2005年7月21日，中國人民銀行發布公告稱，為建立和完善我國社會主義市場經濟體製，充分發揮市場在資源配置中的基礎性作用，建立健全以市場供求為基礎的、有管理的浮動彙率製度，經國務院批準，自2005年7月21日起，我國開始實行以市場供求為基礎、參考一籃子貨幣進行調節、有管理的浮動彙率製度。人民幣彙率不再盯住單一美元，形成更富彈性的人民幣彙率機製。7月21日19時，美元對人民幣交易價格調整為1美元兌8.11元人民幣，作為次日銀行間外彙市場上外彙指定銀行之間交易的中間價，外彙指定銀行可自此時起調整對客戶的掛牌彙價。
很長一段時期以來，國內外很多人關注的這個熱門話題終於有了一個確定的結果，人們的預期終於成為了眼前的現實。
那麼，人民幣升值究竟意味著什麼？為什麼有如此多的人關注這個問題呢？
其實，貨幣升值或貨幣貶值與通貨膨脹、通貨緊縮完全是兩碼事。貨幣升值是說本國貨幣與外國貨幣兌換的彙率發生變化的一種情況。彙率是兩個國家貨幣兌換的比率，升值說明彙率下降，貶值說明彙率提高。就我國目前的情況，人們預期人民幣升值主要是指人民幣對美元的彙率下降而言，也就是說交換的比率下降了。過去一美元兌換8.26元人民幣，現在兌換比率下降為一美元兌換8.11元人民幣，兌換比率下降了2%，也就是說人民幣升值2%。
我們知道，改革開放以來，我國的對外貿易持續增長，不斷提高的貿易順差使外彙儲備逐年提高；同時，中國吸引外資的水平也日益達到了一個很高的水平，成為了世界第一。大量外資紛紛湧進中國，而外幣必須兌換成人民幣才能在中國境內流通。所以我們必須用人民幣大量買進投資到中國的外幣，這又為外彙儲備的提高增加了一個來路；對外交流的日益頻繁，中國居民對外勞務輸出成為家常便飯，大量外彙也源源不斷地流入境內。這幾種情況使我國外彙的儲備無休無止地提高，而中國目前對外彙的流出是實行管製的，外彙流進來容易流出去難，外彙找不到合適的出路，放在銀行裏利息又低，所以人們就產生了把手中的外彙兌換成人民幣的需要，或者投資，或者炒股，或者購買債券，或者消費，這是資本追求利潤最大化的必然趨勢。金錢也是商品，它也要受到供求關係的影響。當外彙急於兌換成人民幣的時候，人民幣就成為了緊俏的東西了。物以稀為貴，就是在這種情況下，人們預感：人民幣要升值了。
那麼人民幣升值對我們目前的生活會產生怎樣的影響呢？從理論上說，如果人民幣大幅度升值，那麼對外國貨幣而言就必然意味著彙率的顯著提高，這樣外國進口我國商品的時候就需要用更多的本國貨幣，我們的出口產品在世界上的競爭力就會有所下降，一些依賴出口的企業就會麵臨一定的壓力，甚至一些企業會因此而倒閉，導致國內大量人員失業，購買力下降，社會供給和社會需求嚴重失衡，社會需求會出現嚴重不足，生產萎縮；與此同時，由於人民幣升值，大量進口商品的價格明顯降低，紛紛湧進國內，由於外國先進發達國家在科學技術方麵的比較優勢，使國產的同類商品受到嚴重衝擊，民族產業會紛紛敗下陣來，導致更多人員失業，社會需求會極度萎縮，通貨緊縮，國民經濟會受到嚴重的破壞……
但是人民幣麵臨升值的壓力，不減壓同樣會對國民經濟構成多種不利的影響。所以，政府就必然想方設法減壓，或者加大人民幣的發行量，而這樣會導致經濟過熱，引起通貨膨脹，不利於經濟的平穩發展；要麼降低利率、放鬆外彙管製、減少出口，使外彙儲備適當減少，降低人民幣升值的壓力，但是外彙管製過度放鬆，又可能會引起外彙儲備的減少，導致國際炒家破壞中國的金融環境。這一切應對的措施，對我國目前的經濟發展都有著這樣和那樣不利的影響。