“那條小路處處是懸崖絕壁，十分凶險，便是徒手而過都十分艱難，要是騎馬經過恐怕就更難了，不過，老夫還是相信有誌者事竟成，我看可以冒險試上一試，如能奏效，必定會極大地左右戰局。”
蘇定方本已麵露失望神色，轉而又聽見紮特朗如此一說，頓時又興奮起來，但李靖卻又猶疑道：“此法好倒是好，隻不過由誰帶領著去走那條山間捷徑啊？”
“將軍要是不嫌棄，我願意帶著人馬去抄近路追擊頡利。”紮特朗自願請纓。
李靖甚為感激地看了看他，卻又不無擔心地說道：“由紮將軍率領他們去抄近路追擊敵人自然再合適不過了，不過這裏還有幾千老弱婦孺要由將軍照拂，將軍要是一走，這些人又該怎麼辦呢？”“將軍實在太多慮了，我們這些人本來就是萍水相逢，隻因不堪忍受頡利的壓榨欺淩才一同逃出來的，現在頡利已經攜眾遠去，我們這些人當然也就各回故居，也許此生都不會再有見麵的機會了，明天我把他們遣散就是了。”說著，紮特朗眼望李靖道：“將軍，紮特朗雖然也曾受過頡利的壓榨，但卻不願與之為敵，所以引領眾人出了小路之後紮特朗便徑自而去，回歸回紇，還請將軍諒解。”
“此乃將軍的權利，你又何必跟本帥商量，到時紮將軍要去便去，還望將軍一路小心，路途珍重。”李靖爽快地說道。
“紮特朗多謝將軍關懷，而且……而且紮特朗雖為局外人，但卻還有幾句由衷之言要對將軍說，如有觸怒將軍的地方，還請將軍原諒。”紮特朗眼望李靖，說話也吞吞吐吐的。
“紮將軍有話盡管直說，李靖洗耳恭聽便是了，隻要將軍言之有理而且不會損及我大唐的利益，本帥定會答應將軍的請求。”
“將軍，此次頡利兵敗定襄，幾乎是攜城而逃，許多婦孺平民都被他裹挾而行，但他及他的妻妾和軍隊自有車馬乘坐，而這班地位低下的平民百姓卻隻能拖家帶口、徒步而行，因而速度極慢，幾日下來，不但要常常遭受那些看押他們的突厥兵士的打罵，還被遠遠地拋在了後麵。將軍率兵追擊，最先追到的也肯定是這些手無寸鐵的平民百姓，紮特朗鬥膽進言，請將軍善字當頭，心懷仁念，饒過這些平民百姓，專門對付那些為虎作倀的可惡之人。”
李靖聽罷頓時麵露笑容，連忙說道：“我還當將軍要說什麼事情，原來是這件事情啊，這個就請將軍放寬心，本帥將兵北來之時我家主上便對我說過，此行專在剿滅愚頑狠辣之虜，而且要以天下蒼生為念，不要作過多殺戮，即使將軍不說，我們也不會隨意加害於那些百姓的。”
“那就好，那就好，紮特朗代那些身受頡利壓榨的百姓謝過將軍和貴國皇上！”
而後，李靖自回營帳休息，而黃明和蘇定方則連夜挑選了三百名驍勇兵士之後才回帳內休息。
第二天一大早，紮特朗告別那幾千名隨他一同逃出突厥魔爪的平民百姓，囑咐他們各自尋故地安居，而後帶著黃明、蘇定方及那三百名精銳騎兵順著那條險峻捷徑追擊頡利，而李靖則親率其餘的部眾自大路追趕頡利。
此時濃霧剛剛開始散去，眾人眼前仍是一片茫然，雖然已來到山腳下，卻連山的輪廓都看不真切。黃明和蘇定方等人對於那條山路的艱險都隻特朗的口中得來，雖然紮特朗一直麵色肅穆地警告眾人，但是大家卻並未怎麼放在心上，有許多兵士甚至認為紮特朗這是在倚老賣老，作勢嚇人。但是，當他們真的麵對著這條狹窄崎嶇的山路的時候，他們都一個個傻了眼。隻見麵前一條極窄的石路蜿蜒盤旋於群山之中，一側是峭壁，堅石突兀，另一側則是萬丈深崖，摔下去肯定會死於非命。而且那石路之上由於陰暗潮濕又少人踐踏長滿了青苔，再加上霧氣消散，結於青苔之上，使得那石路越發的濕滑，一不小心便會順著那青苔滑下萬丈深穀。眾人不由得為之咋舌不已，這才明白紮特朗所言非虛，並非倚老賣老，作勢嚇人。
就在眾人驚愣錯愕之間，紮特朗叫了一聲“大家小心”，而後率先打馬上了小路，雖然他已在此走了三次，卻依然全神貫注，小心翼翼，不敢有絲毫的懈怠。黃明和蘇定方眼見紮特朗率先上了小路，互相對望一眼，會意地點了點頭，而後也提馬上了那條生死懸於一線之間的山間小路，而他們身後的那三百名騎兵見狀也都一個個硬著頭皮踏上了濕滑的小路。
不時地有淡淡的濕氣從深不見底的深淵中輕飄飄地浮上來，越發的增加了眾人的恐懼。眾人不但不敢眼往下望，還時刻小心，不停地躲閃著會突兀地現於眼前的橫生的怪石，為了求得性命，眾人的胯下坐騎也都一匹匹格外小心，唯恐一失蹄便會跌落懸崖之下。但是，雖然如此，仍然有數匹戰馬因為偶爾失蹄而哀鳴長嘯著跌落山崖，過了很長時間眾人才會聽見那沉悶壓抑的墜地的聲音。不過，幸運的是這幾匹戰馬背上的兵士都在戰馬墜入懸崖的那一刻敏捷地從馬上跳下來，以手扳住石路上凸起的岩石，這才保全了自己的性命。
也不知過了多長時間，眾人終於走到了山路的盡頭，置身於一片低平的山間穀地之上。黃明和蘇定方二人坐在馬上長出一口氣，而那幾名因為摔死了戰馬而徒步走出山路的兵士更是精疲力竭地癱軟在地上。眾人都不敢想象自己是如何走過這片絕地的。
紮特朗讓那幾名失去了戰馬的兵士到隊伍的後頭各騎了一匹戰馬。這些戰馬還是臨行前紮特朗力排眾議帶上的，雖然有許多人對此並不理解，認為帶上這麼多戰馬卻沒有人騎是白白的浪費，但隻有他明白這樣做是必需的。隨後，他看了看自己身後那些一個個都驚魂甫定的兵士，鼓勁說道：“大家千萬不要喪氣，轉過這個山穀之後，前麵就是一條大路，如果頡利不是拚死趕路的話，說不定幾個時辰之內我們就能趕上他們，大家殺敵建功的機會即刻就來到了！”
眾人一聽不久就可以與頡利的部下短兵相接，頓時都來了精神，催促紮特朗帶著他們去追擊頡利，殺敵建功。紮特朗抖擻精神，領著眾人走到山穀，繞過一座山峰，來到一處大道之上，紮特朗朗聲對眾人說道：“大家請看，由此路向北就是頡利逃往磧口所走的路線，大家由此向北縱馬直追，相信不久就可以追上頡利的殘兵敗將了。”
那三百名驍勇兵士聽到紮特朗如此一說，頓時群情激昂，異常興奮，恨不得一下子便追上頡利的部隊殺個痛快，而紮特朗卻轉過身來又對黃、蘇二人說道：“二位將軍，紮特朗已經履踐前言，帶你們走過了這條險峻小路，據我估計，單這一條小路就能省下一天多的追擊時間，相信不久你們就能追上頡利了，咱們就此告辭！”
“前輩不與我們一起同行了嗎？”蘇定方頗為關切地問道。
“不，紮特朗年事已高，再也不喜歡殺伐征戰了，榮譽終將屬於你們，我已經老了，不過你們一定要記住心存善念，心係天下蒼生，不要做過多的殺戮，否則你們便也是將我紮持朗陷於不仁不義之地。”
看著紮特朗眼中的殷殷期望之情，黃明和蘇定方二人不約而同地點了點頭，紮特朗則極其滿足地爽朗笑著，而後掉轉馬頭便要打馬而去。黃明連忙將其叫住，頗為動情地問道：“前輩，今日一別，不知何日才能與前輩再相見？”
言語之中充滿了依依不舍的深情。紮特朗見黃明對自己如此依戀，也不覺頗為動情，眼中淚光晶瑩，聲音喑啞，卻又隨即豪情萬丈地對黃明大聲說道：“隻要有緣，我們遲早會再見麵的，到時我希望你能夠成為人人敬仰的神射手。記住，小夥子，你的前途在戰場之上，好好把握機會吧！”
說完，紮特朗再不回頭，打馬揚鞭，轉眼間便絕塵而去，黃明望著他依稀遠去的背影，眼中淚光點點，堅定地點了點頭。從此之後，黃明果然更加刻苦地練習自己的箭術，終於成為一名頗有名氣的神射手。
黃、蘇二人順著那條大路帶領那三百名兵士一路北馳，隻覺耳邊呼呼風響，路兩旁山嶺低地都在戰馬的飛馳之中快速地向馬尾跑去了。想著不久就能與突厥兵馬短兵相接，眾人便壓抑不住心中的興奮，一手握著馬韁，縱馬如飛，另一隻手則緊緊握著掛在腰間的佩刀，恨不得一下子便拔刀在手，殺個痛快。
走不多時，眾人便看見前方不遠處有一大群人正慢吞吞地迤邐而行，看情形就是頡利潰兵的後部，眾人一下子便都興奮起來。蘇定方和黃明二人舉手示意大家停住，又對大家說突厥潰部中裹挾有不少的百姓，一會兒交手時千萬要分清官兵，不要濫殺無辜。當然，如果有凶殘的突厥兵藏身於百姓之中想要蒙混過關也要誅之務盡。而且，他二人還清清楚楚地告訴自己這三百名屬下，此行的目的不在於多殺幾名突厥人，否則隻憑幾百名兵士又怎麼能殺盡敵方千軍萬馬，主要目的還在於虛張聲勢，徹底擊垮敵人的鬥誌，打亂敵人的北逃部署，從而為後續的李靖大軍剿滅敵軍餘部盡可能地創造有利條件。那些兵士都會意地點點頭，而後眾人各抽兵刃，大聲呐喊著縱馬衝了出去。