15世紀末，國際象棋規則在歐洲起了一個自然而然的變化。
其中最重要的變化是後從依附於王而變成在棋盤上極具威懾力量的角色。另外，兵起步時可以選走兩格，象可以在斜線上自由行走以及王能夠和車易位。這些變化可以說已經和今日世界上159個國家和地區所開展的國際象棋走法十分接近了。這種走法已被當今國際棋聯這個國際象棋世界性組織所屬的500萬注冊棋手所認可。直到進入20世紀時，國際象棋仍被認為是貴族和富有閑人的遊戲。而今天，自從1917年十月革命後，在蘇維埃政府的重視和大力推動下，使得國際象棋逐漸普及起來。如果說，國際棋聯現有五百萬注冊棋手和數以億計會下國際象棋(據國際棋聯20世紀90年代的統計數字，現全世界大約有三億)的人，那麼，其中除了少數尖子棋手把它作為藝術和終生職業外，其餘都是這種遊戲的愛好者。
現製國際象棋在我國開展的時間不算長，從1956年開始，國際象棋才和我國傳統的中國象棋與圍棋一起列入國家開展的體育項目。從此，這項新興運動項目發展很快，優秀選手不斷湧現。在多次國際比賽獲得優秀成績的激勵、鼓舞和吸引下，特別是謝軍兩次獲得女子世界冠軍的鼓舞推動下，我國青少年和兒童學下國際象棋的越來越多了。
國際象棋常規知識
1）棋盤和棋子：
國際象棋棋盤是個正方形，由橫縱各８格、顏色一深一淺交錯排列的64個小方格組成。深色格稱黑格，淺色格稱白格，棋子就放在這些格子中移動。棋子共三十二個，分為黑白兩組，各十六個，由對弈雙方各執一組，兵種是一樣的，分為六種：
王(1)、後(1)、車(2)、象(2)、馬(2)、兵(8)
在正式比賽中，國際象棋棋子采用立體棋子，非正式比賽中可以采用平麵圖案的棋子。
2）行棋規則：
王：橫、直、斜都可以走，但每著限走一步。
後：橫、直、斜都可以走，步數不受限製，但不能越子。它是國際象棋中威力最大的子。
車：橫、豎均可以走，不能斜走。一般情況下不能越子。
象：隻能斜走。格數不限，不能越子。每方有兩象，一個占白格，一個占黑格。
馬：每步棋先橫走或直走一格，然後再斜走一格，可以越子，也沒有“中國象棋”中“蹩馬腿”的限製。
兵：隻能向前直走，每著隻能走一格。但走第一步時，可以最多直進兩格。兵的吃子方法與行棋方向不一樣，它是直進斜吃，即如果兵的斜進一格內有對方棋子，就可以吃掉它而占據該格。
3）特殊走法：
除了上麵所有棋子的一般著法外，國際象棋中存在下麵三種特殊著法：
吃過路兵：如果對方的兵第一次行棋且直進兩格，剛好形成本方有兵與其橫向緊貼並列，則本方的兵可以立即斜進，把對方的兵吃掉。這個動作必須立刻進行，緩著後無效。
兵的升變：任何一個兵直進達到對方底線時，即可升變為除“王”和“兵”以外的任何一種棋子。
王車易位：每局棋中，雙方各有一次機會，讓王朝車的方向移動兩格，然後車越過王，放在與王緊鄰的一格上。王車易位根據左右分為“長易位”和“短易位”。在下麵四種情況下，王車易位不允許：
王或車已經移動過；
王和車之間有其他棋子阻隔；
王正被對方“將軍”；
王經過或達到的位置受對方棋子的攻擊。
4）勝、負、和：
國際象棋的對局目的是把對方的王將死。比賽規定：一方的王受到對方棋子攻擊時，成為王被照將，攻擊方稱為“將軍”，此時被攻擊方必須立即“應將”，如果無法避開將軍，王即被將死。除“將死”外，還有“超時判負”與“和局”。出現以下情況，算和局：
一方輪走時，提議作和，對方同意；
雙方都無法將死對方王時，叛和；
一方連續不斷將軍，對方王卻無法避開將軍時，成為“長將和”；
輪到一方走棋，王沒有被將軍，但卻無路可走，成為“逼和”；
對局中同一局麵出現三次，而且每次都是同一方走的，判為和局。