然而一次又一次的搜救，一直沒有發現彭加木的蹤影。彭加木在留下“我往東去找水井”的字條之後，消失在大漠之中，從此杳無音訊。
雖然彭加木蹤跡全無，但是人們對於彭加木的關注度並沒有隨著時光的流逝而減退。在2006年4月13日，彭加木再度成為新聞熱點。當天，新華社發出關於在羅布泊發現疑似彭加木遺體的幹屍的電訊之後，種種報道和評論接二連三，在全國掀起了一股彭加木熱。在諸多報道之中，我注意到這麼一句話：
經專家對幹屍牙齒、頭皮等各部位骨骼進行測量和鑒定，初步判斷，該具幹屍對應人的死亡時間距今26年左右。
這說明，這具幹屍在庫木庫都克彭加木失蹤處已經靜靜地躺了26年左右。
在彭加木失蹤之後，曾經進行了多次的搜索，卻並沒有發現這具幹屍。這清楚表明，無論是“飛機地毯式搜索”，還是“地麵拉網式搜索”，畢竟疏而有漏！參加過庫木庫都克現場搜索的我，當時就深感地方太大，地形又複雜，因此疏而有漏是必然的。
倘若這具幹屍是彭加木遺骸，顯然是在一次又一次的搜索中被“漏網”了。即便這具幹屍不是彭加木遺骸，而真正的彭加木遺骸是躺在另一處，那麼也極易如這具幹屍一樣被疏忽了。
對於這具幹屍的DNA鑒定，固然重要。倘若確係彭加木遺骸，當然可以安慰彭加木烈士的在天之靈。然而，彭加木畢竟已經犧牲30個年頭。從某種意義上講，這具幹屍究竟是不是彭加木遺骸，已經變得並不那麼重要。
我們今日追尋彭加木，最為重要的是追尋彭加木精神。今日年輕人，絕大多數已經不知道彭加木為何人。那具疑似彭加木遺骸的幹屍的發現，重新拾起人們對彭加木的記憶，重新喚起人們對彭加木的懷念，重新喚起人們對於彭加木精神的追尋。
什麼是彭加木精神呢？
那就是甘當鋪路石子的精神，那就是獻身科學、獻身邊疆的精神！
誠如彭加木在1964年發表於上海《新民晚報》上的“人活著究竟為了什麼？”一文中所言：
我想作一顆鋪路的石子，讓別人踏在自己的背上走過去，也是光榮的。我願一輩子作這樣的鋪路石子。
在今日，在“開發西部”的熱潮中，特別需要彭加木精神，特別需要千千萬萬像彭加木那樣的年輕人。千千萬萬的彭加木，千千萬萬顆鋪路石子，將鋪就開發西部的閃光的康莊大道。
1980年盛暑，除了一位新華社新疆分社記者之外，我是唯一獲準進入羅布泊搜索的作家。我在上海，在烏魯木齊，在馬蘭核基地，在“720基地”以及庫木庫都克搜索現場，采訪了五十多位彭加木親屬、好友、領導以及相關人士，其中包括彭加木夫人夏叔芳以及兒子彭海、女兒彭荔，胞兄彭浙，導師王應睞、曹天欽教授，入黨介紹人王芷涯，好友及同事陳善明、夏訓誠，為彭加木治療癌症的曹鳳崗大夫，彭加木失蹤時的科學考察隊同事，中國科學院新疆分院副院長兼黨委副書記王熙茂，搜索部隊現場總指揮、中國人民解放軍某部作戰處處長周夫有等，以豐富的第一手資料寫出了《彭加木傳奇》一書。由於種種原因，《彭加木傳奇》一書在當時未能出版。
如今，當年接受過我的采訪的彭加木夫人夏叔芳、胞兄彭浙、導師王應睞及曹天欽教授等，已經離世。那些留在我的采訪筆記本上的談話記錄，已經成為曆史的“絕響”。在彭加木精神的鼓舞下，我重溫當年的采訪筆記，在《彭加木傳奇》一書的基礎上，進行大量的修改和補充，寫成了這部紀實長篇《彭加木失蹤始末》，奉獻給廣大讀者，特別是廣大年輕讀者。
2009年，彭加木入選建國60周年“感動中國100人物”之一。
彭加木精神不朽。追尋彭加木精神，將一代又一代繼續下去。
彭加木的簡曆和主要成就
彭加木，原名彭家睦，1925年生於廣東南海（今廣州市白雲區）。1947年畢業於南京中央大學。1950年7月加入共青團。1953年10月加入中國共產黨。
1956年，他在上海生物化學研究所工作，組織上要送他出國學習，但他主動要求到邊疆去，改名“彭加木”，表示要為祖國邊疆“添草加木”，也表示要為邊疆“架”橋鋪路。
1957年，他患縱隔障惡性腫瘤，頑強地與疾病作鬥爭。大病初愈，又奔赴邊疆。
1964年，彭加木受到中共上海市委的表彰，被樹為全市黨員學習的標兵。中國科學院也曾號召廣大科技工作者向他學習。聶榮臻副總理為彭加木題詞。中國科學院院長郭沫若為彭加木賦詩。
1965年1月，彭加木被選為第三屆全國人民代表，受到毛澤東主席和周恩來總理的親切接見。
在“文革”中，彭加木受到殘酷迫害，被打成“特務”，還被誣蔑是特務組織“梅花黨”成員。“四人幫”被粉碎以後，他仍把自己的心血獻給邊疆的科學事業，當時他是上海生物化學研究所研究員，兼任中國科學院新疆分院副院長。
彭加木曾先後15次前往新疆考察，3次進入羅布泊地區調查當地的自然資源和自然條件。他曾發表多篇科學論文，在酶、纖維狀蛋白質、動植物病毒研究等方麵的工作中，作出了巨大的貢獻。
1980年6月17日，彭加木同誌在新疆羅布泊地區進行科學考察時，不幸遇難。
1981年8月24日，上海市人民政府追授彭加木同誌為“革命烈士”。中國科學院發出通知，號召全院同誌向彭加木烈士學習。
2009年，彭加木入選中華人民共和國建國60周年“感動中國100人物”之一。
2010年6月17日是彭加木失蹤30周年忌日，廣東、新疆都舉行了紀念活動，緬懷這位為科學獻身的科學家。