原文
居官當如居家，必有顧藉；居家當如居官，必有綱紀。
——《袁氏世範》
白話
當官應當像當家一樣，對百姓要像對待自己的子女一樣照顧愛惜；當家也應當像當官一樣，用規矩來治家。
家訓史話
包拯是北宋宋仁宗時期的名臣，以為政嚴明，剛正不阿聞名於當時；同時，他還為政廉潔，是中國曆史上著名的清官。包拯出身於民間寒門，有著極強的家庭觀念。宋仁宗天聖五年(1027 年)，包拯中進士，按當時的規定，包拯被任命為大理寺評事，到建昌縣(今江西永修縣西北)任知縣。由於建昌縣離包拯的家鄉廬州合肥縣(今安徽合肥市)太遠包拯父母又都年事已高，包拯便辭官不去上任，在家照顧父母。後來，包拯又得到監臨和州(今安徽和縣)稅務征輸的官職，父母又不願意讓他去幹這個差使，包拯聽從了父母的意見，當即便辭去官職，回到家鄉奉養雙親。幾年以後，包拯的父母相繼故去，包拯便在父母的墓旁搭了個草屋，為父母守孝。服喪期滿後，包拯仍然住在父母的墓地邊上不忍離去，鄉裏的父老多次來勸慰他。
正是由於出身於鄉裏之間，對鄉間民情，百姓疾苦有深入的了解，知道百姓對貪官汙吏是何等的痛恨，才使得包拯在日後的為官仕途中能夠巧斷疑案，為政清廉。
包拯後來離開了合肥，出任天長縣(今安微天長縣)知縣。剛一到任，他便以他對鄉間民情的洞悉，巧妙地破了一樁因鄰裏恩怨而盜割他人耕牛舌頭案件，使罪犯落入法網。包拯的機謀智巧也得到了百姓的欽佩。
後來，包拯升任端州(今廣東高要縣)知州。當時，端州的端硯就已很有名氣，朝廷要求端州每年上貢一定數量的端硯，而達官貴人，文人墨客也以能得到一方上好的端硯為榮。包拯到任後便發現，前任知州假借向朝廷上貢端硯之機，向製硯者私自索要比上貢朝廷多幾十倍的端硯，送給朝中的高官顯貴，以求仕途升遷。包拯對這種貪汙賄賂，假公濟私的行為深惡痛絕，他下令讓製硯者隻按朝廷所需的數量製硯，除此之外，多一方端硯也不許造。他不僅成功地阻止了別的官吏索要端硯，而且到他任滿離開端州時，沒帶走一方端硯。
後來，包拯到京城開封當官，以其清正廉潔，執法嚴明，剛直不阿在朝廷官員中樹立了聲威。包拯權知開封府時，發現前來告狀的人不能直接到公堂上訴冤陳情，而是先要經過門口吏員的侮辱的盤剝。這在當時已成為一種規定。麵對這種陳規陋習，包拯決心予以破除，他下令大開公堂正門，讓前來告狀的人直接走上公堂陳述是非曲直，不僅使他手下的吏員不能再盤剝前來告狀的人，也維護了他自身的為官清正廉潔的形象。當時，京城開封城邊有條惠民河，河邊風景優美。朝中的權臣和有勢力的貴戚紛紛到河邊興建園林水榭。園林水榭侵占了河道，使得河道堵塞，水流不暢。正趕上開封地區發大水，包拯便以排泄洪水的名義，派人將那些園林全部拆了，這觸怒了一些權貴，他們有些人拿著土地文書去告狀，說建園林是經過官府批準的，包拯經過認真勘察，查出那些土地文書都是偽造的，於是他便將這一情況報告給宋仁宗，彈劾那些偽造文書的不法官員。正是由於包拯為官清正廉潔、剛直不阿、執法嚴明，使得那些達官貴戚，權臣宦員在他麵前都不敢恣意妄為，他們連聽到包拯說話的聲音都感到害怕。包拯為人嚴肅，不苟言笑，他的這種鐵麵無私的形象，令貪贓枉法之徒望而生畏，也使他們由衷地發出慨歎：要想包拯有笑容，除非黃河水變清。這好像是一種笑談，實際上，這正反映了包拯為官清廉，不畏權貴，具有凜然不可侵犯的一身正氣。