神笛老人背著箭娃一進仙人柱，消息就像插上翅膀一樣飛遍了烏力楞。
人們仨仨倆倆地擁進神笛老人的仙人柱，阿米皮曼和孟貴驚慌地夾在人群裏。孟貴是個狡猾得出奇的家夥，他回來後向阿米皮曼撒了彌天大謊，說是那個小娃崽一刀子就讓他紮死扔到了岸上。這會兒，他臉上冒出了冷汗，心裏嘀咕：“要是這娃崽子說出我要用刀紮死他，那就完啦。”
“箭娃回來啦？”阿米皮曼神經質地問了一句，壓根兒不知道這葫蘆裏裝的什麼藥，顯出殷勤的樣子，向箭娃躺的杆子床擠去。
神笛老人見箭娃眼皮微微動彈，輕輕撫摸著他問：箭娃啊，箭娃，這是怎麼回事呀？
箭娃無精打采地半睜開眼睛，斷斷續續地說：“孟……老爺……領著我……去……取箭……我們一上岸……我就覺……得……身上挨……了一刀。接……著……就見……黃衣尼堪碑把……我拖……進了帳篷……到了半夜，我偷著跑……跑進了……老林子……”說著又昏睡過去了。
阿米皮曼和孟貴擦擦額頭上的冷汗珠兒，鬆了一口氣。這倆人，一個狠毒，一個狡猾。他們慢慢地走出仙人柱，嘀嘀咕咕地回了老虎洞。
獵友們安慰著神笛老人，有的還回去拿來火烤麅子腿，有的用樺皮小盆端來了爆炒幹肉絲，野豬肉塊燉山蘑。眼看時候不早了，才都陸續地回去休息。
這些天，神笛老人沒有心思出去打獵了，吊鋪在鍋架上幹支著常常不燒火。餓得實在受不了了，就在那泉眼旁邊采些柳蒿芽、婆婆丁、大葉芹什麼的，煮一小鍋就吃好幾頓，別說不好吃，就是好吃，他也吃不下呀。這回，箭娃活著回來了，神笛老人一高興，肚子咕嚕咕嚕叫起餓來。大夥兒一走，他用點濕布蘸蘸水擦擦箭娃臉上的血嘎巴，正要去點火，準備熱熱煮的野菜和獵友們送來的火烤麅子腿什麼的，等箭娃醒來一塊兒吃。
他屁股剛離開杆子床，箭娃一個鯉魚打挺坐了起來，跳下床摟住阿它吉的腰，仰起臉笑嘻嘻地說：“阿它吉，我裝得像不像？”
這下子可把阿它吉弄蒙了：“箭娃，這是怎麼回事？”
箭娃掙開阿它吉，把豬油燈芯縮得像豆粒那麼大還不放心，又用窗簾嚴嚴地把窗口遮好，連一點光亮也不讓它跑出去。
他弄完了，又回到阿它吉懷抱裏說：“阿它吉，剛才我一上岸那個樣兒，都是裝的呀，都是黃衣阿牙綽安叔叔教的！”
阿它吉更糊塗了，問：“箭娃，箭娃，哎呀呀，這到底是怎麼回事呀？”
箭娃從兜裏掏出洪指導員讓他轉交給阿它吉的那張鈔票，說：“阿它吉，你看看這個。”
阿它吉看著這張眼熟的鈔票，回憶的大門慢慢閃開，六年前的往事一幕幕浮上了腦際：
那一年，日本鬼子在鄂家成立了協領府，這稅那稅一個勁兒往獵戶頭上攤，加上兵荒馬亂山匪搶，奸商拐騙，真是禍不單行，烏力楞又鬧大瘟疫，一死就是幾十口子人，缺吃少穿，又日夜不寧，是鄂家一個很難熬的年頭。一天，阿米皮曼領著兩個日本人來到了烏力楞，說是皇軍在黑河開了個工廠，要招工，而且不管男的女的，歲數大歲數小的都要。誰要報名，就先給點鈔票。到了工廠，吃的住的都好，每月發工錢，願意什麼時候回來，隻要打個招呼就可以回來看看。箭娃的太帖一聽這麼好，和箭娃阿它吉商量了商量就報了名，打著譜兒，掙多了錢就背著阿米皮曼偷偷逃楞，想法子到城裏住下，不能眼瞧著死在這深山老林裏。誰知一去沒丁點兒音訊。阿它吉多次打聽阿米皮曼，他總是那幾句搪塞的話……
阿它吉瞧著鈔票心裏嘀咕：這不是箭娃太帖報名時日本人給的鈔票嗎？給了兩張，我讓她走時帶上一張，到省城沒掙來錢時先用著。是那張！那兩張鈔票他曾經在手裏攥來攥去不知多少遍。這張鈔票的人頭像上那個草爬子“注釋2”大的小窟窿眼兒，他記得可清楚啦。就是上麵多了些血點點。
他驚奇地問箭娃：“你這是從哪兒弄來的呀？”
箭娃把洪指導員給他講的，從頭到尾，根根梢梢地給阿它吉學了一遍。學著學著，抽搭抽搭地掉開了眼淚。
“箭娃，阿它吉不是做夢吧？”阿它吉使勁兒攥住了箭娃的手問。
“阿它吉，”箭娃抹抹眼淚說，“是真的呀！”
箭娃止住眼淚，又開始給阿它吉講，黃衣阿牙綽安叔叔怎樣給他治傷，怎樣騎馬去看一個烏力楞的新鄂村和盼福老人，講完指導員怎樣和他睡一個被窩兒，又從達斡爾姑娘哈妮花講到鄂溫克的小竇竇。箭娃講得最起勁的是，黃衣阿牙綽安叔叔是共產黨、毛主席派來的工作組，要幫助這個烏力楞定居過好日子。現在全國解放了，漢人鬥垮了地主，要幫著烏力楞裏的窮獵戶鬥倒阿米皮曼，住進像別的烏力楞那樣的鄂家新村……