為此，心理學家霍華·嘉納說：“一個人最後在社會上占據什麼位置，絕大部分取決於非智力因素。”許多材料顯示，EQ較高的人在人生各個領域都占盡優勢，無論是談戀愛、人際關係，還是在主宰個人命運等方麵，其成功的機會都比較大。
戈爾曼用了兩年時間，對全球近500家企業、政府機構和非營利性組織進行分析，發現成功者除了具備極高的智商以外，卓越的表現亦與情商有著密切的關係。在一個以15家全球企業，如IBM、百事可樂及富豪汽車等數百名高層主管為對象的研究中發現，平凡領導人和頂尖領導人的差異，主要是來自情緒智能。
卓越的領導者在一係列的情緒智能，如影響力、團隊領導、政治意識、自信和成就動機上，均有較優越的表現。情商對領導人特別重要，是因為領導的精髓在於使他人更有效地做好工作。一個領導人的卓越之處，在很大程度上表現於他的情商。
這就是為什麼人們不是推舉一些特別聰明的人做領導，而是推舉一些能關心別人、與人關係融洽的人做領導的原因。相比較之下，情商高的人更能為眾人辦事，也更能發揮群體的積極性。
情商對於一般人而言也是如此。許多人在校時成績很好，畢業後卻碌碌無為。他們經常抱怨與人難以相處，得不到上司的賞識，在生活中處處碰壁，有些人甚至心態失衡而走上歧途，究其原因也是情感智能低。而一些在校時成績平平，被認為智商一般甚至低能的學生，畢業後卻如魚得水，成為獨占鼇頭的領導者。他們能適應周圍環境，抓住機遇。更重要的是，他們善於把握和調整自己的情緒，善於把握和適應領導者的願望和要求，善於處理自己周圍的人事關係，因而他們成功了。
在美國，人們流行一句話：“智商（IQ）決定錄用，情商（EQ）決定提升。”情商之所以能決定一個人的命運，取決於它以下的四個作用：
1.情商具有調節情緒的功能
人們在準確識別自我情緒的基礎上，能夠通過一些認知和行為策略，有效地調整自己的情緒，使自己擺脫焦慮、憂鬱、煩躁等不良情緒。如有人在跳舞時能體驗到快樂的心境，找朋友談心可以產生積極的情感。當人們情緒不佳時，就可以采取這些方式回避消極的心境，使自己維持積極的情緒狀態。
生活中有不少人因為一點小事便陷入消極的情緒之中，或垂頭喪氣，或憂愁煩悶，或大發雷霆，或三心二意，或動搖不定，從而使自己具有的智力不能得到充分的發揮，其塵封的潛力更是難以激發。其實，他們隻要利用自己的情商，就能有效地調控自己的消極情緒，讓自己擁有一個良好的心態，專注於生活和事業中。
情商讓你學習審視和了解自己，學會怎樣激勵自己，能夠從容地麵對痛苦、憂慮、憤怒和恐懼的情緒，並能輕而易舉地駕馭它們。
2.情商在解決問題時能影響認知效果
情商在人們解決問題的過程中，能影響認知的效果。情緒的波動可以幫助人們思考未來，考慮各種可能的結果，幫助人們打破定勢，創造性地解決問題。
茫然的情緒能打斷正在發生的認知活動，但人們可以利用這種情緒，審視和調整內部或外部的要求，重新分配相應的注意力，把注意力集中於最重要的部分，從而抓住問題的關鍵解決問題。所以情商能激發動機來解決複雜的智力活動，充分發揮情緒在解決問題中的積極作用。
3.情商是一個基本的動機係統，能為人生提供能力動力
你的人生正如一輛全速行駛的列車，而你的情商能為它提供足夠的動力，決定它前行的方向。一個人事業上的成功，需要有正確的思想和理念的指引。真正具有建設性的精神力量，蘊藏在左右一生命運的情商中。每時每刻的精神行為，會對命運產生決定性的影響。情商高的人生活更有效率，更易獲得滿足，更能運用自己的智能獲取豐碩的成果。反之，不能駕馭自己情感的人，內心激烈的衝突會削弱他們本應集中於工作的實際能力和思考能力。
4.情商是智商發揮作用的基礎
情商的高低，可以決定一個人的其他能力，包括智能能否發揮到極致，從而決定他有多大的成就。情商比智商更重要，如果說智商更多地被用來預測一個人的學業成績的話，那麼，情商則能被用於預測一個人能否取得事業上的成功。優異的學業成績，並不意味著你在生活和事業中能獲得成功。成功不僅取決於個人的謀略才智，在很大程度上還取決於他正確處理個人的情感與別人情感之間關係的能力，也就是自我管理和調節人際關係的能力。
達爾文曾在他的日記中說：“教師、家長都認為我是平庸無奇的兒童，智力也比一般人低下。”但他成了偉大的科學家。