杜太後端坐殿中，表情嚴肅，銀白的頭發梳得整整齊齊，一絲不亂，脖子上掛著一串精美的佛珠。趙匡胤望著母親嚴峻的麵容，越發惶恐，連忙跪下說：“母親喚兒前來，不知有何吩咐？”
太後手撚佛珠，輕聲說：“起來吧！”見趙匡胤滿臉疑懼地坐在旁邊，緩緩問道：“胤兒，你知道夏桀、商紂亡國喪家的原因嗎？”
趙匡胤覺得有些唐突，但還是很認真地回答：“回母後的話，乃因其暴虐無道也。”太後臉色一變，厲聲喝道：“既然明白，那你在澤州為何濫殺無辜？”趙匡胤眉頭一跳，張口結舌，說不出話來，心想一定是趙普饒舌，這麼快就告訴了太後。他深知辯解無益，那隻會讓母親更加生氣，便站了起來，低首斂容道：“母後，為兒確實不該如此。”“豈止不該，簡直是罪過！”太後的語氣愈加憤激，“數萬生靈，慘遭塗炭，豈是仁君所為？若如此殘暴，天下寒心，大宋江山能坐幾天？”因為過於激動，她的臉色變得蒼白，淚水也不知不覺流了下來。
趙匡胤急了，跪在她麵前：“母後息怒，為兒罪該萬死！”太後見趙匡胤真心認錯，神色稍稍緩解：“皇天無私，唯佑有德之君。周失天下，乃屠戮開封的報應。故為娘在你登位伊始，即告誡你要持國以道，否則欲為一匹夫而不可得也。唉，為臣易，為君難，為君之母亦難哪！”趙匡胤連連磕頭：“謹記母後教訓。為兒不孝，讓母後擔憂，還望母後原宥。”
太後歎了一口氣，讓趙匡胤起來，說：“胤兒，為了大宋江山、趙氏安危，你須依娘兩件事：一則在開寶寺做一場七七四十九天的大法事，以超度澤州死難者的亡靈；二則你當著娘的麵發誓，從今莊後，再不濫殺無辜，或誅戮已降之人！”。趙匡胤唯唯受教，一一凜遵，立過誓後，才離開慈寧官。
出了慈寧宮，趙匡胤立即召趙普於簡賢殿見駕。趙普不知何事，匆匆趕來。趙匡胤一看到他，怒氣衝衝地說道：“好你個趙則平，竟敢在母後麵前告朕的禦狀。你居心何在？”
趙普一愣，隨即平靜地說：“原來如此，我以為是何緊急軍情呢！”
趙匡胤大聲說：“果然是你！你就不怕朕將你革職、流放，甚至下獄處死嗎？”
趙普並不驚慌：“君要臣死，臣不得不死，陛下自然有生殺予奪之權。然臣本一介草民，漁樵江渚之上，因感陛下知遇之恩，宣祖與太後親善之意，故不揣鄙陋，重蹈塵世，為陛下效犬馬之勞，早已將生死置之度外。今陛下逞一時之忿，誅戮澤州數萬生靈，天下震怒，人懷疑懼之心。長此以往，國家危矣。臣焉能坐視不理？陛下若以臣有罪，從而治之，則臣雖九死亦無憾也！”
趙匡胤雙眼圓睜，走到趙普麵前，指著他說：“你……你……。你為何不直接與我說，卻要告知母後，既惹她生氣，又令朕受斥？”趙普的話無法反駁，趙匡胤內心受到很大震動，外表雖凶，語氣卻平緩下來。
“陛下平心而論，倘微臣麵諫，陛下能接受嗎？”趙普意味深長地反問。
趙匡胤略一思忖，顧左右而言他：“曹孟德挾天子以令諸侯，你這是挾太後以令天子。趙愛卿，你可比曹孟德更勝一籌啊！”
趙普見趙匡胤神色趨於平和，不失時機勸道：“當今天下，陛下惟聽命於太後。太後安康永壽，固社稷之福也；若太後千秋萬歲之後，陛下一意孤行，諸臣無人敢諫，後果不堪設想啊！”
趙匡胤沉思了一會兒，說道：“趙愛卿不要旁敲側擊，朕亦不是那等專橫之君。今後大臣進諫，朕定會認真聽取，擇善而從之。至於濫殺之事，斷然不會再次發生！”
趙普大喜道：“陛下知錯能改，聖明仁慈，實乃群臣之幸、萬民之福也！”
趙匡胤望著趙普鬃邊的白發，憶起他為創立大宋所付出的大量心血，心中一熱，動情地說：“則平兄，朕有你這等忠直之臣，甚感欣慰。若不是當年在清流山逼你出來，豈不讓朕遺恨終身！”
趙普聽他稱自己為“則平兄”，慌忙跪下道：“禮者，國之綱紀也。君臣有別，陛下萬萬不可如此稱呼！”
“現在隻有你我二人，兄弟相稱有何不可！你們讀書人就是迂腐拘謹。快快起來！”
趙普站起來，仍然固執道：“雖無外人，亦不可欺心。陛下與慕容延釗、韓令坤曾義結金蘭，私下以兄弟稱之，乃陛下不忘本，義之所出也。至如他人，則於禮有違。”
趙匡胤見他那一本正經的樣子，心裏暗自好笑，索性由他去。
自平李筠三個月以來，內外無事。趙匡胤見群臣悅服，政局穩定，北方又有韓令坤率重兵把守，邊境安寧，正想乘此機會，進一步整頓加強禁軍，石守信卻呈上了李重進欲與南唐勾結、興兵反宋的密信。
原來，李重進以淮南節度使身份鎮守揚州，一直與宋朝保持距離，李筠兵敗赴火而死，他心中亦不自安。八月中旬，趙匡胤詔封他為中書令，但同時調任他為平盧節度使。李重進思前想後，覺得自己是周室至親，從前與趙匡胤關係惡劣，趙匡胤決不會輕易放過他，一旦離開揚州，失掉兵權，唯有死路一條，於是決定拚死相抗。