做人不能為麵子所限
中國人常說：“人活一張臉，樹活一層皮。”“麵子”在人們傳統道德觀念中的地位之重可見一斑。可以說，中國社會對人的約束主要就是廉恥和臉麵，然而若因此就一切以“麵子”為重，養成死要麵子的人生態度也未必是好事。不言而喻，愛麵子發展過頭了便會害人害己，為禍不小。所以要想做成大事的人，都應勇於和愛麵子的虛榮心做鬥爭，切勿成為“麵子”的俘虜，最終一無所成。中國諺語雲“人無廉恥，萬事可為”，說的是不要臉也不要麵子的人什麼事都幹得出來。當然，這並不是說人可以不顧一切地去為非作歹，而是說人有時為了一個理想或大目標，不妨采取一些超出常規心理的做法，打破傳統的認知定勢等，以成就更大的事業。
近代學者李宗吾正是因為最先看到了這一點而一舉成為中國的奇人的，他的《厚黑學》一書雖不是從學術上研究“厚黑”，但單憑“厚黑”二字，便轟動了華人世界。他在《厚黑學》一文中寫道：
我自讀書識字以來，就想為英雄豪傑，求之四書五經，茫無所得，求之諸子百家，與夫廿四史，仍無所得，以為古之為英雄豪傑者，必有不傳之秘……一日偶想起三國時幾個人物，不覺恍然大悟曰：得之矣，得之矣，古之為英雄豪傑者，不過麵厚心黑而已。
劉備的特長，全在於臉皮厚，他依曹操，依呂布，依劉表，依孫權，依袁紹，東奔西走，寄人籬下，恬不為恥，而且生平善哭，做三國演義的人，更把他寫得惟妙惟肖，遇到不能解決的事情，對人痛哭一場，立即轉敗為勝。所以俗語有雲：‘劉備的江山，是哭出來的。’
項羽有拔山蓋世之雄。咽嗚叱吒，千人皆廢，為什麼身死東江，為天下笑？他失敗的原因，韓信所說“婦人之仁，匹夫之勇”兩句話，包括盡了。婦人之仁，是心有所不忍，其病根在心之不黑；匹夫之勇，是受不得氣，其病在臉皮不厚。鴻門之宴，項羽和劉邦，同坐一席，項羽已經把劍取出來了，隻要在劉邦的頸上一割，“太高皇帝”的招牌，立刻可以掛出，他偏偏徘徊不忍，竟被劉邦逃走。垓下之敗，如果渡過烏江，卷土重來，尚不知鹿死誰手……他一則曰：“無麵見人。”一則曰：“有愧於心。”究竟高人的麵，是如何長起得，高人的心則如何生起得？也不略加考察，反說：“此天亡我，非戰之罪。”恐怕上天不能任咎罪……
劉邦天資既高，學曆又深，把流俗所傳君臣、父子、兄弟、夫婦、朋友五倫，一一打破，又把禮儀廉恥，掃除淨盡，所以能夠平蕩群雄，統一海內，一直經過了四百幾十年，他那厚黑的餘氣，方才消滅，漢家的係統，於是乎才斷絕了。
李宗吾先生的敘述堪稱經典，劉備的半壁江山，漢高祖的幾百年天下，都是因為他們超越了常人的“麵子”心理，用獨特的手腕贏得了勝利。特別是漢高祖劉邦不受任何“麵子”心理的妨礙，一次又一次地敗在項羽的手下，但他不為自己一次又一次重返家鄉征兵募馬感到恥辱。而項羽就沒有他臉皮厚，兵敗垓下時，也許還有機會東山再起，但他以“無臉見江東父老”的心情結束了自己的生命。
有些時候，不為麵子所限，坦然地麵對自己的錯誤和缺憾，更能贏得別人的尊重，這比那些“打腫臉充胖子”的做法效果好得多。更為關鍵的是，真誠大膽地袒露自己的缺點和弱點，在擺脫尷尬的同時，又能對自己的事業起到一定的作用。
大家都知道林肯長相醜陋，可他不但不忌諱這一點，相反，他常常詼諧地拿自己的長相開玩笑。在競選總統時，他的對手攻擊他兩麵三刀，搞陰謀詭計。林肯聽了指著自己的臉說：“讓公眾來評判吧，如果我還有另一張臉的話，我會用現在這一張嗎？”還有一次，一個反對林肯的議員，走到林肯跟前挖苦地問：“聽說總統您是一位成功的自我設計者？”“不錯，先生。”林肯點點頭說，“不過我不明白，一個成功的自我設計者，怎麼會把自己設計成這副模樣？”從林肯的做法中我們知道，敢於直麵自己的缺憾，並將缺憾變成鼓勵自己向上進取和奮鬥的條件，才是明智之舉。
丘吉爾是英國曆史上最偉大的首相之一，他用自己的鋼鐵意誌將英倫三島上的人民緊緊凝聚在一起，粉碎了納粹德國吞並歐洲的圖謀，並且為第二次世界大戰的勝利及戰後世界政治格局的形成作出了巨大的貢獻。這樣一位既具有崇高的國際聲望又有卓越的領導才能的人，理應受到選民的擁護，成為英國的連任首相。然而，事實卻恰恰相反，選民們認為他已發揮了他應有的作用，而新英國需要新的領袖。於是，1945年7月的大選過後，丘吉爾首相下台了。理查德·皮姆爵士去看望他，並把大選結果告訴他。當時，丘吉爾正躺在浴缸裏洗澡。當理查德爵士把這個令人難堪的壞消息告訴他時，丘吉爾卻說：“他們完全有權利把我趕下台。這就是民主！這就是我們一直在奮鬥爭取的！現在勞煩您把毛巾遞給我。”
丘吉爾麵臨的不僅是失敗，更是失落，也可以說是選舉的結果讓他在世人麵前栽了個大跟頭，使他顏麵丟盡，但是他卻坦然接受了這個現實。從他的做法中可見其偉大的另一麵。