郭威若有所思，不斷點頭。他走過去，在郭榮肩膀上拍了拍：“榮兒，你說得沒錯。你肯用腦子，心思又縝密，確實沒有辜負我對你的厚望。成大事一定要善於耐心等待，切不可急於求成！”
次日，郭威入朝向劉承祐辭行，誠懇地說：“陛下春秋方盛，當勉力國政，遇事多跟蘇逢吉、楊邠、史弘肇等大臣商議，太後跟隨先皇多年，老成睿智，對國事頗有見識，陛下應該多方請示。親賢臣，遠小人，明辨是非，洞察忠奸，此國家興隆之基也，願陛下留意！至於疆場戎事，臣願竭誠效忠，請陛下勿憂！”
劉承祐雖然心中不以為然，但礙於麵子，也隻好斂容稱謝道：“朕知道你勞苦功高，對國家社稷一片衷心。朕賜你禦馬五匹，祝你旗開得勝，早日消除北患，造福百姓！”
郭威此番鎮守鄴州，深知前途未卜，他本想把家眷一起帶走，可是一家老小安居京城久矣，都不願遷徙，受那舟車勞頓之苦；另一方麵，郭威也顧慮到，一旦舉家遷徙，難免會引起朝廷的疑心，隻好作罷。唯有郭榮，舍不得拋下新婚的妻子，將符氏攜往鄴州。
劉承祐從軍中調撥一萬精銳騎兵，作為郭威的直屬部隊。趙匡胤、韓令坤、慕容延釗、王審琦、李良等人，全部是清一色的甲胄、駿馬、雕弓，一個個威武雄壯，英姿勃發。趙匡胤、慕容延釗等人，都希望能與遼人一番血戰，一顯身手，立下戰功，可是誰也不曾想到，一場驚天動地的大事變，正在悄無聲息的醞釀之中。
郭威率兵抵達鄴州，河朔諸將領前來迎接。他在節度使衙署，與諸將士商議了三天，製定了防禦遼軍的周密計劃，督促諸將立刻各自回去部署。遼軍聽說郭威奉命前來鎮守鄴州，本已畏懼，又見漢軍迅速加強了邊境的防衛力量，也不敢輕舉妄動。而郭威此時別有所圖，也無意主動進攻遼軍，整個黃河以北地區，頓時陷入了一種微妙的僵持狀態。
幾個月來，郭威千方百計地聯絡各鎮將領，對手下的將校大施恩惠，同時抓緊軍隊的訓練，以提高軍隊的戰鬥力。一天，他和郭榮在衙署商議禁軍訓練的事情。郭威道：“榮兒，這一萬精兵可是我們的命根子，不但要訓練好，讓他們能打仗，而且還要千方百計地籠絡他們，讓他們在必要時為我們拚命！這後一點尤其重要，你明白我的意思嗎？”
“孩兒明白父親的意思。我已經給每個士兵加了一兩銀子的月餉，將校待遇更優。此外，趙匡胤、韓令坤等人，在禁軍中的故舊頗多，我也特別交代他們，盡量多和其中的將校來往，廣交朋友。這些人都很能幹，而且對我們忠心耿耿，尤其是趙匡胤，智勇兼備，頗得士卒信任，實在是大將之才！”
郭威端起桌子上的茶杯，喝了一口，滿意地點點頭，道：“趙匡胤等人跟了我這麼多年，立下許多功勞，官職卻一直不高。我之所以不向朝廷舉薦他們，就是希望他們能為我所用，也確實委屈他們了！”
郭威停了停，臉上露出憂慮的神色，繼續說道：“鄴州城內以及周圍的軍隊，畢竟好掌握，但那些外鎮將領就很難控製了。我最擔心的，就是澶州節度使李洪義和駐兵鎮守澶州的夔州節度使王殷，他們二人的軍隊，合起來有八萬之眾，若有變故，就難辦了！”
“李洪義貪財貨，王殷好女色，隻要我們不惜錢帛，投其所好，倒也不難拉攏！”郭榮卻是胸有成竹。
“這次來鄴州，皇上下旨，錢財貨物任我調度，這個自是不愁！”郭威站起身來，“榮兒，澶州始終是我的一塊心病。我看近日內，你從衙署支取一筆金銀，去相州物色幾個有姿色的女子，再帶上幾十壇好酒，以勞軍為名，去澶州活動活動。不要計較花了多少錢，隻要能讓李洪義、王殷高興就行了！”
“好，我明天就動身！”
“帶上石守信和王審琦！”郭威又交代了一句。
郭榮去澶州兩天了，郭威擔心朝中有什麼變故，又派了兩個心腹潛回開封，隨時報告朝廷的一舉一動，直到一切安排得妥妥當當，才鬆了一口氣。
吃過晚飯，郭威信步走到後院。庭院裏菊花開得正盛。這個小庭院的四周都是內宅，因為郭威沒有帶家眷前來，所以許多房子都空著。郭威住在南邊的正房，郭榮夫婦則住在北邊的正房，另有兩個使女住在東廂房。
此時已是夕陽西沉，明月在天，院子裏十分幽靜。郭威走到菊花叢邊，折下一朵，放在鼻子前，細細地感受那份醉人的清香，內心卻在期待著什麼事情發生。
一個紅色的影子在回廊上一閃，郭威心裏一陣慌亂，他立刻猜到了來人是誰。理智告訴他，必須立刻離開，可是他的雙腳，卻像被施了魔法一樣，不由自主地朝著火紅的人影走去。
郭威迷迷糊糊地跟著那個人影，穿過兩道門，來到符氏的臥房裏。燭光搖曳，白色的帷帳，讓他恍惚迷離。符氏從後麵一把抱住了他的腰，郭威猛地驚醒過來，扒開符氏的手，欲往外走。符氏死死地抱住他，嘴裏喃喃自語道：“不，別走，別走！”