在很多情況下，按部就班可保安全無虞，積極主動則可能會付出巨大的代價，所以，沒有一個高尚的動機作支撐，要做到積極主動地做事並不容易。
在我們這個世界上，真正強大的不是那些四肢發達、強壯結實的人，而是那種在精神上憑借高尚動機堅定無比的人。一個人的精神可以超越一切壓力，克服任何困難，也可以促進許多人戰勝迷茫和失敗。
自古以來，偉大領袖都擁有強大的精神魅力和銳利的精神武器，他們為自己的信仰而工作，而奮鬥，無論條件多麼艱苦，他們始終是精神上的強者，這強大的精神來自於他們高尚的動機，他們創造了輝煌的人生。
1998年，由剛剛爆發的亞洲金融危機導致的經濟蕭條仍不見穀底，人對政治家們的表演已是“不理他的茬兒”了。但是，彈丸小國新加坡的前總理、現內閣資政李光耀的《回憶錄》甫一麵世，全世界的人們卻趨之若鶩。
在20世紀諸小國家的政治家中，沒有誰的名望能比得上李光耀，甚至許多大國的領導人也比不上。李光耀是一位治國大師，人民的領袖，雖然領導的是一個小國，但他從政的強硬態度以及他的堅忍不拔的政治家意誌已聞名全球。在他的領導下，自然資源極為貧乏、1965年才正式成為獨立國家的原英國殖民地新加坡，通過數十年的發展，已經成為亞洲的一條“小龍”，在那裏，社會安定，經濟發展，人民富裕，環境清潔……
1950年，在劍橋大學畢業的李光耀回到新加坡。1959年，在他的領導下，新加坡脫離英帝國獲得自治。後又和馬來西亞分離取得獨立。
經他近30年的管理，新加坡成為一個世界奇跡：國民受教育程度最高、生活水平最高。雖然，他的權威主義治國之道受到西方國家的批評，卻成為許多亞洲國家的榜樣。正如他所說：“每個民主國家的自由都是有限度的”。李光耀推崇社會穩定和法製，堅持“社會始終都比個人重要”，認為這是挽救亞洲脫離苦難的價值觀。為了實現全社會的秩序化和發展，新加坡實行嚴刑峻法——這也是李多次受到西方一些人批評的地方。但是，李興耀對西方的一切皆有清醒和深刻的認識，他知道哪些東西不適合新加坡，對於西方國家對新加坡內政的幹涉，他始終持強硬的態度，他堅定地、自信地捍衛新加坡的利益。他既不投懷西方，也不依賴東方，選擇的是獨立自主的發展方向。
有效地節製官員的腐敗，提高辦公效率，是新加坡相對於其他亞洲國家來說最成功的地方之一。儒家主張的是為尊者隱諱和刑不上大夫，但李光耀深深懂得，沒有強有力的法製，就沒有社會的安定。他的方法是嚴懲官吏違法，使幹部們通過理想和奉獻精神而不是利益驅動擔任公職。他是一個強硬的人，這反而提高了他在人們中的威信。
20世紀還有一位強硬的政治領袖，她就是英國的撒切爾夫人。撒切爾夫人是20世紀後期，開新保守主義風氣之先的“鐵娘子”，她用革命性的力量，恢複了英國乃至西方資本主義普遍接受的、市場是帶來繁榮最有效手段的觀念。
瑪格麗特·撒切爾1925年生於一個雜貨商的家庭，依靠獎學金和打工在牛津取得兩個學位，分別是化學和法律。她熱衷於政治，34歲時進入了下院，並成為保守黨一位出色的議員。憑借她的果敢，1975年她向黨的領導人愛德華·希思發出挑戰。撒切爾夫人來到希思辦公室，告訴希思自己的決定，希思甚至沒有看她就說：“很好，走著瞧吧。”
在攻克工會的堡壘之後，撒切爾夫人乘勝前進，大刀闊斧地進行經濟改革，當時整個西歐都被戰後社會主義和國有化的思潮所籠罩，撒切爾夫人開始了冒天下之大不韙的將國有企業私有化的舉措，雖遭到了抵抗，但被鐵娘子強硬地擊敗了。結果使長期拖遝無效率的英國航空業轉虧為盈並且成為世界上最大的工業化集團，甚至連年年虧損的國有鋼鐵業，在私有化後也有了盈利。撒切爾夫人實際上是親手終結了戰後以充分就業和混合經濟為主幹的福利製國家體製。
不過撒切爾夫人獲得世界聲譽主要還是她的政治生涯的成功。撒切爾夫人將其狂熱的工作效率和其純粹的女性魅力完整地結合在一起，她領導英國，1982年在軍事上斬釘截鐵地擊敗了阿根廷後，更使她如日中天。
她對愛爾蘭共和軍的強硬態度也使得她成為一位英國曆史上強硬派的領袖。當然，作為首相的她理解政治家必須給軍隊以最明確的目的，作為女人，她又難以承受那麼多戰士的犧牲，還有軍艦和飛機在戰爭中被毀滅，即便如此，她仍然不改變自己的決定。
無論是李光耀還是撒切爾夫人，他們都是手段強硬的領導人之一，他們的人生經曆說明了一個道理，憑借高尚的動機，積極麵對挑戰——精神上的強大，是他們獲得成功的重要因素，而作為一個堅強的領導人，他必須承受巨大的責任，而他也能夠對這個責任積極麵對，絕不推卸。