拜見公婆，古時稱拜見舅姑，是婚禮儀式中的一項重要內容。古代禮俗認為，婚姻不僅是婚姻當事人的事，而且是整個家庭的事。新婦進門，不僅是為兒子娶了一個媳婦，而且是為家庭娶來一個能夠生兒育女、傳宗接代、主持家務、延續家庭的主婦，因而古人特別重視成婦之禮。拜見公婆是成婦的主要內容。
《儀禮·士昏禮》中說，新婚之夜過後，天還未亮，新娘就要起來，沐浴更衣，梳妝打扮，做好拜見公婆的準備。唐代詩人朱慶餘《閨意獻張水部》這首詩，相當形象地描繪出這種情形。詩中詠道：“洞房昨夜停紅燭，待曉堂前拜舅姑。妝罷低聲問夫婿，畫眉深淺人時無。”天一大亮，開始舉行拜見之禮。拜見地點一般是在廳堂。公婆先進入拜堂，新婦拿著笄和棗栗等物，隨新郎進入。先拜奠神祖，把物品放在祭桌上。完後公婆就座。新婦先拜見公公，公公說幾句祝福希望的話。再拜見婆婆。婆婆將新婦扶起，把笄交給新婦，表示承認新婦成為家庭成員。然後新婦與家庭其他成員一一見麵。對長輩要行拜見之禮。接著全家共進早餐。新婦要向公婆進薦一二樣主菜，表示尊敬和恭順。公婆則把甜酒倒進杯裏，讓新婦飲用，用以表示對晚輩的憐愛。
拜見公婆是新娘由外人過渡到家庭成員的必須履行的禮儀，同時這也是一個標誌。否則，即使舉行過婚禮，但未拜見過公婆，按照禮俗的說法，新娘還不算是家庭正式成員。唐代詩人杜甫在《新婚別》中，明確地反映了這種情況。詩中雲：
結發為君妻，席不暖君床。
暮婚晨告別，無乃太匆忙。
君行雖不遠，守邊赴河陽。
妾身未分明，何以拜姑嫜。
最後兩句詩使用的是倒置法，是說新婦未能行拜見舅姑之禮，身份未明。詩人以一個新婦的口吻，訴說了自己內心的憂慮。
父母雙親如有一方或雙方先亡，丈夫則要帶新婦到墓地拜祭，也算是行了拜見之禮。