“你瘋了。”陳續一把奪過那匣子，“原來是你在廚房，有機會幫她弄人參，現在這些事不在你手上了……我們總不能把自己家的東西拿出去給別人用吧！”
“拿來！”晚香把匣子重新奪了去，“你知道個什麼？你如今丟了差事，我如今被人踩在頭上，要是連這樣的老交情都顧不上了，以後在府裏走動，又有誰能瞧得上眼。這一棵就夠他們家用一年的了。到時候說不定事情又有了轉機。這件事你別管。我自有主張。”說著，從匣子拿了一支人參用帕子包了，揣到懷裏走了。
陳續望著老婆的背影不由低聲嘀咕：“黃婆子也真是的……她兒子有病要吃參，自個買去……人家這樣巴著你，不過是想從你這裏弄些東西？你還真把人當姊妹了……”
那邊晚香拿人參快步去了外廚房。
走到屋簷下就聽見黃婆子在大聲地嚷：“我這邊都忙不過來，讓我再派人去幫著施粥？這是誰的主意？我這裏調不出人手！”
晚香聽著一喜，避到了一旁。
“是三夫人的意思。”有婦人笑道，“我的話是帶到了，至於去不去，全看您自己的了。”說著，走了出來。
晚香看著那婦人穿了件官綠色的潞綢襖兒，頭上戴了朵紅絹花，知道是甘老泉的侄女，待她走後才進了廚房。
黃婆子被潑了麵子，正生著氣，看見晚香進來，忙換了笑臉迎了上去：“晚香妹妹怎麼來了？”忙要下麵灶上的媳婦沏茶。
晚香歎了一口氣，從懷裏掏出人參遞給黃婆子：“好姐姐，隻怪我沒這本事。這是家裏藏的一支，給大侄子先吃著吧！”
黃婆子聽著臉色微變，道：“這是怎麼了？”
晚香就把三夫人怎樣管的嚴說了：“……別說是人參了，就是尋常的枸杞都弄不到手了。可苦了大侄子，吃了兩年的人參，就差這一口氣就能好了。”
黃婆子聽了不由麵帶苦澀，拉了晚香的手：“好妹妹，這幾年要不是您，您那大侄子早就沒命了。快別這麼說！”
晚香就拿著帕子抹著眼角：“本以為能把大侄子這病顧著的……卻沒想到，半路殺出個三夫人來，隻要她一日當家，這事一日就不好辦……”
“這與妹妹何幹……”
兩人傷感了半天。
晚香起身：“我那邊還等著收菜，等哪天有空再來看姐姐。”
外麵也有人喊黃婆子：“去施粥的人怎麼還不到？三爺馬上要啟程去粥棚了。”
黃婆子高聲應是，安排人去粥棚，晚香慢悠悠地回了內院的廚房。
“……我在河南老家守孝的那幾年，就是由他們兩口子服侍。”徐令宜頗有幾分感慨，“一眨眼，快十年了！”
十一娘跟著徐令宜慢慢往回走，飛舞的雪花全被擋在抄手遊廊之外。
“侯爺那時候多大？”
徐令宜望了十一娘一眼，笑道：“比你大不了多少？”
十一娘語帶調侃：“會不會害怕？”
徐令宜沉默良久：“不記得了！”
十一娘感覺到他情緒有些低落，笑著轉移了話題：“今年的雪可真大啊！”
徐令宜聽著就停下了腳步，負手望著抄手遊廊外的雪，表情有些悵然。
十一娘不由暗暗叫苦。
他要在這裏緬懷，難道自己也要跟著站在這裏受凍不成！
正思忖著，兩盞紅彤彤的燈籠迎麵而來。
十一娘定睛一看，竟然是秦姨娘帶著兩個打著燈籠的丫鬟。
“侯爺，夫人。”她曲膝給兩人行禮，卻目含擔憂地望著徐令宜，“我看您們還沒有回來，就出來迎一程。”
十一娘再看徐令宜，他已恢複了一慣的冷峻從容。
“知道了。”他淡淡地道，“大家都快回去吧！”
秦姨娘低聲應“是”，跟在兩人身後進院子。
十一娘笑著和徐令宜在東角門口分手，回了屋子。
屋裏的丫鬟忙著給她解鬥篷、倒熱茶。
琥珀不由低聲地道：“秦姨娘的膽子也太大了些……竟然那樣迫不及待地來迎侯爺！”
十一娘捧著熱茶，想到徐令宜站在抄手遊廊上看雪花時的冷漠表情，不由輕輕搖頭：“不見得！”
“什麼？”琥珀不解道。
“哦。”十一娘笑道，“我是說，秦姨娘對侯爺真的是很了解。”然後一副突然想起來的表情，“對了，我讓你去打聽金魚巷的宅子，可有什麼消息？”
琥珀忙道：“說多虧萬大顯帶著萬二顯半夜爬到房頂掃雪，隻有一間耳房坍塌了。其他的地方都沒什麼事！”
“這個萬大顯，倒是個能幹的！”十一娘不由微微頜首。
琥珀卻擔心：“這裏要修，那裏要整，等到了明天開春，我們得花多少錢子啊！”