（1）向會計信息使用者提供企業財務狀況的信息
資產負債表首先向會計信息使用者提供關於企業所擁有或控製的資產總量、資產結構、各資產項目價值的信息；同時，提供購置資產的資金來源方麵的信息，包括投資人投入的資本和負債資金。資產負債表提供的資產及其資金來源的信息，是會計信息使用者了解企業基本狀況的信息來源。
一般而言，資產總量與企業規模成正比例，資產總量越多，表明企業的規模越大；資產結構表明企業不同項目的資產在總資產中所占的比重，在一定程度上資產結構又表明企業的資產質量。通常情況下，資產的變現能力越強，資產質量越高；資產升值的空間越大，資產質量越高；資產流動速度越快，資產質量越高；資產價值表明不同項目資產的賬麵價值（或市場價值）。從資金來源方麵，投資人投入的資金代表著企業的資本規模，而負債則代表著企業的負債規模。通常情況下，資本資金來源與負債資金來源應該有一個合適的比例，如果資本資金來源比例過大，說明企業投資人的實力強，債權人承擔的風險小，但同時反映了企業可能存在負債融資能力差的問題；如果負債資金來源比例過大，企業可能存在償債能力差的問題，同時債權人所承擔的風險也就越大。
向會計信息使用者提供以上關於企業資產及其資金來源方麵的信息，幫助他們對企業的基本狀況有一個基本的認識，對未來發展潛力有一個基本的判斷，是資產負債表的主要作用；
（2）可據以評價和預測企業的短期償債能力
償債能力是指企業以其資產償還到期債務的能力。償債能力又分為短期償債能力和長期償債能力。其中短期償債能力是指企業償還1年或1個營業周期內到期債務的能力。企業短期償債能力的強弱取決於流動資產及流動負債的流動性強弱。流動資產的流動性越強，資產的變現能力越強，短期償債能力就越強；流動負債的到期日越短，其流動性越強，對現金的需要就越強。同時，流動資產與流動負債還需要保持一定的比例關係，才能夠使企業有較強的償債能力。
向會計信息使用者提供以上關於企業短期償債能力方麵的信息，幫助他們對企業當前償債能力有一個基本的認識，是資產負債表的第二個作用；
（3）可據以評價和預測企業的長期償債能力
長期償債能力是指企業以全部資產清償到期長期債務的能力。企業長期償債能力的強弱取決於全部資產質量、企業經營狀況和長期負債結構。企業全部資產的結構越合理，經營狀況越好，長期負債結構越合理，長期償債能力就越強；長期負債的到期日越短，其流動性增強，對現金的需要就越強。同時，負債與所有者權益還需要保持一定的比例關係，才能夠使企業有較強的償債能力。事實上，企業的長期償債能力最終取決於其經營能力，經營能力越強，現金流動狀況越好，長期償債能力越強。
向會計信息使用者提供以上關於企業長期償債能力方麵的信息，幫助他們了解企業長期償債能力和長遠發展能力，是資產負債表的第三個作用。
此外，資產負債表還可與利潤表、現金流量表及其他財務報表一起，向會計信息使用者提供更為詳細的財務狀況、經營狀況和所有者權益變動方麵的信息。
2.2 資產負債表的結構和內容