郭榮把手伸進皮囊裏，似乎碰到了一個硬硬的東西，掏出來一看，是一根長條形的紅木，長約兩尺，寬約兩寸，堅硬潤澤，古樸典雅。郭榮心裏暗自奇怪，拿在手裏，仔細地端詳，突然發現木條一麵的中央，隱約有五個凹進去的陰文，字很小，又是古篆，他認真看了好一會兒，才認出是“點檢做天子”！
郭榮心頭不由一震。殿前都點檢一職，是郭榮不久前特意設置的，主要是指揮殿前諸班禦林軍和京城禁軍，負責皇宮大內的警衛和皇帝外出時的安全。此職務極為重要，地位也在殿前都指揮使之上，唯其如此，他才會選擇自己的妹夫張永德擔任。
這紅木上的五個陰文，使他想起後唐時代，唐廢帝李從珂被其妹夫石敬瑭奪取皇位的故事，再由此聯想到張永德數次反對自己北征，他越想越感到心驚肉跳，一夜未能成寐。
回到京城僅僅幾天，郭榮便冊封長子宗訓為梁王，次子宗讓為燕國公，命範質、王溥兩相參知樞密院事，又拜趙匡胤為殿前都點檢、檢校太尉兼宋州節度使，韓通為檢校太傅兼忠武軍節度使。文武大臣見皇上無端奪了張永德都點檢一職，均不明就裏，頓時議論紛紛。
郭榮的病情時好時壞，不知不覺到了六月。這一天，綠珠來到萬歲殿後的寢宮探視，郭榮一擺手，示意身邊的宮女退下，讓綠珠坐在自己的臥榻前，握著她的手說：“彈指之間，愛妃入宮已經六年。那年端午節，朕在龍舟上，初識愛妃。那時愛妃一身紫色衣裳，真是天姿國色。不知愛妃是否還記得當日的情形？”
“臣妾自然記得！”
“唉，天有不測風雲。朕正當壯年，卻忽染此惡疾……愛妃伴朕六年，又為朕生下愛子宗讓。若朕此病不愈，你們孤兒寡母如何是好？”
“陛下隻不過是偶染小恙，乃是鞍馬勞頓所致，依太醫的囑咐，定時服藥，好生調理，不久自可痊愈。”綠珠柔聲安慰道。
郭榮臉色蠟黃，虎目也失去了往日的神采，黯然道：“愛妃有所不知。朕少時得到一異僧所贈鼉皮囊，此後便福至心靈，舉措無不合宜，事事順心，遂得天下。前日夢中，那異僧前來索取，朕不許，他竟然強行奪去。囊去人去，此乃天意也！”
綠珠強忍住淚水，勸解道：“陛下春秋鼎盛，福壽正長，夢中之事，不足為憑。皮囊仍在，陛下何必耿耿於懷！”
郭榮微微搖了搖頭，不再言語。
當晚，郭榮趁著神智稍微清醒，令範質、王溥、趙匡胤、李重進、韓通等人入宮受命，立梁王為太子。一切交代完畢，這位神武過人、南征北伐的君主，極不甘心地合上了雙眼。
隨著皇宮大內一片舉哀之聲，爭奪皇權的政治角逐，悄然拉開了帷幕。中國曆史上一個重大轉折，正在醞釀之中。
顯德六年（959年）七月初四，是周世宗郭榮駕崩後，文武大臣第一次上朝。身居要職的官員們，陸續齊集於萬歲殿。
也許是因為天氣過於炎熱，也許是因為新皇上遲遲沒有到來，殿中的大臣們似乎有些躁動不安，不時有人來回走動，氣氛顯得沉重而壓抑。
“皇上駕到——”隨著內侍一聲尖聲尖氣的吆喝，年僅七歲的新主郭宗訓（史稱周恭帝），在李重進和張永德的攙扶下，來到殿中，登上禦座。文武大臣見新皇就位，一起跪下，行三叩九拜之禮。
宗訓身穿寬大的黃色袞龍袍，頭戴皇冠，一臉稚氣，麵對黑壓壓跪在地上的眾多朝臣，不知如何是好。他惶惑地望了一眼身邊的姑父張永德，張永德急忙走上前去，附在他耳邊說了一句，他才如夢初醒似地、用那清脆的童聲說道：“平身！”如此凝重的話語，出自一個七齡幼童之口，聽上去非常滑稽。
大臣們站了起來。李重進對殿中官員說：“先皇晏駕，新主登極。然陛下年幼，須有一位德高望重的大臣協助，代理朝政，仿周公故事，此當前之急務也。不知諸位有何高見？”
新任殿前都虞候、義成軍節度使石守信出班奏道：“殿前都點檢、宋州節度使趙匡胤，跟隨太祖、世宗二位先皇十幾年，出生入死，百戰百勝，深得先皇器重。臣以為相主持政，非他莫屬！”
話音剛落，韓通立即表示反對：“幼主嗣位，內外未服，百端待舉，攝政者當在有威望的皇親中挑選。檢校太保李重進，皇上至親，更兼領兵多年，名震天下。臣以為由他擔此重任，方可震懾四邊，總領群臣。”
潞州節度使李筠附議道：“輔國者當選年長德厚者為宜。李太保是我朝宿將，德高望重，實乃最佳人選也！”
慕容延釗此時新任殿前副都點檢，見此情景，走出班列說：“方今形勢，南有唐、吳越、西蜀、南漢諸國並立，北有契丹、北漢相逼。輔助幼主，光大先皇偉業，須有智勇兼備之人，而無須計較年齡資望，故甘羅、周瑜皆以少年而任重職也。臣謂都點檢趙匡胤，戰功卓著，才略過人，堪當此任！”
潘美、王審琦等人，也紛紛表示讚同。韓通心中一急，脫口喊道：“誰不知道你們依仗先皇偏愛，沆瀣一氣，張揚跋扈！”
此言一出，群臣驚懼，萬歲殿中頓時一片死寂。結黨向來是最為朝廷所忌諱的，而韓通卻在這樣的場合，當著滿朝君臣的麵，將這個罪名，加在趙匡胤等人頭上，群臣焉得不驚？