信封，是我們日常生活中一種必不可少的用來通信的東西。雖然現在人類已經發明了其他通信工具，如電話、傳真機、通信衛星等，但是，信件還是有它自己的作用。關於信封的發明，在我國最早可一直追溯到秦漢時期。
秦漢時，世界上還沒有發明紙。因此我國古代的人們寫書信的時候，都把字刻在竹木簡上，然後用兩塊被雕刻成鯉魚模樣的木板，作為一底一蓋，把書信夾在裏麵。這兩塊木板的上麵還各有三道線槽，人們用繩子把兩塊木板捆繞三圈，然後再從一個小孔中穿出，拴一個結，在線段或交叉處再加一個檢木，用粘土封好，蓋上印章，作為信簡，以防別人私自拆開。這種笨重的信封就是現在人們發現的世界上最早的信封。
據史料記載，到了魏晉以後，我國民間開始流行用紙作書寫的材料，信封也由原來的兩塊木板改成了一種用厚繭紙製作的信封，但還是用兩片紙夾著信，而且兩麵仍然畫有鯉魚圖案。一直到了唐朝以後，我國民間的信封還是用鯉魚形狀的信封，因此，古人把信封稱作“雙鯉”。這種信封便是世界上最早用紙製作的信封了。
後來，人們開始在信封上寫收信人的姓名、地址和寄信人的姓名，一直延用至今。隻不過古代的人寫信是豎著寫，現代的人則是橫著寫了。