酒宴方酣，愛出汗的田中首相額頭已經掛上汗珠。他一會兒用毛巾擦汗，一會兒啪嗒啪嗒地搖扇子，又一次顯出“庶民宰相”的風度。而大平外相則眯縫著眼睛微笑著坐在那裏，一動不動，也又一次顯露了他的“鈍牛”性格。
周總理致歡迎詞。他指出，田中首相來訪，揭開了中日關係史上新的一頁。周總理說，在中日兩國的曆史上，有著兩千年的友好來往和文化交流，兩國人民結成了深厚友誼。他強調應該牢記日本軍國主義侵略中國的教訓，“前事不忘，後事之師”。這時，兩國所有出席宴會的人一齊正襟危坐，全神貫注地傾聽。周總理指出，“世界形勢正在發生巨大變化”，“實現兩國邦交正常化已經有了良好的基礎”。他表示深信，“經過我們雙方的努力，充分協商，求大同，存小異，中日邦交正常化一定能夠實現”。周總理鏗鏘有力的聲音震撼了整個大廳，他的話贏得了熱烈的掌聲。
講話完畢，奏起了《君之代》，接著賓主幹杯。周總理走向日方代表團成員坐的四張桌子，同每一個人都碰了杯。
一回到座席，田中首相就讚佩地說：“周總理真是海量啊！”周總理聽後笑著回答說：“年輕時幹杯幹得更多。”席間，軍樂隊輪流演奏了日本和中國歌曲。日本歌曲，首先奏的是《櫻花，櫻花》，還演奏了田中首相家鄉新瀉縣的《佐渡小調》《越後獅子》和大平外相家鄉香川縣的歌曲《金毗羅船》，使客人感到十分親切。
這裏還有一段小插曲：《佐渡小調》剛開始演奏，周總理就問身邊的田中首相：“是你家鄉的民謠吧？”可是，田中首相卻沒聽出來，等主旋律演奏出來之後，才說：“啊，是的。”第二天上午，田中首相同記者閑聊時，主動談到此節，逗得大家笑了一場。
田中首相致答詞。他的話開始不久，就說：“過去幾十年之間，日中關係經曆了不幸的過程。其間，我國給中國國民添了很大的麻煩，我對此再次表示深切的反省之意。”
他承認，“日中關係仍繼續處於不正常、不自然的狀態”。
他表示，他來北京是為了實現日中邦交正常化，“在悠久的日中友好的道路上邁出新的一步”。
他充滿信心地說：“我相信，哪怕雙方的立場和意見存在著一些小異，日中雙方根據求大同和互諒互讓的精神，克服意見分歧，達成協議是可能的。”
田中首相這句話，博得了全場熱烈的掌聲。
田中首相度過了在北京的第一個夜晚，次日，田中向身邊的人透露其暢快的心情說：
“昨晚睡得很舒服，我是個在什麼地方都能睡得香的人。”
翌日，田中首相與大平外相、二階堂官房長官共進早餐。他把帶來的紫菜、鹹梅和醬湯粉等日本食品配以中國早點一起享用，興致很高，嘴裏說著“好吃，好吃”，突然誦出了一首漢詩：
國交途絕幾星霜，
修交再開秋將到，
鄰人眼溫吾人迎，
北京空晴秋氣深。
田中興高采烈地自誇說：“本人這種詩是做得挺高明的喲！”當天上午，二階堂官房長官向日本記者發表了這首詩，介紹說：這首詩淋漓盡致地表達了首相在邦交正常化即將實現之前的心境，反映了中國方麵款待之好和田中首相感動之深。
早餐之後，田中首相跟日本記者一同在庭院裏散步。他看到一片片修剪得很整齊的海棠、白楊、洋槐和高聳的虎皮鬆，欽佩之至，立時把話題轉到北京市的道路建設上去，滔滔不絕地說：“北京街道兩旁茂密的樹木很美。給我的感覺是大家都在用心培育樹木，還想了辦法，一下雨，讓水存在根部。這真是一座綠色的城市……北京市的路燈，一邊關掉，一邊開著，這很節約，也很合理。”
當田中首相與記者應酬的時候，兩國外長正在進行第一輪會談。姬外長和大平外相就各種具體問題特別是結束戰爭狀態的提法和台灣問題坦率地交換了意見。可能正是因為大平外相在同中國方麵談，田中首相的表情非常悠然自在。首相深知外相的為人，對大平外相解決日中關係的決心也是十分了解的，據日本人士說，起用大平為外相，主要是為了順利打開日中關係。田中內閣成立後，日本曾有一種說法，“內政田中，外交大平”，認為是“理想的兩駕馬車”。
事實上，大平在田中內閣成立之前，就通過同中國早有來往的古井喜實議員與中國駐東京的人員進行了接觸。當田中首相執政之初，對日中邦交正常化問題的步驟尚無定見時，大平外相出過許多主意，後來大量的準備工作，也主要是大平外相做的。
據大平外相的女婿、秘書森田一說，大平外相在擔任池田內閣的外相時，對日中邦交正常化問題已寄予很大關心。但他曾說過，實現邦交正常化應是中國恢複了在聯合國的合法席位後考慮的問題。田中內閣成立時，他認為這個條件已經具備，實現邦交正常化的時機到了。他是帶著一種強烈的使命感來中國的。來到中國以後，他也對下麵的人說過，談不出個圓滿結果，寧肯延長停留時間，不達成協議不回國。田中首相有這麼一位外相，當然既放心又感到輕鬆。
在恬靜的賓館庭院裏，當記者問到對周總理的印象時，田中首相說：“我通過書籍和報刊，多次見過周總理的麵孔，所以，並不覺得是初次見麵。”想到周總理在第一次會談中的氣勢，他接著說：“他是在革命的烈火中鍛煉出來的，是一位了不起的偉人。”他還披露道：“周總理在昨晚的宴會上對我說，他在19歲時去過日本，在日本呆過兩年。我是1918年出生的，總理正好比我大20歲。但周總理顯得年輕，他的聲音鏗鏘有力，精力充沛，給我留下了深刻的印象。”
第二次會談，大功基本告成
9月26日下午2時至4時30分，第二次首腦會談在田中首相下榻的釣魚台國賓館18號樓廳舉行。當周總理驅車到來時，田中首相、大平外相和二階堂官房長官馬上迎出門外。周總理一下車，田中首相便一邊伸出右手，一邊拉開嗓門說：“歡迎，歡迎！”周總理則用流利的日語說：“你好，你好。”向他們一一表示問候。
賓主進入會談大廳坐定後，周總理笑容滿麵地開口問道：“晚上睡好了嗎？”
田中首相笑著答道：“睡得很好，因為環境非常之好。”
“晚上冷嗎？”周總理接著問。
“不冷。昨天有點熱，我是開了冷氣睡的。”怕熱的田中首相回答說。
周總理聽後，說：“外邊還是冷的喲。”
田中首相聽了點點頭。
“二階堂先生怎麼樣？”周總理又問坐在田中首相左側第二個位子上的二階堂官房長官。
二階堂答道：“晚上睡著了，所以什麼也不知道。”
接著，田中首相帶有解釋意味地說：“昨晚在人民大會堂的宴會上，我一搖扇子馬上映入電視，日方有人提醒我了呀！”
周總理安慰說：“不必介意，我也經常用扇子。”並讓人取來一把杭州產的漂亮扇子贈給他。