十一娘眼角瞟了一下貞姐兒手上的珍珠手串，隻覺得心裏酸酸的，再看貞姐兒紅著臉望著自己，眼神帶著一點點怯意，可愛的讓人心疼，心裏又軟軟的，忙上前攜了貞姐兒的手：“很漂亮！”
貞姐兒抿著嘴笑，神色間比剛才鬆懈了很多。
“不過，這珠花戴著有點平常。我那裏有種赤金的菊花簪子，等會找出來給你戴著。”
貞姐兒看著太夫人。
太夫人微微頜首道：“既然是你母親賞你的，你收著就是。”
貞姐兒低聲向十一娘道謝，一副受之有愧的樣子。
諄哥看著就叫貞姐兒：“……要去哪裏？”
十一娘笑著彎下腰摸他的頭：“我和姐姐有事，你陪著祖母。”
諄哥在一旁嘟了嘴：“我也要去！”
“下次帶你去。”十一娘笑著給太夫人行禮，拉著貞姐兒去了自己屋裏，找了那對有酒杯大小的赤金菊花簪出來給她戴上，整個人明亮了不少。
十一娘這才發現貞姐兒沒有穿耳洞。笑道：“過臘八的時候把耳洞穿了吧！”又翻了一個小小的赤金耳環出來，“最多一個月就能好了。到了春天我們去踏青，就能戴耳環了。”
貞姐兒紅著臉，喃喃不知道說什麼好。
十一娘拉她去了東次間。
“等會我們就在這裏招待林夫人。你到時候隻要跟在我身邊，看著我們大人說話，慧姐兒無聊的時候朝她笑笑。有機會說兩句也行，但不要在大人說話的時候插嘴。”
貞姐兒鄭重地點頭：“我記住了！”
“說話的時候要撿了對方感興趣的話說。不要隻顧著自己說自己的。這樣別人才會有興趣繼續說下去……”十一娘零零碎碎地交待了一些小細節，秀蘭進來：“夫人，林府的馬車已經到了大門口。”
十一娘帶了貞姐兒在正廳迎接。
林夫人和林大奶奶帶著個和貞姐兒差不多大的小姑娘。大紅五彩刻絲小襖，寶藍色拽地裙，雪白一張小臉繃得緊緊的，眼角眉梢都帶著肅然，看得出來，不是很高興。
想來就是林家的慧姐兒了。
十一娘看了貞姐兒一眼。
貞姐兒表情驚愕，好像被慧姐兒的樣子嚇著了似的。
十一娘不由微微一笑。
她身邊的女人都是低眉順眼的，大概從來沒有想到過會有人是這樣的一副表情吧！
十一娘笑著和林夫人、林大奶奶見禮，又互相引見了貞姐兒和慧姐兒。
慧姐兒臉色微霽，落落大方地和貞姐兒打招呼。
貞姐兒雖然看上去有點害羞，但也舉止優雅，進退有度。
林夫人和林大奶奶看著都很喜歡，一個送了羊脂玉的玉牌給貞姐兒做見麵禮，一個送了一對南珠珠花做見麵禮。十一娘當然也不能小氣，送了一個翡翠玉蟬給慧姐兒。
大家移步到正廳旁的耳房喝茶，然後去太夫人那邊給太夫人問了安，林夫人留在了太夫人那裏，大奶奶和慧姐兒則去了十一娘住的上房，坐到了東次間臨窗的大炕上，慧姐兒和貞姐兒則各自坐在母親身邊的錦杌上。
丫鬟們捧上茶和點心。林大奶奶和十一娘閑聊了幾句，就說到了正題：“……想讓你幫著指點指點繡藝。”又對慧姐兒說，“永平侯夫人可是得了仙綾閣的真傳，你要好好跟著學學才是。”
林大奶奶說話的時候，十一娘一直觀察著慧姐兒的表情，見她眸子裏閃過不耐，知道她對此不以為然。就笑對慧姐兒：“說學繡藝是小，主要是我們兩家住隔壁，你和我們家貞姐卻不認識……找個機會讓你們見一見罷了。”
慧姐兒聽著一怔，轉頭望向貞姐兒。
貞姐兒臉色微紅，朝著她笑了笑。
慧姐兒臉色又緩和很多。
那林大奶奶聽十一娘這麼一說，臉上已閃過焦慮。十一娘就趁著慧姐兒望向貞姐兒的時候朝著林大奶奶使了個眼色。
自家閨女心裏怎樣想，林大奶奶自然一清二楚。可這事由不得她，就是要打要罵的，多多少少也要學一些。要不然，嫁到了婆家隻怕會被人輕瞧的。能成為當家奶奶的，沒有一個不是百般伶俐的人，見十一娘朝著自己使眼色，她到嘴邊的話立刻咽了下去，又看見女兒的態度沒有剛才的生硬，知道十一娘的話起了作用，遂朝著十一娘微微點頭，不再說什麼。
十一娘就笑道：“慧姐兒平日都有些什麼消遣？”
慧姐兒眼中露出戒備。禮貌地起身，恭敬地道：“我最喜歡讀書，特別是史記。”
十一娘很感意外，也起了好奇之心，笑道：“印象最深的是哪些呢？”
“《通鑒》。”慧姐兒目光驟然明亮起來，“幾千年間發生的事就在眼前，是件多有趣的事……”
林大奶奶聽著輕輕咳一聲，慧姐兒頓覺無趣，但還是轉移了話題，笑著問貞姐兒：“妹妹平日有什麼消遣？”
貞姐兒飛快地睃了十一娘一眼，見她一直笑盈盈望著自己，這才笑道：“我喜歡彈琴。”