帆船是中國古代勞動人民發明的，這種船把風作為推動自己前進的動力。現在，帆船已在全世界各地流傳開來，並成為運動會的主要比賽項目。但是帆船的同胞兄弟——帆車，卻隨著曆史車輪的前進漸漸被後人淡忘了。
帆車是中國古代勞動人民發明的一種簡便的陸上運輸工具，這種能夠在陸地上快速行駛的帆車約發明於公元550年。梁元帝曾在《金樓子》一書中，記錄了當時人們製造帆車的事情。他在書中寫道，當時有人能夠製造一種“風車”，這種車可以載30人，一天能行幾百裏路。這種“風車”指的就是用風推動的帶帆的車，現在叫做“帆車”。
據《續世說》一書記載，公元610年時，宇文愷曾為隋朝皇帝製造過一輛很大的宮廷式的豪華大車。這輛車能夠容納衛兵好幾百人，行駛起來就像有神的力量相助，跑得飛快，凡見到過這輛車的人都很吃驚。這是因為這輛車除了一些普通的動力設備裝置外，還安有帆，因而使這輛車行駛起來就如同在水上航行，既省力氣，速度又快。這種車輛叫做半航行車輛，或稱“帆助馬車”。
後來，這種簡便的陸上運輸工具逐漸被當時的人們普遍利用，大街上處處可見帆車的影子，景象如同現代的汽車奔馳在高速公路上一樣。這種帆車後來甚至被利用到了耕犁和獨輪手推車上。在中國古代的北方地區，中國人民還把帆車的動力原理利用到了冰車上，這樣可使冰車在光滑的冰上麵飛快行駛，據說速度最高可達到每小時150多千米!這樣快的速度，在那個年代，真有點不可思議。
到了公元16世紀，中國人民發明的帆車被傳到了國外，立即就在西方成為轟動一時的新聞。歐洲人在各地紛紛成立了“帆車俱樂部”，好過一次“帆車癮”，許多商家也因為大量製造帆車而大發橫財。從那時起，世界各地印刷的中國地圖上，就都有了帆車的圖案，帆車就如同埃及的金字塔一樣，成了古代中國的一個重要標誌。
現在，世界上的人們又使帆車這種古老的富有刺激性的遊戲重新興起。於是一種有趣的娛樂和體育運動——沙灘帆車和冰上帆車又在世界風靡一時。