第二天早朝的時候，楊邠、史弘肇攜同另外一位大臣王章，剛剛來到廣政殿東側的走廊之上，忽然之間大殿上湧出數十名甲兵，他們個個手持腰刀，將三人團團圍住，不問青紅皂白，就砍殺起來。三個位高權重的朝廷重臣，在轉眼之間就成為了刀下鬼！
而後前來上朝的眾位大臣們，見到這樣的慘狀，一個個心膽俱裂，麵麵相覷，心灰意冷。正在人們驚恐不已的時候，聶文進出殿宣讀聖旨：“楊邠、史弘肇、王章三人，意圖謀反，今天一起處斬，誅殺其三族，所有資產歸公。”
劉承祐又詔令四處捕殺三人的黨羽親信，弄得開封府人心惶惶，人人自危。蘇逢吉又對劉承祐說：“鄴州留守郭威，素與楊、史等人沆瀣一氣，狼狽為奸。現今他領兵在外，一旦得知楊、史被誅，必生異心，對陛下不利啊！”
“依卿所見，朕該怎麼辦？”劉承祐平日最懼郭威，連忙問道。
蘇逢吉老謀深算，早就想置郭威於死地，忙應道：“郭威手握重兵，故舊甚多，明令誅殺必定激起事變。陛下不如先傳下密詔，令澶州節度使李洪義、夔州節度使王殷，會同王峻、郭崇威、曹威等人，於軍中誅殺郭威父子，其餘將士一概免罪。如此，就了卻陛下的心腹大患了！”
這事不知怎麼傳到老太後那裏，她堅決反對，苦苦勸說道：“郭威乃先帝舊臣，素有功於漢室，豈可隨意誅殺？況且郭威統兵多年，深得將士擁護，若要將他除去，絕非易事！隻怕誅之不成，反為所製。”
劉承祐已被誅殺楊邠、史弘肇的輕而易舉衝昏了頭，哪裏肯聽太後的話？傲氣十足道：“國家大事，非母親所知，孩兒自有主張。”說完拂袖而去。老太後氣得渾身發抖，不禁老淚縱橫：“小子無知，聽信讒言。漢室危矣！”
再說那李洪義、王殷接到劉承祐的密詔，兩人大驚失色，麵麵相覷，不知如何是好。兩人深知，這件事情異常棘手。一邊是皇上，一邊是軍事統帥，一旦走錯一步，必然落得個誅夷三族的下場。
兩人商量了很久，最後決定還是偏向郭威，因為後唐以來的史實告訴他們，兵權才是最重要的。
李、王二人親自騎著馬，攜密詔趕往鄴州。
郭威早已知道楊邠、史弘肇被誅殺的事情。劉承祐這樣做，對他來說意味著什麼呢？作為～個久經沙場的將軍，郭威嗅到了一絲絲殺戮的血腥氣息，這是作為政治動物的人所特有的敏感，而且這種氣息，讓他從骨子裏感到一種嗜血的興奮。
郭威看到劉承祐的密詔後，臉上並沒有露出李洪義和王殷意料中的驚慌，而是異常平靜地問：“請問兩位將軍，現下有何打算？”
李洪義、王殷兩人來都來了，還能有什麼打算？異口同聲道：“唯大帥馬首是瞻。”
郭威心裏一鬆，心知下麵就看曹威、郭崇威和監軍使王峻的了。他召來趙匡胤、韓令坤等部下，率領數百名禁兵，埋伏在衙署四周，交代他們一旦聽到命令，立刻殺出。
安排妥當這一切後，郭威召來王峻、郭崇藏、曹威和三軍將領，對他們說：“在下與各位將士，跟隨先帝出生入死，浴血奮戰。隨從先帝奪取天下，又受先帝遺命，廢寢忘食，東征西討，方保國家無虞。今楊、史諸公無辜受誅，都是因為皇上年少，受蘇逢吉等奸佞的蠱惑。現在他們竟慫恿皇上下密詔，誅殺在下和監軍使。”他越說越激憤，禁不住潸然淚下，接著道：“如果諸將以為在下罪不可赦，盡管前來取我首級。在下決不願累及無辜將士！”
諸將聽了皆嘩然。郭崇威泣涕而前，跪下道：“天予必是被奸臣所惑，末將願隨大帥入朝，共清君側。大帥萬萬不可白白受死，枉受惡名！”
郭威涕淚俱下，在眾將麵前上演這場戲，要的就是這句話，這個效果，但他表麵卻依然不動聲色道：“領兵回朝，這是大逆不道之事。在下受先帝大恩，豈能做出如此舉動？諸位還是取我首級，以保全各自身家性命吧。”
曹威聽郭威如此說，也連忙跪在他麵前，慷慨激昂道：“末將跟隨大帥多年，豈能為保全性命而出賣將軍！我等願隨大帥，驅兵南向，清除君側，替大帥討還公道！”見此情景，所有將士都紛紛跪下，一時之間，群情激憤。
郭威見軍心可用，決定揮師進京。他令郭榮留守鄴州，郭崇威為先鋒，自己和王峻率領主力，向南進發。部隊抵達澶州，與李洪義、王殷的軍隊會合，更是軍力大盛，士氣昂揚。
郭威並未悄無聲息地回京城，而是先令人起草了一封奏疏，派專使呈送漢主劉承祐，疏日：
臣威言：臣發跡寒賤，遭遇聖明，既富且貴，實過平生之望，唯思報國，豈敢他圖！今奉詔命，忽令李洪義等誅殺臣。罪臣即時俟死，而諸軍不肯行刑，逼臣赴闕，令臣請罪於陛下。臣三五日當及闕朝陛下，若以臣有欺天之罪，臣豈敢惜死？若臣實為奸臣所譖，乞陛下縛送軍前，以安撫三軍將士之心，則臣雖死無恨。臣昧死以聞。
信使走後，郭威與眾將商議道：“大軍南進，必經滑州。滑州城池堅牢，節度使宋延渥又是朝廷駙馬，實在是個心腹大患！”
王峻微微沉思道：“宋延渥與大帥是故交，與蘇逢吉素來不和，況且我軍十幾萬人馬兵臨城下，他必定有所顧忌。若有一位智勇幹練之士，持大帥親筆信前往滑州，麵見宋延渥，動以舊情，曉以厲害，則兵不血刃，城可下也！”
“不知誰可擔當此重任？”
“大帥身邊就有一位最佳人選，不知大帥是否舍得？”
“你指的是趙匡胤？此人武藝、智謀皆為上乘，確實是人中之傑。隻是此番前去滑州，吉凶難測，萬一有什麼閃失，折我愛將，那就太可惜啦！”
“大帥，我們能否順利進京，滑州是個關鍵。事關生死存亡，還望大帥三思！”