原文
何謂敬重尊長？家之父兄，國之君長，與凡年高，德高，位高，識高者，皆當加意奉事。在家而奉侍父母，使深愛婉容，柔聲下氣，習以成性，便是和氣格天之本。出而事君，行一事，毋謂君不知而自恣也。刑一人，毋謂君不知而作威也。事君如天，古人格論，此等處最關陰德。試看忠孝之家，子孫未有不綿遠而昌盛者，切須慎之。
——《了凡四訓》
白話
怎麼樣才是敬重尊長呢？就是家中的父母兄長，國家的君王、長官，以及年齡高、道德高、地位高、見識高的人，都要倍加用心敬奉、承事。在家奉侍父母時，內在對父母有深深的敬愛。外在的態度、容貌，表情、動作、說話，都有一種孝順的樣子。聲要柔和，氣要很平和。 要讓“深愛婉容、柔聲下氣”逐漸串習成性，這是以和氣感動天地的根本。 在外伺候君主，做事不能因為君主不知道就私自任意為之。懲罰一個人，不能因為君主不知道就顯示自己威風。侍奉君主猶如侍奉天地，古人說這樣的事情最關乎陰德。不妨看那些忠孝之家，子孫傳習忠孝長遠並且家族長久昌盛。一定要慎重對待。
家訓史話
河內溫縣(今河南省北部)人石奮，漢高祖劉邦時，為中涓。後徙居長安，曆事數朝，官至太子太傅。奮有子四人，即建、甲、乙、慶。景帝時，皆官至二千石，遂賜號為萬石君。
石奮為官勤慎，至年老歸家，仍食上大夫俸祿。每到年節，必入朝慶賀，守禮如前。就是平日外出，路過宮門，都下車步行而過。石奮不僅忠於職守，而且家規也非常嚴肅。子孫們外出為吏，歸家時石奮必穿朝服相見，如有過失，石奮從不明責，隻是居於側室，不飲不食，直到子孫肉袒謝罪，才飲食如常。因
此石家以孝聞名全郡。漢武帝建元二年(前139 年)，因有感於石奮忠孝治家，武帝特拜石建為郎中令，石慶為內史。時，石建已顯垂老，須發皆白，但石奮尚強健無恙，每到五日休沐，必回家省親。到家後，在各室將老父衣物找出，親為洗淨，悄悄交付仆役，不使其父得知。如此已成常例。
不久，石奮遷居陵裏。一次少子石慶醉後忘情，歸家經過裏門，竟不下車，一直馳入家中。巧被石奮望見，於是又不飲不食。石慶聞知，酒都嚇醒，慌忙跪於父前，磕頭謝罪，但石奮隻是搖首不言。時石建也在家，見老父如此，忙招集全家，一齊跪於石奮麵前，代弟求情。石奮這才說道：“好一個朝廷內史，是當今貴人，經過閭裏，長老都要回避，你卻安坐車中，神態自若，這應該嗎？”石慶聽後，忙頓首說下次不敢。石奮這才恢複如初。
元朔五年(前124 年)石奮病故。其忠孝治家之風卻傳於後代。石奮以忠孝治家，使得四子宮居高位。
古訓今鑒
石奮嚴格治家，以自絕飲食的辦法，強迫兒子們遵守國家的律令格式，難能可貴，自不待言。剔除那種盲從於封建統治者的糟粕，這種自覺維護國家利益，把家庭個體利益與國家利益聯係在一起的見解，仍然有值得借鑒之處。治家有時比治國還難，因為有血緣親情在其中幹擾，使得原則性要大打折扣。一旦出現“雙重標準”，立刻使整體性受到破壞，團結一致的局麵因此會煙消雲散。為了避免這樣的損失，一定要克服親情幹擾，嚴於律己，方能律人；嚴格治家，方能治國。這是治國者不應忘記的曆史經驗。