連連搖手：“這大冷的天，我還提了燈籠來……今就謝了眾位姊妹的好意。”又抓了秋菊的手不讓她將菜裝進食盒裏，卻再也不敢說那“改日”之類的話。
大家推讓一會，到底讓秋菊把兩個菜各拔了一半拚在一個碗裏，用食盒裝了送百枝出門。
珊瑚就說翡翠：“我們這些姊妹裏麵，百枝和九香是最難的。何必非要和她斤斤計較！”
翡翠是個性子好強的，又當著這麼多的人，嘴裏不由嘀嘀咕咕的：“我也沒有冤枉她，她當初是許了杜薇鞋子……”
“這話還越說越遠了。”玳瑁也覺得翡翠不應該在這個場合和百枝計較，“百枝就是那個言語，喜歡許人東西……”
冬青見幾個意見相左，怕起了爭執，忙高聲笑道：“幾位姊妹也別光顧說話，小心菜冷了！”
珊瑚知道剛才失言了。笑著接過小丫鬟的酒壺給吳孝全家的斟酒，打趣道：“雖然比不上媽媽平常喝的五兩銀子一壇的金華酒，但這是十一小姐的心意，到底不同。”
吳媽媽就笑著點了點珊瑚的額頭：“就你是個清楚明白的。”
大家又是一陣笑。
簾子外麵卻傳來一管清脆的聲音：“媽媽說誰是個明白的？”
話音未落，就看見披了件石青多羅呢灰鼠披風的落翹走了進來。燈光下，她烏黑的頭發上閃爍著點點水光。
滿屋的人都怔住，片刻後才颯颯遝遝地站了起來。
吳孝全家的目光微閃，已第一個笑道：“落翹姑娘來晚了，罰酒，罰酒！”
聽到聲音，秋菊回過神來，忙上前把落翹解下的披風接在了手裏：“落翹姐姐，外麵下雪了嗎？”
大家這才發現，她的鬢角還沾著幾朵未化的雪花。
吳孝全家的目光更亮了，而一旁的琥珀，臉色卻微微有些發白。
“落翹姐，您可是稀客。”琥珀已下位迎了上去，拉了落翹的手讓到了自己的位置上，又讓竺香重新上碗盞。
落翹掩嘴而笑：“怎麼搶了東道的位置！”
那邊珊瑚等也都紛紛下了位，都要讓自己的座。
冬青卻趁著這亂把濱菊叫到一旁：“快，去廚房，讓曹媽媽做個酸溜魚片來。”又苦笑，“她一向對這樣的事興致不大，就是五小姐請客，也從不去。誰想到她會來啊！”
濱菊捏了捏衣袖裏的荷包，麵有難色：“這都酉正了，廚房的大灶早熄了，曹媽媽那裏……隻怕不好說話。”
那邊琥珀見冬青叫了濱菊已暗暗留心。
等一番推辭後，落翹坐了珊瑚的位置，珊瑚則坐了杜薇的位置，杜薇去了另一桌，和雨桐等人坐在了一起，又重新換碗換盞，上齊了菜。
琥珀眼睛一掃，已有些明白。她不動聲色地叫了濱菊，微微側了身，把剛才紫薇送的信陽毛尖遞與她：“等會就泡這茶！”
濱菊應聲接了。
就發現手裏一硬，琥珀已塞了個東西進來。
入手硬硬的，樣子雖小但有些沉，
她微微驚訝，不由拿手去捏。
琥珀已朝著她點頭微笑：“最好燒了熱水來泡……”
濱菊已明白過來。朝著琥珀點了點頭：“妹妹放心，我這就去廚房裏讓人送些熱水來。”
兩人相視一笑，竟然有了種因擁有共同秘密而與眾不同的親昵。