聽房俗稱聽壁角，即是在新婚之夜，新婚夫婦的親屬或鄰舍偷偷在窗外傾聽新郎新娘的動靜，包括語言交流和行動，中心是傾聽新婚夫婦第一次性生活是怎樣進行的。傾聽人將把聽到的情況，添枝加葉，作為笑料給予傳播。聽房與鬧洞房有異曲同工之處，文化淵源也大致相似，都是群婚文化的一種變異形態。所以有人把聽房納入鬧洞房範圍，但實際上二者還是有差別的。
聽房風俗開始被記載下來是在漢代。《後漢書·列女傳·袁隗妻》中載：袁隗是袁紹的叔叔，曾官至太傅。袁隗的妻子是大學者馬融的女兒，名字叫馬倫，年少時就以才辯出名。馬融家世豐豪，馬倫出嫁時送了許多嫁妝。在新婚之夜，袁隗對馬倫說：“婦人的責任隻是主持家務而已，你的嫁妝過於珍奇華麗了吧!”馬倫說：“這是雙親的特別垂愛，怎好違命呢?夫君如若欽慕鮑宣、梁鴻那樣高行之人，妾亦願模仿少君、孟光之事。”袁隗又說：“若弟弟先於兄長娶婦，一定會受到世人恥笑。你姐姐現在還未出嫁，你反而先出嫁，這樣好嗎?”馬倫回答說：“我姐姐行為高雅，不同凡俗，至今還未遇到好的配偶。我則行為鄙薄，大致說得過去就能出嫁。”袁隗又說：“你父親學窮道奧，文為辭宗，但在做南郡太守時，卻對理財毫無辦法，何邪?”馬倫答道：“孔子大聖，不免叔武之毀，子路至賢，猶有伯寮之恕，我父親這樣，自然是應該的。”袁隗見難不倒馬倫，隻好默然不語。聽房人聽到這段對話，也感到慚愧。
前人曾以聽房為題，編撰了一段笑話：
有一縣長新婚，洞房設在縣署，縣署打更的更夫為了聽壁角，整夜沒有打更。縣長因為未聽到打更的鑼聲，第二天早上喚更夫來問：“你昨夜為何沒有打更?”
更夫立即答道：“我打更了，而且有事為證。”
縣長：“你說一更有何事證?”
更夫：“我打一更時，聽得老爺和太太在欣賞山川景物。”
縣長：“是如何情形?”
更夫：“聽得老爺和太太一問一答的‘這是什麼?’‘這是雙峰競秀。’‘這是什麼?’‘這是石澗溫泉。’以下就沒有聽明白了。”
縣長：“二更時呢?”
更夫：“我打二更時，正值老爺太太掛對聯!”
縣長：“你怎麼知道?”
更夫：“聽得太太對老爺說：‘下一點，還稍下一點，好了。’這不是掛對聯嗎?”
縣長：“唔，三更時呢?”
更夫：“我打三更時，老爺賓館來了貴賓。”
縣長：“有何憑證?”
更夫：“聽得太太連聲的在叫‘哥哥，哥哥’，必定是舅老爺來了。”
縣長：“四更時呢?”
更夫：“我打四更時，老爺方下館子，正在會帳。”
縣長：“怎見得呢?”
更夫：“聽得老爺說：‘我揩(開)我的。’太太也說：‘好，就各揩各的吧!’這不是會帳嗎?”
縣長：“五更時呢?”
更夫：“我打五更時，聽得老爺有倦勤之意。”
縣長：“胡說，那有這回事?”
更夫：“我聽得清清楚楚，太太問老爺：‘你再幹嗎?’老爺回答：‘我不幹了。’這不是倦勤嗎?”
更夫說完，把打更用的小鑼向縣長的辦公桌上一甩，大聲說道：“我一定和老爺同進退，現在老爺既是不幹了，我也決心下野。”
聽房習俗從古至今一直流行未斷。有的人甚至藏在床底下，將新婚之夜的情形偷聽得一清二楚。《陽原縣誌》載：“迄新夫婦共寢之際，屋外尚有竊聽情詞，以作翌日戲弄資料者，謂之聽房。”清人黃祖軒《遊梁瑣記·縣內奇案》：“凡合巹初夜，以聽房為喜兆。”既以有人聽房為喜兆，此種風俗豈能斷絕?但很多人還是認為聽房有失文明。《野叟曝言》第94回載，皇姑在答應嫁給蘭哥之前，便與男方約法五章，第三條就是“成婚之夜不許吵房、聽房”。劉真《春大姐》：“村長趙金山也強硬地說：‘去去去!今晚誰也不許聽房，這幾天他們太辛苦了。你們心疼人家，等你們娶媳婦時，人家才能心疼你們。”社會文明的進步，使聽房逐漸失去存在的空間。