀，這兩句係寫渡口所見，“雲初暖”是詩人視角中的觸覺感，這是來自想像的通感；後句中征人自然是行旅中的自己，“袖半垂”與“日初暖”對仗自然，“半垂”既寫出春暖而尚未熱，也顯現“征人”之行態。
殘花不一醉，行樂是何時——此尾聯含蘊較豐，從字麵看，可解為：值此春半花殘之時急應逞此一醉，否則行樂更待何時？從詩人自身看，詩人是年三十七歲，古人四十即歎老，此兩句可解為詩人歎息青春已近凋謝，應及時行樂，時不我待。
這首詩看來主要是寫途中所見之景，實際是表達了詩人的一種心情、一股情緒。他為南陽道上之“綠樹”而喜，為“千峰”之“遠隨”而親；他欣慰於“碧溪”之“風態”，流連於“芳樹”之“雨姿”；“野渡”之雲使他感覺溫暖，將殘之花引他乘興一醉……這一切都烘托出他在赴闕途中一種樂觀、開朗的心情，對於時當三十七歲盛年、而又外調回京的詩人來說是理當如此的。然而尾聯兩句卻微有感傷情緒，這可能來自對未來的撲朔迷離，因為宦海向來險惡，朝中更是波峰浪穀之巔淵……因此詩人情不自禁地發出行樂待何時的喟歎！