“凝兒快來，叫爹。”母親抹了眼角的淚珠，拖過呆立的女兒。
玥凝上下打量眼前的男子，四十上下的年紀，麵目清矍，一看就是個儒雅的文官。“你是我爹？”玥凝突兀地問。
“傻孩子，我當然是！惜雪，我們的女兒都這麼大了，這些年你們是怎麼熬過來的？”薑雨程轉頭望向新進門的如夫人。
“多虧百草穀的鄉親們接濟，還有你派人送去錢物。雖然算不上富足，卻也不曾苦著。”惜雪知足地說。
“好一個不曾苦著，餓不著就算是不曾苦著麼？爹知道那些人是怎麼說我和娘的麼？說我是野孩子，說娘……”
“凝兒，不要說了，都過去了，你爹這不是把我們接回來了麼？咳咳……”母親打斷女兒的話，一著急，竟咳了起來。
“惜雪，你怎麼了？”薑雨程忙扶住妻子，心痛地追問。
“沒事，老毛病了，你不要怪凝兒”惜雪叮囑道。玥凝聽母親這麼一說，歎了口氣，轉身回自己屋去了。
“不怪凝兒，是我對不起你們母女。現在好了，我們終於在一起了，我會好好地補償你們娘兒倆。對了，她派了誰在你們這兒伺候啊？”薑雨程似乎對自己的大夫人不是很放心。
“是橙、朱、青、紫四個丫頭，夠了。”惜雪恬淡地說道。
“明天我讓初蘭丫頭過來，有什麼事就告訴她。你先歇著，我回墨香齋取點東西，一會兒讓人搬過來，以後我就在這兒陪你了。”薑雨程握著妻子的手說。
“這合適麼？大夫人那邊……”惜雪不安地問道。
“不礙事，凡事有我。”薑雨程安慰道。
如此，薑雨程就在清水軒住了下來，玥凝亦在初蘭的口中得知了薑家的一些情況，對父親漸漸地沒有了先前的怨憤。
原來，薑雨程年少時與母親在百草穀相識、相戀後，回家準備向老太爺薑世安稟明情況，娶惜雪回家，不曾想忻親王軒轅饒親自做媒，把自己的妻妹、忻親王妃的妹妹許給了薑雨程。薑世安官居三品太仆寺卿，豈敢因兒女親事得罪忻親王？再說這門親事於薑家上下莫不是求之不得的好事。斷不能因兒子在外私定終身而誤了這樁美事。於是把兒子軟禁起來，擇了吉日，將忻親王妃的妹妹梁氏娶進薑府，怎奈薑雨程心裏念著惜雪，對梁氏不甚憐惜，卻因懾於父親和忻親王未再去百草穀尋找惜雪。老太爺薑世安去世後，薑雨程瞞著梁氏暗暗尋到惜雪，方知惜雪已為自己誕下女兒，忍氣吞聲帶著女兒艱難度日。於是，薑雨程時常派人送些錢物，直到新帝登基以後，革除了親王輔政製度，重用賢臣，四個親王漸漸失去了昔日的權勢，紹禧二年，薑雨程就官至二品戶部侍郎，加之梁氏一直無有所出，這才得以把惜雪母女接入府中。
初蘭是孤兒，父母早亡，嬸娘欲將其賣入青樓作丫頭，被父親救下，留在身邊伺候。玥凝與初蘭同年，又一直在百草穀長大，毫無一點官宦小姐的架子，相處一段日子後，兩人成了無話不談的閨中密友。