中國上古製鹽工藝，起源甚早。據記載和考證，殷商時代已有海水煮鹽工藝，周朝時期已有湖水煮鹽工藝，春秋戰國時已有池水曬鹽工藝和井鹵製鹽工藝。這些工藝中。海水煮鹽工藝最早，距今約4000年，是世界最早的製鹽工藝。