原文
夫兄弟至親，一體而分，同氣異息。《詩》雲：“凡今之人，莫如兄弟。”又雲：“兄弟鬩於牆，外禦其侮。”言兄弟同休戚，不可與他人議之也。若己之兄弟且不能愛，何況他人？己不愛人，人誰愛己？人皆莫之愛，而患難不至者，未之有也。《詩》雲“毋獨斯畏”，此之謂也。兄弟，手足也。今有人斷其左足，以益右手，庸何利乎？虺一身兩口，爭食相齕，遂相殺也。爭利而害，何異於虺乎？
——司馬光《家範》
白話
兄弟間至親至愛，同出一體，同氣異息。《詩經》說：“現在的人，最親近的莫過於親兄弟了。”又說：“兄弟之間雖然在家裏有矛盾，但在外邊卻能共同抵禦敵人。”說的就是兄弟能夠同歡樂、共患難，不能和他人相提並論。如果連自己的兄弟都不能去愛，又怎麼能去愛他人呢？自己不愛他人，誰又會來愛你呢？沒有人來愛的並沒有遭到禍患和災難的人至今還沒有過。《詩經》說“畏懼的就是隻有你一個人”，指的就是這個意思。兄弟如同手足。如果有人砍斷他的左腳，來延長他的右手，這有什麼好處呢？虺有一個身子兩張嘴，爭食相咬，於是自相殘殺。如果兄弟之間為了各自的利益互相殘害，這跟虺有什麼差別呢？
家訓史話
蘇軾兄弟的手足情，與他們的文學成就一樣，永遠是悠悠曆史中璀璨奪目的華章。而蘇軾將這種並肩攜手、患難與共的手足親情，用他最擅長的詞的形式表現出來，便形成了那一首首發自肺腑、貫注著充沛真情實感的關於兄弟親情的詞。
蘇軾中秋懷人之作，為兄弟而發，其中一首《水調歌頭 明月幾時有》，更是成為千古絕唱。 但願人長久，千裏共嬋娟。 成為千古佳句。
蘇軾兄弟情意甚篤，寫作此詞時，他與蘇轍已有六年沒見麵了。時至中秋，蘇軾望月思弟，生出無窮悲歡之感，故有此作。
在蘇軾寫了《水調歌頭·明月幾時有》的第二年，也就是神宗熙寧十年，蘇轍也寫了一首《水調歌頭·徐州中秋》來回贈其兄。當時蘇軾出任徐州知府， 四月離家赴任。蘇轍與之偕行，並在徐州停留百餘日。臨別之際，適逢中秋佳節，他們一同泛舟賞月，蘇轍就寫了這首詞來告別其兄。蘇軾讀了也即席寫了一首同調和韻之作，序中雲：“餘去歲在東武作《水調歌頭》以寄子由，今年子由相從彭門百餘日，過中秋而去，作此曲以別……”詞中抒寫二人久別重逢接著又將分別的依依難舍之情。全篇語調淒涼，籠罩著濃厚的“愁”與“憂”的氣氛，蘇軾兄弟親密無間的手足之情在詩句中就可見一斑。
自從踏上仕途之路，蘇軾兄弟二人的命運就緊密聯係在一起。他們的政治見解相同，也都敢於直言極諫。他們都因才略而被任用，但是也因才略而罹難。當兄長被一貶再貶時，弟弟也因此而受牽，但蘇軾的弟弟的從來未有過絲毫怨言。
在勘問“烏台詩案”的過程中，蘇轍願意用自己的官爵為長兄蘇軾贖罪，結果被貶為筠州監酒。常言道：“患難見真情”，兄弟間的手足真情在患難時更顯得彌足珍貴。後來蘇軾第三次被貶，居於儋州，位於海南，而蘇轍也因為哥哥而受牽連被貶雷州。東坡居海南，子由居雷州，正是一南一北隔海相望。
兄弟二人同時遭貶，患難與共，倍覺情篤。“中秋誰與共孤光？把盞淒然北望”，兄弟之情見於末句之間矣。由此不難看出，在中國古代作家中，大、小蘇不愧為一對情深似海的模範兄弟。
古訓今鑒
“打仗親兄弟，上陣父子兵”自古來就是男兒間的豪言壯語。兄弟親如手足，隻有家庭中兄弟和睦，互幫互助，家庭才能夠強大，兄弟和睦，即使是惡人想要作惡也還要畏懼幾分。
兄弟之間同那樹上的枝杈之間的關係一樣，雖然各自指向不同的方向，但是兩個有著共同的根。這種深刻的關係，使得兄弟即使偶爾小有齟齬，終歸可以返本歸正，維持深厚的感情。