伏羲與女媧都是我國古代神話中的始祖神。
傳說伏羲是華胥姑娘與巨人雷神的兒子。漢代伏羲女媧交尾畫像磚一天，華胥姑娘來到一個水波蕩漾、清澈見底的雷澤湖(古雷夏澤，在今山東菏澤東北)濱，觀賞著美麗的湖光山色，姑娘沉醉了。漫步之伏羲女媧際，她忽然看見水澤邊綠茵茵的草地上，有一個巨大的人的腳印，覺得很好奇，就欣然用自己纖細的小腳去踩那巨人的腳印。剛踩上去，姑娘就感到一股暖流流過丹田，一種幸福的感覺使她久久不願離去。她哪裏知道，當那巨大的足印向她身上注入幸福的熱流之後，她就懷上了這雷澤之主雷神的兒子——伏羲。
不久姑娘就生下了伏羲。很快地伏羲便成長為一個聰明勇敢、豐姿秀美的青年。一天，他躺在大樹下休息，偶然看到蜘蛛編網捕捉蒼蠅進食的過程於是靈機一動，起身跑到草地，拔草編織草繩，然後用草繩縱橫交錯結絡，織好了一張大網。伏羲叫來當時還不懂得農耕的山民，讓他們拿著這張大網去捕捉鳥獸和魚，很快獲得了成功。
伏羲又教山民用細革絲編織成衣服，教山民鑽木取火，極大地改善了山民的生活。爾後，伏羲還聽八風之氣而作八卦，即：乾(天)、坤(地)、坎(水)離(火)、艮(山)、震(雷)、巽(風)、兌(澤)，並教山民用八卦符號記事，方便了當時還沒有文字的山民相互間的溝通交往。
伏羲要結婚了，他娶了妹妹女媧為妻。至今在漢代墓葬等遺存中。還可見到大量畫有伏羲女媧交尾的石刻、磚雕和絹帛等。其中的伏羲與女媧，腰部以上通作人形，腰身以下則多為龍蛇之軀，尾巴則交結在一起。交尾當然是在行夫妻之事。
關於伏羲與女媧兄妹相婚的傳說，在今天看來，似乎不可思議，但在遠古時代，卻是確有其事，而且還是當時曆史的一個進步。因為在人類社會早期，曾存在著一個“雜交群婚”時期，即性關係十分混亂的時期。那時所有成年男女之間，包括父母和子女之間，都可以發生性關係。隨著社會的不斷進步，人們對性關係有了越來越多的限製，開始進入“血緣群婚”時期，即同一輩分(包括兄弟姐妹)之間可以自由婚配，不同輩分之間就不能發生性關係。從這個意義上來說，伏羲與女媧兄妹相婚的傳說是代表了當時文化的一個進步。
正因為結繩為網、鑽木取火、以八卦記事、兄妹相婚等傳說，伏羲曆來被人們譽為上古“三皇”之一，人們尊稱他為“人祖爺”，並認為他是漁獵文明時代的文化英雄。至今在河南淮陽地區，在綠色樹林的掩映之下，還存有一座相當規模的“伏羲陵”，被當地人尊稱為“人祖廟”。人們經常到此燒香祈拜，除祈求農事豐收之外，也向他盼望得子的意願。