讓宅院充滿吉祥喜慶，顯而易見是表現積極人生觀的建築文化。從宅院的總體布局考慮，盡顯民間吉慶祥和的氣氛，表達了人們對美好生活的憧憬和不息的生命追求。宅主將吉祥文字、吉祥動物、吉祥花卉雕繪在庭院、門樓、屋宇之間，營造和添加喜慶的氣氛，對調整人的心態、陶冶人的情操，都有益處。福祿壽喜等吉祥文字，可以變化成多種式樣，用於器具，用於建築，用於布局，美觀適用，簡單易行。比如“壽”字，古來有稱為百壽圖者，將壽字寫成百種不同字體，實則百種以外，還有更多種花紋演繹成的壽字。喜字常用雙喜，兩字相並，喜上加喜。福字的巧妙變化多用於窗格、屋脊上、門楣、護欄、樓板，福氣多多，既是願望，也是祈福。
喬家宅院一條甬道將6個院落劃分為南北兩大部分，北麵三院依次為老院、西北院、書房院，南麵依次是東南院、西南院、新院。高空俯視，喬家6院的布局呈現一個完整端正的“囍”字結構，主人歡悅祥和與雙喜臨門的美好願望盡收其中。同時“囍”字結構，有建築美學的講究，如緊湊、對稱的特征在此一應俱全。
靈石靜升王氏，兩處宅院的其中一座稱為紅門堡。紅門堡以其內部相通、橫平豎直的幾條甬道擺出了一個“王”字陣，巧妙地將其王氏之姓規劃在院子裏，將前輩人對子孫後代加官晉爵的期望寄托其間。王家將其居處布局成一個王字，符合天人感應、天人合一的道理，倡導“罷黜百家、獨尊儒術”的董仲舒，在其《春秋繁露》中陳述王道通三：“古之造文者，三畫而連其中謂之王。三畫者，天地與人也。而連其中者，通其道也。取天地與人之中以為貫而參通之，非王者孰能當是。”王家姓氏與儒家思想在紅門堡王氏院中巧妙地糅合在一起，可謂是搶占天時、地利、人和之傑作。
太穀曹家的三多堂則將房主人期盼多子、多福、多壽的民俗文化貫通其間，院落呈顯“壽”字形結構。時人對“三多”是如何解釋的呢？清朝考據學家梁章钜在其《浪跡續談》卷8中言及：“今人以三多為頌禱之詞，問其出典，輒以華封三祝應。然華封事見《莊子·天地篇》，堯觀乎華，華封人祝曰：‘使聖人壽，使聖人富，使聖人多男子。’未嚐指為三多也。三多事惟見《玉海》載楊文莊公徽之言曰：‘學者當取三多，乃看讀多，持論多，著述多也。’此言甚有味。”對於大多數人來說，仍以多福多壽多子為生命的本質追求，孔聖人的一句“不孝有三，無後為大”，足以讓務實的中國人不敢忤逆。但也有極個別的人認為，高壽多辱，富貴多事，多子多懼。這種有悖於“三多”的解釋，與傳統文化有對立的傾向。
在襄汾的丁村民居，清代州同丁坤的宅院門礎石上，主人將“春”字用幾片細長的竹葉鑲拚而成，並將另一雕刻有麒麟的門礎石與之相呼應，組成“春臨（麟）庭院”圖。在丁宅的廂房，有一門礎石上雕刻著山西最常見的家畜毛驢，驢子旁邊擱置串串銅錢，驢取其諧音為“屢”，如此便可將主人“屢進錢財”的夢想寄予物飾；同時，晉南一帶對驢的含義又有引申，認為驢是鬼的替身，若是鬼能幫著主人聚錢聚財，錢財自然就會取之不盡，用之不竭。
有著經商傳統的祁縣人，在清代道光、鹹豐年間（1821—1861），縣城及附近的鎮子上店鋪林立，布號、鹽店、錢莊、票號齊全，現在城裏還有近40座明清多進院落保存基本完好。這幾十座宅院，整體上是清一色的灰磚牆瓦，房頂上用磚頭砌成“士”字形或“吉”字形的短牆，表達房主人追求升官發財和人生如意的美好願望。
華夏民族對福、祿、壽的追求有著悠久的曆史。吉祥文化中，占有很重要位置的是吉祥字詞；宅院建築中，運用最多的是祥兆吉語，比如福、祿、壽類的字眼和諧音，出現得頻率最高。祥，就是福，因此說到人生吉祥，首先就是“福”氣。《詩經》裏，多次提到吉祥字眼，《小雅·鹿鳴之什》篇中唱道：“天保定爾，亦孔之固。俾爾單厚，何福不除。俾爾多益，以莫不庶。天保定爾，俾爾戩榖。罄無不宜，受天百祿。降爾遐福，維日不足……君曰卜爾，萬壽無疆。神之吊矣，詒爾多福。民之質矣，日用飲食。群黎百姓，遍為爾德。”詩裏除直接使用“福”、“祿”、“壽”字眼外，還有暗喻福、祿的字，其中的“戩”，福也；“囍”，祿也。《詩·小雅·甫田之什》有“瞻彼洛矣，維水泱泱。君子至止，福祿如茨”，“福祿如茨”的含義是福和祿層層堆積，如屋室之高，如日月之久。福、祿、壽星，是道家尊奉的三位神仙，人們渴望三星高照，因此在居室的門楣、掛落和門樓間，常常雕飾福祿壽星，三星高照可謂是沒有缺憾的人生。《尚書·洪範》載：世間“五福：一曰壽，二曰富，三曰康寧，四曰修好德，五曰考終命”。五福常駐，主家安寧。於是人們借五隻蝙蝠環繞壽字，稱“五蝠捧壽”，表達炎黃子孫的美好追求。五蝠捧壽圖在曆代漢族寺廟、宮殿中也都被作為吉祥的裝點，另外裝飾“五蝠捧壽”的地方，暗指此處是老人寓所，族中倡導的是“孝”道。貓蝶圖的裝飾民俗由來已久，舊時常合繪貓蝶兩物為先輩祝壽，“貓蝶”取自“耄耋”的諧音。山西宅院中常見的壁雕如鹿鶴吉祥圖，隱喻著宅院主人對高官厚祿和常生不老的追求，鹿為“祿”的諧音，鶴既有長生不老青春永駐之寓意，又是清代一品文官補服上的禽鳥，人們追求高官厚祿，期盼榮華富貴。《詩·小雅·鴛鴦》載：“君子萬年，福祿宜之。”萬年為壽，福、祿與“蝠”、“鹿”同音，所以在建築佩飾中最為常見。