第三十三章
天空漸漸黑了下來，如在清水中滴落點點墨汁，慢慢渲染開來，連西山天邊的一抹絢麗晚霞也吞噬不見，轉眼已是夜幕四合，巍巍宮殿籠罩在夜幕之下，不見青天白日下的紅牆碧瓦、飛簷雕棟，卻更顯森然屹立，如一頭頭虎視眈眈、蠢蠢欲動的巨獸，隨時會撲將過來。
月桂宮內燈火通明，人影綽綽，卻是一片死寂。暖閣內，十幾個禦醫自內室魚貫而出，人人冷汗涔涔，低首不語，何敏之雖傷未痊愈，此時也被宣召進宮，與眾禦醫為長公主會診。
“怎麼樣了？”軒轅川楓麵沉似水，倚在花梨木雕花高背椅中，聲音不急不徐，卻聲聲如霜，打得眾禦醫如春草臨冰，戰戰驚驚，腦袋低垂。
何敏之方上前恭身說道：
“公主本就是舊疾在身，內裏甚是虛弱，如今驟失雙親，未能將心中巨痛宣泄出來，積鬱噴發，以至傷及五髒肺腑。”
“那還不快設法診治？”軒轅川楓漸漸沒了耐性。
“這……公主身體極是虛弱，如擅下虎狼之藥，催其蘇醒，反而奪其僅存之息。臣以為唯今之計，隻有先以雪蓮、山參等大補之藥調住其氣息，再圖除病之良方。”
軒轅川楓直直地瞅著何敏之，雙眸如電，似要將其穿透。何敏之看著皇旁眸中自己的倒影，鎮靜自如，並用眼睛餘光掃了身後眾人，又若有所思地向內室看了一眼。過了片刻，軒轅川楓方緩緩閉了雙眼，疲憊地說道：
“都退下吧，何愛卿留下！”眾人一聽，如逢大赦，紛紛行禮退了出去。
“何愛卿還有何話說？”軒轅川楓望向這位差點被自己杖殺的臣子，心裏五味雜陳，眼裏露出殷殷期許。
“皇上，長公主重創之下，心脈竟微顯異象，似是內裏五髒都關閉周身機能，處在休眠這中。如非這樣，怕早就性命不保了。事關公主性命，茲事體大，微臣不敢妄斷，還請皇上速速下旨，招天下賢能異士，為公主診治才是啊！”
軒轅川楓聽罷，心中微微一動，點了點頭，說道：
“公主這裏還得何愛卿在此守候，明日一早朕就命人在宮外廣貼榜文，為公主求醫！”軒轅川楓沉吟片刻，“何愛卿的身體可好些了麼？”
何敏之聞聽，趕緊跪下叩頭，說道：
“微臣身體已無大礙，臣定當萬死以報陛下隆恩！隻是，臣鬥膽陳情，柯婕妤雖是微臣表妹，如今卻是宮內妃嬪，從此隻有君臣之宜，不敢有一絲不敬之念，如今皇上雖不信讒言，卻難絕他人猜忌之心，臣懇請公主大好之後，皇上恩準臣請辭回鄉。”何敏之說完，又重重地磕了下去，伏地不起。軒轅川楓上前攙起何敏之，歎道：
“這又是何必呢？愛卿年輕尚輕，又醫術精湛，留在宮內必大有可為呀！唉，不如先等公主好了再議吧！”
翌日清晨，京城之內廣貼皇榜，召杏林高手為舜華長公主診治重疾，能治愈者，賞萬金雲雲。
一日之內，月桂宮內車水馬龍，竟來了數十人為公主治病，皆是無功而返，都被杖責四十，逐出宮去。時至傍晚，有一居士打扮的男子揭了皇榜，由內侍帶入了月桂宮。軒轅川楓焦灼萬分地在正殿內踱來踱去，一雙劍眉緊緊地擰在了一處。四下伺候的宮人莫不小心翼翼，唯恐言行不慎觸怒龍顏。
“都是些庸醫！再有不自量力者，醫不好公主，立即以欺君之罪論處！”
正在雷霆振怒之時，忽然見朱明進來通稟：
“皇上，又來了一位，自稱叫什麼百草居士的。”
軒轅川楓停住腳步，心中一動，莫不是……？眼前一亮，急道：
“快請進來！”
不多時，一位麵目清濯，身材修直，身穿青衣長袍，頭戴修竹簪冠的男子隨朱明步入殿內。來人看麵目也就四十上下，卻留著三縷美髯，添了一派仙風道骨之氣。
來人向軒轅川楓打個輯，道：“草民宗政旭參見陛下！”言辭態度不卑不亢，看得朱明直咂舌，自己服侍皇上十多年，還未見有人如此風輕雲淡地覲見皇上的。那軒轅川楓也不著惱，上前扶了一把，欣喜地說道：
“快快免禮！先生一來，凝兒就有救了！”
來人正是玥凝的恩師，宗政先生！宗政先生見軒轅川楓一心掛懷玥凝病情，絲毫不見帝王驕矜之氣，微微一笑，說道：
“草民歸隱山林多年，如不是陛下為長公主之重疾貼榜招醫，自是來不得這寶貴之鄉啊！”
“唉，都是朕未照顧好凝兒，原來雖也瘦小，卻無如此羸弱，如今竟是人事不醒已有三日，連禦醫也都束手無策。先生是世外高人，又是凝兒的師傅，定有救她的法子！”軒轅川楓說著，竟露出殷殷期盼之意。
宗政先生聞聽微微一愣，怎麼皇帝竟已知道玥凝身懷武功麼？當也不多說，開口問道：
“草民粗通醫理，不敢妄言！還是先讓草民看看凝兒的情況吧！”
軒轅川楓點了點頭，親自引了宗政先生進了穿過暖閣，進了寢室。宗政先生上前一看，吸了一口涼氣，隻見玥凝鼻息奄奄，麵如金紙，連昔日柔順如雲的發絲都槁柘如草，真當是命懸於一線了。
“先生如何？”一旁軒轅川楓惴惴開口問道。
“幸虧草民來得及時，如再晚兩日，隻怕華陀再世也無回天之力了。”
軒轅川楓一聽，微微出了口氣。剛要說話，就聽宗政先生又道：
“請陛下遣退眾人，隻留下一名宮女即可，草民治病之時，須得清靜，煩請陛下也回宮等候信息！”
軒轅川楓一聽，立即遣退一眾宮人，隻留初蘭在旁伺候，遂一步三回頭地出了寢室。
宗政先生看了看初蘭，輕聲問道：
“你叫什麼名字？一直是你伺候凝兒？”
初蘭眼圈通紅，答道：
“奴婢叫初蘭，小姐在薑府就是由奴婢服侍的，先生千萬要救救小姐啊！”宗政先生微微一笑，說道：“這個自然！初蘭你先守了寢宮大門，萬不能讓任何人進來！”初蘭聽罷，使勁點了點頭，目光炯炯地守在了門邊。
宗政先生從後麵將玥凝扶起，運起內功為其療傷。過了一柱香的功夫，隻見玥凝頭上冒出層層熱氣，臉上竟一點點紅潤起來。
隨後，宗政先生取出隨身攜帶的銀針，燃了火燭，將銀針一一在火上烤了，一氣嗬成，封住玥凝身上膻中、玉常、紫宮、華蓋、璿璣、天突、神庭等七大穴位，做完這些，宗政先生竟有了微微汗意。第三十四章
山重水複疑無路，柳暗花明又一村。正在初蘭為治愈小姐有望暗自欣喜之時，就聽外麵人聲嘈雜，心中疑惑不解，是誰在外麵喧嘩？皇上前腳剛走就膽敢上門驚擾小姐？
初蘭叫了一聲：
“公主病重，不得在此喧嘩！”
聲音不高，語氣卻是極重。出門一看，卻是美人薑碧瑤，隻見薑美人身穿素色暗紋輕錦宮裝，頭戴一隻碩大的玳瑁彎月釵，垂下一縷銀流蘇上墜了幾顆光華閃閃的米粒明珠，鬢邊零散插了七八顆亮銀鑲玉釘，隻在如漆發間微露顆顆美玉，與彎月釵相映成趣，真好似眾星捧月一般，襯得薑美人愈加明眸皓齒，嬌俏可人。初蘭心裏暗暗讚歎，雖是蛇蠍心腸，卻真真長了一副謫仙般的好相貌！遂朝她福了福，說道：
“奴婢見過小主！這麼晚了，小主前來可是有什麼事麼？”
“是初蘭啊，正與這些奴才枉費口舌呢！可巧你就來了，玥凝怎麼樣了？讓我這作姐姐的好生惦記，快帶我走看看”說罷，就要往裏進。初蘭上前攔住薑美人，一笑說道：
“小主且慢，非是奴才們有意阻攔，而是皇上早就下了禁令：公主靜養期間，任何人不得探望！還望小主體諒咱們作下人的難處！”
“就是我這作姐姐的也不許麼？”薑美人一雙妙目楚楚動人，眼裏淚光閃閃，讓人不由心生憐意。
“恕奴婢不敢抗旨！”初蘭小小身軀巋然不動，態度亦是堅定不移。
“那凝兒現在怎麼樣了？”
初蘭見其一副關切的樣子，心裏頓時湧起一股陰濕滑膩的厭惡之感，淡淡開口道：
“勞小主掛懷，長公主已大有起色！回頭奴婢定向公主回稟小主牽掛之情，也好讓公主登門拜謝！”按理說，初蘭自幼在薑府長大，與家生丫頭無異，見了昔日的大小姐，原該熟絡一些的，此時卻一口一個“小主”，顯得易見是故意疏離了彼此。薑美人見狀訕訕一笑，說道：
“這倒不必。妹妹怎麼時候好了，讓人來告訴我一聲也就是了。哦，對了，家裏二老的後事已料理完畢，叫妹妹節哀順變吧！”說完，領了隨侍嫋嫋而去。
“初蘭，此人既是凝兒的姐姐，為何將其拒之門外？”初蘭一進內室大門，就聽見宗政先生開口問道。
初蘭見主子氣息平緩，臉色微紅，長出了一口氣，將玥凝入宮前後的樁樁件件都說與了先生，如何受人猜忌，如何失了武功，以及薑雨程如何離奇中毒而亡等等，統統說了個明明白白。
宗政先生聽罷，歎息一聲，說道：
“想不到凝兒離開百草穀不到兩年，竟遭此變故！世間多少凡俗事，陡增三千煩惱絲啊！”
宗政先生每日為玥凝運功療傷，又以輔針灸，加上宮內各色名貴藥材的滋養，玥凝四日上竟悠悠轉醒過來，見了師傅，免不了一番涕淚橫流，又向師傅說了一些初蘭不知道的事情，還說了駱雲錦的事，見師傅沉聲不語，也不敢貿然再提。
半月之後，玥凝已能在庭中散步了。宗政先生臨行前，對徒兒勸說道：
“凝兒，既然在宮中有這許多的不好意，不如隨為師回百草穀吧。”
“師傅！我父親死的不明不白，凝兒如何能獨自逍遙去？等報了大仇，凝兒再圖安樂不遲！”玥凝眼中閃過一抹絕決之色，說的異常篤定。先生一看，隻得歎道：
“也罷，經此大難，想必凝兒以後該知道如何保護自己了。你在宮中須萬事小心，等你大好之後，去後山瀑下洞中找夏姑姑討件東西來，你不是已經見過她了麼？”
玥凝一愣，師傅竟是已經去過禦花園的水簾洞了。也不好多問，隻點了點頭。宗政先生又如此這般交待一番，未向皇帝辭行就離宮而去。軒轅川楓知道宗政先生乃世外高人，不喜俗禮，也不加怪罪，隻終日陪著玥凝，如失而複得的珍寶之般，自是格外一番疼寵。
這夜二更，玥凝獨自一人來到禦花園的瀑布前，按師傅指點，在瀑布外擊掌三下，片刻就見夏姑姑撐了傘自洞中躍出，將玥凝接入洞中。
“姑姑，你差點就見不著凝兒了！”剛一落腳，玥凝就抱著夏姑姑的脖子說道。
“孩子，我都知道了！都怨我沒早與你約好如何見麵，還得煩勞你師傅為你療傷。”夏姑姑拍了拍玥凝安慰道。
二人相攜坐了，玥凝說道：
“對了姑姑，師傅說讓我向您來討件什麼東西來著，快拿出來讓我看看。”
“凝兒莫急！”夏姑姑說罷，起身去了最裏麵的石室，片刻，手中拿了一個錦帕包裹的東西出來，打開一看，竟是一本《青鸞心經》。
“咦？青鸞心經？”玥凝驚聲說道。
“你再仔細看看，可與你曾練過的《青鸞心經》一樣麼？”
玥凝拿到手中，仔仔細細看了一遍，發現此《心經》非彼《心經》，扉頁的“青鸞心經”後寫了一個小如蠅頭“浴”字，比自己習的薄了不少，草草翻看一下，內容也是大相徑庭。
“果然與師傅給我的不一樣！”
“這《青鸞心經》共有兩冊，你習的是第一冊，這是第二冊。一般人也就能練一冊。琳妃娘娘與你同宗，也隻練了一冊。”
“這是為何？”
“凝兒昔日研習此功，可有什麼困惑沒有？”夏姑姑左顧而言他，反問道。
“嗯，有！就是到了第七重怎麼也突破不了，參悟不透其中玄機！如早早成了事，也不至於受驚走火入魔，險些丟了性命！”玥凝回道。
“這就是了！這第七重乃是‘浴火重生’，取鸞鳳集梧自焚，受盡萬種苦楚錘煉方得重生之意。你閉關受驚，武功盡失，又得失親之痛，身上的七經八脈統統閉塞淤集，你師傅早知你必不會隨他歸隱，所以在治傷之時，以內功將其打通，這其中疼痛、苦楚唯你自知，凡此種種，就是你所遭遇的‘浴火之痛’了。經此大劫，你才可重修此功，再待到第七重時，已是水到渠成了。”
冥冥之中，竟有天意麼？原以為再也不能恢複自己鍾愛的武功，受盡磨難，竟又繞了回來，重現曙光！正在玥凝怔忡之時，夏姑姑將書交到玥凝手中，笑道：
“這本就是你師祖之物，今天也算是物歸原主了！”
第三十五章
宮中都道，舜華公主病愈後，性情乖張，沉靜淩厲，人人敬畏、恭謹，就是昔日囂張的茹妃也不敢觸其鋒芒。偏是皇上恩寵日盛，竟在月桂宮後大興土木，為其修築“棲鸞閣”、“知春苑”，月桂宮比舊時大了一倍不止。
這日天色將晚，濡濕悶熱之氣漸退，玥凝身著煙青色軟羅家常衣裳，頭上隻斜插一支色澤透通的白玉偏頭簪，歪在桂樹下的軟榻上閉目養神，初蘭在一旁執了團扇慢慢搖動，有綠衣宮女奉上鎏金羊脂盞，初蘭接了，小聲說道：
“小姐，喝點冰鎮果酪吧，清涼得很呢！”
“嗯！”玥凝慵懶地應了，緩緩睜開雙眼，伸手接了鎏金羊脂盞，輕輕啜了一口，歎道：
“這清荷真是手巧，在浣衣局呆了許多日子，倒更見機靈了！”
“奴才都知道是小姐安置在那兒的人，也不敢真指使著作些粗重的活計，竟比昔日在棲翠館時更得人待見。現下又調到月桂宮，自然對小姐盡心歇力！”
“哼，這心懷叵測、恩將仇報的人多了去了，倒真不如這心無城府的小妮子更招人喜歡！”
初蘭見玥凝話頭不對，趕緊岔開話題，說道：
“這會子日頭都快沉了，可比剛才涼快了許多，不如奴婢陪小姐去“芙蕖池”走走吧，聽說池中蓮花開得正盛，內務府還在宮外購置了好些水禽養在池中呢！”
“哦？這心思倒奇巧！”玥凝聽罷，由著初蘭扶了，步入內堂，更了衣裳，攜了初蘭、清荷便往“芙蕖池”去了。
這“芙蕖池”呈橢圓形，約有四、五十頃，引自後山泉水，並有暗渠通往護城河，水質清洌，又是活水，所以雖是水深十尺有餘，卻是清澈見底，水麵上蓮葉層層疊疊、青色欲滴，朵朵紅蓮掩映其中，水中放養了鴛鴦、白鷺、灰鴨等水禽，又加上水中萬尾錦鯉，為一池碧水添了無限生機。放眼望去，真當是“接天蓮雖無窮碧，映日荷花別樣紅。”如此繁盛美景，也就隻有皇家可有。
穿過池邊一排排楊柳，主仆三人上走上九曲水榭，緩步輕移，玥凝心裏登時敞亮不少。清荷年幼貪玩，看著水中灰鴨追逐嬉戲，一時童心大起，“咯咯”一笑，向初蘭拍手叫道：
“初蘭姐姐快看，前頭那隻叼了隻小魚呢，怪不得引著後麵的猛追不舍呢，看來竟是比清荷還嘴饞！”
初蘭見玥凝隻是微笑，才打趣道：
“我怎麼瞧著沒你嘴饞呢，給長公主做的西瓜汁你都敢先嚐，那灰鴨如何及得上你？”
清荷一聽，臉上嫣紅一片，急聲分辨道：
“我哪裏是偷喝？人家隻不過怕擱多了蜂蜜，長公主又不喜太甜的東西！”
玥凝粲然一笑，剛要說話，卻聽前麵八角亭中有人脆聲喝道：
“何人在外大聲喧嚷，也不怕驚了娘娘的駕！”
清荷小臉一白，不敢答話，惴惴地瞧向玥凝。隻見玥凝煙眉微微一蹙，嘴角一牽無聲冷笑，漫步踱入亭中。隻見亭中漢白玉的圓磯上擺了棋盤，茹妃、薑美人各執黑、白兩色棋子，正在對峙。剛才說話的，正是茹妃的貼身侍婢流蘇。玥凝一邊走，一邊清聲說道：
“婢女無知放肆，攪了娘娘、小主的雅興！舜華這廂為二位賠不是了！”
雖嘴上說是賠不是，卻全無一絲恭謙之色。流蘇一見，臉上閃過一絲驚懼，趕緊低頭順眉地退到茹妃身後。茹妃原本聽見流蘇喝斥，以為是宮中分位低下嬪妃、宮女，聽見玥凝清冷之聲才抬起頭，臉上微凜，起身笑道：
“原來是長公主大駕到此，聽說‘知春苑’裏景色雅致，還以為也就是我們這些宮內無有園圃的人兒才巴巴地到這兒來呢！”
“景色再好，也左不過是園內小景，終比不得這裏風涼暢快！”
薑美人也過來見了禮，親切地上前說道：
“公主身體可大好了？”
“勞薑美人記掛，已大好了！”玥凝微微一笑回道。