同治年間，曾國藩出將人相了，且年近垂暮，卻依然在“險”字上常常針砭自己。
曾國藩當然不是苦行僧，“不要錢”，指的是不貪，不要非分之錢。他說：“不貪財、不失信、不自是，有此三者，自然鬼伏神欽，到處受人敬重。”又說：一般的人，都不免稍稍貪錢以肥私囊。我不能禁止他人的貪取，隻要求自己不貪取，我憑此示範下屬，也以此報答皇上厚恩，“不貪財，不苟取”，這就是曾國藩的信條，他一生行事也確乎如此。
“不貪財、不苟取”，表麵上看起來是暫時可能受損失，但是，從長遠來看，由於中正，能使人民心悅誠服，因而是有益的。
反之，就會遭受損失，給自己帶來悔恨。“貪心的蜀王”就是這方麵的反麵典型。
從前，四川的西部有個叫做蜀國的國家，上地肥沃，物產豐富，很是富庶。離它不遠的秦國早就對這塊富饒的土地垂涎三尺，想要把它劃歸自己所有。可是通往蜀國的道路非常險峻，有陡峭的懸崖絕壁和萬丈深穀隔，一跌下去就會摔個粉身碎骨，進軍的路線無法暢通，任憑秦國虎視眈眈，可一時也無可奈何。
蜀國的國君生性貪婪，總是大肆搜刮民間財富來滿足自己對金錢的貪欲，有時甚至不惜一切代價。秦國的國王秦惠王從派去探聽消息的人口中得知了蜀王的性情，覺得有機可乘。苦苦思索了很久以後，秦惠王終於想出了一條計策。
秦惠王命令工匠打造雕刻了一頭巨大的石牛，在石牛的屁股後麵放了好多金銀綢緞，放出消息說這頭石牛會屙金子。
蜀國的探子把關於這頭屙金子的名牛的奇聞告訴了蜀王，蜀王聽了羨慕得不得了，暗道：要是我有這麼一頭石牛，天天給我屙金子，那該有多好啊！正，在這時候，秦國的使者來了，他向蜀王說，秦惠王為了表示秦蜀友好的誠意，決定把會屙金子的石牛送給蜀王。
蜀王大喜過望，他聽使者說石牛的身形巨大，要從秦國運到蜀國來恐怕很不方便，急忙保證說：“這個不成問題，貴國國君既然肯把石牛迭給我，我哪裏有不想辦法把它運到我國宋的道理呢，就清你們的國君放心好了。”
蜀王也不顧大臣們的極力反對，在國內征調了大量民工，把懸崖挖開了，把深穀也填平了，為了能讓石牛順利到達，把通向蜀國的險徑都修成了平坦大道。然後他派了五個大力土到秦國去迎接石牛。
貪心的蜀王哪裏料得到，秦惠王早已派遣軍隊悄悄跟在石牛後麵，隨著石牛蜂擁而入，一舉滅掉了蜀國。
古人說：“人見利而不見害，魚見食餌不見鉤。”在利益的誘惑麵前一定要保持清醒和冷靜，仔細權衡利弊，千萬不可貪圖小利，因小失大。