烏托邦國處於一片混亂之中，整個社會的經濟處於完全癱瘓的境地，工廠倒閉，工人失業，人們無家可歸，餓殍遍野，人們束手無策。這個時候，政府采用了一個經濟學家的建議，雇傭兩百人挖了一個很大很大的大坑。
這兩百人開始購買兩百把鐵鍬，於是，生產鐵鍬的企業、生產鋼鐵的企業、生產鍬把的企業相繼開工了，接下來工人開始上班、吃飯、穿衣……於是，交通部門、食品企業、服裝企業也相繼開工了，大坑終於挖好了；然後，政府又雇傭兩百人給這個大坑再填埋上，這樣又需要兩百把鐵鍬……蕭條的市場就這樣一點點複蘇了，啟動起來了。經濟恢複之後，政府通過稅收，償還了挖坑時發行的債券，一切又恢複如常了，人們在燦爛的陽光下過著幸福的生活……
雖然，這隻是凱恩斯編造的一個經濟學寓言，但是他說明了一個深刻的道理：國家的經濟陷入危機的時候，國家要擔當起自己的責任，應該采用宏觀調控的辦法幹預經濟生活，使經濟走上正常的軌道。
在斯密那隻“看不見的手”的指引下，英國的經濟首先呈現出高速的發展，然後美國、歐洲的經濟都獲得了空前的發展。但是到了1929年，形勢急轉直下，世界範圍內爆發了一場空前的經濟危機。這個時候人們才發現，斯密的那隻“看不見的手”失靈了，這就是人們常說的“市場失靈”。與此同時，在經濟生活中，人們意外地發現了另外一隻手，發現有一隻讓人們“看得見的手”在揮舞，它開始頻繁地進入人們的經濟生活，這隻“看得見的手”指什麼呢？其實這隻“看得見的手”就是指“國家對經濟生活的幹預”。就像開始講的寓言那樣，在整個社會經濟不好的時候，國家積極地進入了角色，開始幹預經濟生活，穩定社會的經濟。
國家幹預經濟生活的理論來源於英國經濟學家凱恩斯的一本著作，這就是著名的《就業、利息和貨幣通論》，著名的經濟學寓言“挖坑”，正是出於這本書中。這個寓言告訴人們，麵對市場的失靈，政府並不是無所作為的，政府不能坐而視之，而應該通過政府的適當幹預，刺激市場、啟動市場，解決社會存在的經濟問題。
凱恩斯的這隻“看得見的手”開始在人們的經濟生活中頻頻揮舞，它使整個資本主義經濟從危機的泥沼中走出來，並使資本主義社會的經濟在世界範圍內迅速崛起，蓬勃發展。
那麼國家是通過什麼辦法調控整個社會的經濟呢？
國家主要是通過財政政策和貨幣政策在宏觀上對經濟進行調控。財政政策主要有鼓勵消費、擴大投資、加大出口三掛馬車；貨幣政策就多了，比如彙率的變動、利息率的變動、貨幣發行量的變動、發行國債等等，都會對一國的經濟走勢起到宏觀調控的作用。