為什麼說中華民族是龍的傳人呢?這自然與龍生九子和有關炎、黃二帝的神話傳說有關。
據明代楊慎《升庵外集》記載，龍生有九個兒子，各有所好，其中一子名叫巔質(又叫霸下)，他身體強壯，特別愛好負重。據說他是一隻似龜非龜的海獸，名叫“龜趺”，能馱沉重的石碑。至今在遍布全國各地的名勝古跡中，那些皇帝禦碑下的座獸，就是他的遺像。
北海九龍壁“龍的傳人”一說最主要的依據還是因為中華民族的始祖與龍的關係。傳說人類始祖炎、黃二帝是一母所生，他們的母親有氏因感神龍而生下了他倆。傳說中的治水英雄禹的父親鯀也是龍的化身，他死後三年不腐，遂化為黃龍。又據古代儒家傳說，從先秦到西漢有“河圖”，“洛書”一說，河圖又叫龍圖，是以龍馬負圖從黃河躍出而作為軒轅帝出世的瑞兆。
正因上述種種，中華民族世世代代崇尚龍，龍種不僅僅是曆代皇帝的專利，平民百姓也個個希望自己的兒子能長大成龍，於是以“龍”字為他們起名，如金龍、白龍、大龍、小龍、成龍、玉龍等等，以至於用“龍”指代男性成了民族的思維定式。