在運用公眾參與方法時往往需要一定的工具或載體，它可以提高參與的有效性，為農民參與提供一個可操作的平台。需要指出的是在實踐中人們往往把公眾參與方法與參與工具混為一談，這在實踐中是有害的。參與方法是實現民主決策和公眾參與的途徑和程序，它可以通過法律程序固定下來。而參與工具僅僅是實現方法的具體技術，掌握了這些技術有助於參與方法順利完成。在參與實踐中出現的為參與而參與等形式主義的現象其中一個重要的原因就是把公眾參與工具混同於參與方法。
“工欲善其事，必先利其器”，顯然，沒有利器，工匠再高明也難以生產出高質量的產品。在實現公眾參與的過程中根據參與方法的要求靈活運用這套工具，有利於管理者和參與者分享知識、發現問題、找出原因、提出對策，實現共同決策和共同行動的目的。在具體使用這套工具時，還要根據公眾參與的不同背景以及特定的要求選擇特定的工具，不要機械地照搬某些工具。一種方法可以有多種工具或技術供選擇，前麵我們把調查作為參與方法來介紹，完成調查的技術有很多，如問卷、訪談等就屬於工具，下麵介紹的均屬於公眾參與的工具，參與專家們創造了很多參與工具，重要的是在實踐中，根據中國的具體國情尋找最適合所解決問題的參與式工具。
我們主要介紹兩種工具：優勢、劣勢-機會、風險分析法（SWOT分析法）和問題分析法。
附。1.1 SWOT分析方法
優勢、劣勢-機會、風險（根據英文Strength-Weakness-Op-portunity-Threat的縮寫簡稱SWOT）分析是矩陣分析類方法中的一種，主要應用在土地事項決策的動員階段，其具體方法是以一個四列多行的矩陣表為框架，對發展麵臨的內部和外部條件，可控和不可控因素進行係統的分析，為製定決策行動方案提供分析依據。SWOT分析方法以矩陣表為直觀表達手段，可以配合文字或圖畫說明，步驟簡潔，適合在社區及農戶調查中使用。也便於不同文化水平的對象參與。
1.SWOT的應用
SWOT作為參與式分析中的有效工具，在實踐中常常用於如下的領域：
（1）社區發展規劃時的村級研討會或小組研討會，在主持人的協調幫助下，農民對自身發展的優勢，限製因素，發展的機會和外部條件及可能出現的風險因素和製約因素進行係統的討論，為形成行動方案奠定基礎。
（2）土地利用規劃分析。如集體建設用地在項目選擇階段的可行性研究，可通過此分析方法用於篩選項目內容和確定項目的實施方案。
（3）社區組織建設。用於分析組織機構的人力、設施和管理等方麵的優勢、弱點、發展機會和潛力及發展中麵臨的製約和風險因素，進而提出機構發展建議。此外，也可以用幹部門、機構的管理現狀分析。
（4）實施和評價過程中的現狀分析。為項目方案的修訂和調整提供信息。
SWOT分析法通常用於小組討論，也可以用於個體采訪。主要對象可以是農民，村幹部，也可以包括相關專家和政府官員。所需的輔助材料比較簡單，隻需要大開的牛皮紙、白紙、筆等。
2.SWOT的操作步驟
（1）確定分析的問題範疇。
（2）繪製SWOT（優勢、劣勢-機會、風險）分析法矩陣表。
（3）向與會人員介紹研討會的背景和研討目的、方法和步驟，解釋矩陣表四列內的含義。
優勢：論證某種決策方案實施的有利環境和條件。包括農戶或個人、團體、機構擁有的有利條件或資源。
劣勢：該決策方案麵臨的不利條件和因素，找出各類限製該決策方案運行和發展的製約因素。
機會：特定優勢、劣勢相互作用下發生進步和變革的可能性。目前國家政策導向、經濟社會發展趨勢、外部的支持等都可能成為重要的發展機會。
風險：製約機會和優勢向現實轉化的阻力因素，這種阻力又往往是不容易預測的。實踐中，有些風險和限製因素是可以避免和消除的，有些則不太可能消除。在土地管理的決策中這種風險既有自然風險，也有來自社會、市場和政策變化的風險。風險因素對事務決策或項目設計內容與實施有重要的參考價值。
（4）采用集思廣益的方式收集和分析與決策方案相關的優勢條件。
（5）采用對比方法，尋找與優勢條件相對應的劣勢和缺陷。
（6）通過優勢和劣勢的對比分析確定發展與變革的潛力和可能性。
（7）針對機會和潛力，分析使潛力和可能性變成發展現實的製約因素和阻力。
形成矩陣表後，主持者和參與者共同檢查其完整性，如發現遺漏，可作相應的補充。是某村集體建設用地發展工業項目的SWOT分析案例。
3.SWOT優點和缺點
（1）該方法為小組討論提供了一個分析問題的框架，使分析具有較好的針對性和係統性，將有利、不利、可能潛在的風險製約因素置於同一框架，克服了決策方案製定過程中把問題分析、目標分析、可行分析相分離的缺點。