人，要靠自己活著，而且必須靠自己活著，在人生的不同階段，盡力達到理應達到的自立水平，擁有與之相適應的自立精神。這是當代人立足社會的基礎，也是形成自身“生存支援係統”的基石，因為缺乏獨立自主個性和自立能力的人，連自己都管不了，還能談發展成功嗎？即使你的家庭環境所提供的“先賦地位”處於天堂，你也必得先降到凡塵大地，從頭爬起，以平生之力練就自立自行的能力。因為不管怎樣你終將獨自步入社會，參與競爭，你會遭遇到遠比學習、生活要複雜得多的生存環境，隨時都可能出現你無法預料的難題。你不可能隨時動用你的“生存支援係統”，而是必須得靠頑強的自立精神克服困難，堅持前進。
自立，對於一個國家來說，是關係到能否實現自主、超越的前提。是立國、治國、強國的根本原則，對於個體的人來說，則是立身立誌、從而把握主動生存和自如生存的關鍵。當今世界，重視青少年的自立教育已成為重要趨勢。因為在市場經濟、知識經濟接踵而至的時代，對自立精神和自立能力的優化，不僅是新技術革命的需要，更是能力培養的智能化的需要。同時，市場經濟體製所苛求的自主意識、知識經濟所強調的自主創新，也都要求強有力的自立精神和自立能力的支持。這一切，都把自立精神推到了前所未有的顯赫地位。因此，說它是主體意識覺醒的莊嚴宣言，一點兒也不含有誇大的成分。
選擇堅持，放棄悲傷
恒心是每個成功人士都必須具備的一種品質。在人的一生中，不免會遇到各種各樣的困難，但我們要選擇做一個強者，選擇堅持，放棄悲傷，走向自己的人生目標。在這方麵，曾做過美國總統的林肯是一個優秀的榜樣。林肯從一個一無所有的農民的兒子，成長為一個優秀的政治家，其間經曆的挫折是常人難以想象的。但他一一承受下來，麵對挫折和阻礙，他選擇的是堅持奮鬥、努力不懈。
1832年，林肯失業了，這顯然使他很傷心，但他下決心要當政治家，當州議員。糟糕的是，他競選失敗了，在一年裏遭受兩次打擊，這對他來說無疑是痛苦的。
但是，林肯放下了悲傷，選擇了堅持，他著手開辦自己的企業，可一年不到，企業又倒閉了。在以後的17年間，他不得不為償還企業倒閉時所欠的債務而到處奔波，曆盡磨難。
隨後，林肯再一次參加競選州議員，這次他成功了。他內心萌發了一絲希望，認為自己的生活有了轉機：“可能我可以成功了！”
1835年，他訂婚了。但離結婚還差幾個月的時候，未婚妻不幸去世。這對他精神上的打擊實在太大了，他心力憔悴，數月臥床不起。1836年，他得了神經衰弱症。
1838年，林肯覺得身體狀況良好，於是決定競選州議會議長，可他又失敗了。1843年，他又參加競選美國國會議員，但這次仍然沒有成功。林肯雖然一次次地嚐試，但卻是一次次地遭受失敗：企業倒閉、情人去世、競選敗北。要是你碰到這一切，你會不會放棄這些對你來說是重要的事情？
林肯沒有放棄，他也沒有說：“要是失敗會怎樣？”1846年，他又一次參加競選國會議員，最後終於當選。兩年任期很快過去了，他決定要爭取連任。他認為自己作為國會議員表現是出色的，相信選民會繼續選舉他。但結果很遺憾，他落選了。因為這次競選他賠了一大筆錢，林肯申請當本州的土地官員，但州政府把他的申請退了回來，並且指出：“做本州的土地官員要求有卓越的才能和超常的智力，你的申請未能滿足這些要求。”
接連又是兩次失敗。在這種情況下你會堅持繼續努力嗎？你會不會說“我失敗了”？
然而，林肯沒有服輸。1854年，他競選參議員，但失敗了；兩年後他競選美國副總統提名，結果被對手擊敗；又過了兩年，他再一次競選參議員，還是失敗了。1860年，他終於當選為美國總統。
林肯嚐試了11次，可隻成功了2次，但他一直沒有放棄自己的追求，他一直在做自己生活的主宰。正由於林肯麵對困難沒有退卻、沒有逃跑，他堅持著、奮鬥著。他壓根就沒想過要放棄努力，他不願放棄，所以他成功了。
敢於挑戰現實才能創造未來
生活中最令人歡欣鼓舞的體驗之一莫過於與刺激的挑戰正麵相遇。然而，許多人卻習慣將挑戰看作麻煩。他們忌諱挑戰，將其視為通向成功之路上的絆腳石。
其實，挑戰意味著機遇。挑戰為你營造了學習人生重大課程的環境，使你能同時經曆成功和失敗，體驗勝利和挫折。每一次新的挑戰都能帶給你比上一次更多的教訓，更豐富的經驗。每經曆一次挑戰，你都將距離你的目標更近。