“卦名及卦辭簡釋”
損，即減損，此卦上艮下兌，六爻各自陰陽有應，故可損此益彼，相得益彰。損卦談的是減損自己的卦：但是這種減損，並不意味看損傷自己一部分利益去援助別人，也不是一般的損人利己；而足如何在不使自己一方受到絲毫損傷的情況下，去獲得相當的利益，和如何在不得已的情況下適當鹹損或放棄一部分利益，而去追求更大更多的利益。
《易經各指出：損之為道，重在以誠正之心適度地損下益上，損小益大，損有餘以益不足。如問在不得已的情況下適當減損或放棄一部分刊益，而去追求更大更多的利益，正是《損》卦所要重點研究的問題之一，這也是曆代仁人誌士曾經苦苦探尋的問題之一。秉持正道，不貪財，注重個人品德的修煉就是“損小益大”的一種成功經驗。
孟子說：“吾善養吾浩然之氣。”公孫醜問：“敢問何渭浩然之氣？”孟子說：“難言也，其為氣也，至大至剛，以直養而無害，則塞於天地之間。其為氣也，配義與道；無是，餒也。”孟子說得比較抽象，無非是說，浩然之氣銜育著“直、義、道”等等內容。曾國藩發揮孟子的學說。認為“凡事非氣不舉，不剛不濟”，他於江西撫、藩為糧餉事而爭執不休，自己鬱鬱不自得時，村“氣”作了一個比較具體的說明：
欲求養氣，不外“自反而縮，行謙於心。”兩句：欲求行謙於心，不外“清、慎，勤”三字。因將此三字各綴數語，為之疏解。“清”字曰：名利兩淡，寡欲清心，一介不苟，鬼伏神欽。“慎”字曰：戰戰兢兢，死而後已，行有不得，反求諸己：“勤”宇曰：手眼俱到，心力交瘁，困知勉行，夜以繼口。
此十二語者，吾當守之終身，遇大憂患、大拂逆之時，庶幾免於尤悔耳。
後來，他將“清”字改為“廉”宇，“慎”字改為“謙”宇，“勤”字改為“勞”字，成為“廉，謙、勞”，他認為，這樣十分明顯淺易，有了下手處。
曾國藩初出辦團練，便標榜“不要錢、不怕死”，為時人所稱許。他寫信給湖南各州縣公正紳耆說：自己感到才能不大，不足以謀劃大事，隻有以“不要錢，不怕死”六個字時時警醒自己，見以鬼神，無愧於君父，才借此來號召鄉土的豪傑人才。
正因為他不愛錢，所以他諄諄以“勤儉”二字訓誡後代，也孜孜以“勤儉”二宇嚴律自己：他終身自奉寒素，過著清淡的生活，他對兒子紀澤說：“我做官二十年，不敢沾染官宦習氣，吃飯住宿，一向恪守樸素的家風。儉約可以，略略豐盛也可以，過多的豐盛我是不敢也是不願的。”他早起晚睡，布農粗食。吃飯，每餐僅一葷，非客至，不增一葷。他當了大學士後仍然如此，敏時人詼諧地稱他為“一品宰相”。“一品”者，“一葷”也：他三十歲生日時，縫了一件青緞馬褂，平時不穿，隻遇慶賀或過新年時才穿上，這件衣藏到他死的時候，還跟新的一樣：他規定家中婦女紡紗績麻，他穿的布鞋布襪，都是家人做的。他曾幽默地說：“古人雲：‘衣不如新，人不如故。’然以吾視之，衣亦不如故也，試觀今日之衣料，有如當年之精者乎？”全家五兄弟各娶妻室後，人口增多，加上兄長做官，弟弟們經手在鄉間新建了不少房子，他對此很不高興，馳書譴責九弟說：“新屋搬進容易搬出難，吾此生誓不住新屋。”他果真沒有踏上新屋一步，卒於任所。曾國藩寫道：“餘在京四十年從未得人二百金之贈，餘亦未嚐以此數贈人，”他規定，嫁女壓箱銀為二百兩。同治五年，歐陽夫人嫁第四女時，仍然遵循這個規定。曾國荃聽到此事，覺得奇怪，說：“真有這事？”打開箱子一看，果然如此，不由得再三感歎，以為不能滿足費用，所以又贈予四百兩金子。嫁女如此，娶媳也如此。鹹豐九年七月二十四日的日記寫道：“是日巳刻，派潘文質帶長夫二人送家信，並銀二百兩，以一百為紀澤婚事之用，以一百為五十侄女嫁事之用。”