清洋務大臣李鴻章一次出訪美國，在一家飯店宴請美方人士。開席前，他按中國世事講了一番客套話：“這裏條件差，沒有什麼可口的東西招待各位，粗茶淡飯，謹表寸心。”不想飯店老板卻火冒三丈，認為李鴻章詆毀了飯店的聲譽，非要其公開賠禮道歉不可。這些話在中國本無可厚非，但不同地域有不同世事知識，所謂入鄉隨俗，一定要尊重當地人的風俗習慣，不可想當然，信口開河。
掌握必要的文化知識
文化是指大文化，是人類在社會曆史發展過程中所製造的物質財富和精神財富的總和。諸如天文、地理、曆史、文學、藝術、哲學、經濟、法律等等。這些知識往往以成語、典故、佳作、名言、警句為載體。最能陶冶情操、提高修養、開拓視野，從而使表達者的言辭更具感染力、說服力、吸引力。這種知識不能從實踐中獲得，需要孜孜不倦地學習。在人生路上，不斷積累學習，當眾講話時便會充滿活力，如滔滔江水連綿不斷。“問渠哪得清如許，惟有源頭活水來。”
1997年2月28日，江澤民主席與全國政協港澳小組座談時說：“大家知道我最近的工作很緊張，我就把莫紮特的音樂片子拿出來，放一下音樂，聽他的舞曲；還有貝多芬的第九交響曲。我看了一本書，說他的第23鋼琴協奏曲跟我們中國唐朝詩人杜牧的‘青山隱隱水迢迢，秋盡江南草未凋。二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫’意境相近。因為我不懂音樂，我就把他的第23鋼琴協奏曲拿出來聽，看它和‘青山隱隱水迢迢’有沒有點關係。果然，音樂跟詩詞、文藝還是相通的。我的一個切身體會就是：活到老，學到老。”
江澤民的談話，既是他豐厚文化知識的體現，又啟迪每一個人：要不斷地學習，隨時引入自己言辭的“活水”。
長期擔任毛澤東主席和周恩來總理英語翻譯的冀朝鑄，從小到美國，缺少對中國文化的詳細了解。周恩來對他說：“你是當翻譯的，中國曆史一定要熟悉。要多讀曆史書籍，才能當好翻譯……你有時常做毛主席的翻譯，毛主席最喜歡引用曆史典故、古代詩詞，如果你不懂曆史，不讀詩詞，就沒法做好自己的工作。”為此，周恩來給冀朝鑄開了一張長長的書單要他去讀。經過幾年鍥而不舍的學習，冀朝鑄終以博聞強記在外交部聞名，以致有“老夫子”的雅稱。人們每有不解的知識，常說：“去問問冀老夫子。”
在人際交往中，某方麵的文化知識不足，就不要輕易涉及這方麵的話題，倘若不懂裝懂，口無遮攔往往會留人笑柄。明萬曆五年，內閣首輔張居正為兒子張嗣修能狀元及第，派其弟張居直約見極有可能獲第一的臨川考生湯顯祖，要湯讓出第一名。張居直說：“像才子仙鄉乃產筆名地，故王勃在《滕王閣序》裏寫有‘光照臨川之筆’的佳句。湯才子如帶了幾支來京，可否讓老夫一飽眼福？”湯顯祖笑道：“據我所知，王勃所指，乃謝靈運之詩文，因他曾為臨川內史。”一下把張居直鬧了個大紅臉。
熟悉你的專業知識
所謂“求業有專攻”，人一生精力有限，不能做一個博學家，就要精於本職工作，熟練掌握專業知識。
專業知識的獲得，一是靠學習，二是靠實踐。當今社會是信息社會，知識更新迅疾，一個好的專業人員不關注本領域最新進展，就無法發現自身的知識盲點，既不利於工作進行，更不利於說話水平的提高。
1998年元宵節聯歡晚會，江澤民問坐在身邊的中央人民廣播電台播音員方明：“十五大我作的報告，你認為聲音用得怎麼樣？”方明說：“很好，很好。”江澤民隨即轉向在座的人說：“有一次我作報告，一開始用力太大，音調太高，沒有多久，嗓子不行了。方明同誌告訴我，演講開始時聲音要平緩、控製住。幹什麼都有學問，有技巧。”江澤民本身就是一位知識豐厚的人，但在演講這一行當上，他仍虛心學習，不斷更新於自己有益的知識。