該區1998年城鎮生活用水1.27億立方米，農村居民生活用水3.34億立方米，農業灌溉及林牧漁業用水39.95億立方米，工業用水7.96億立方米，用水總量52.52億立方米。地表水利用量18.35億立方米；地下水利用量31.97億立方米，黃河水利用量2.2億立方米。地表水利用率為60.3%，地下水利用率已達到116.0%，水資源綜合利用率為84.0%。南四湖湖西地區為平原地區，地表水多為澇水，較難利用，地下水開發潛力不大，黃河水是該區目前主要補充水源；南四湖湖東地區為山區，主要因為用當地徑流、地下水和湖水，地表水和地下水利用率已較高，基本沒有開發潛力，屬於資源型缺水地區。
二、山東半島片
山東半島麵積5.9萬平方千米，是我國沿海經濟發達地區，也是我國缺水最為嚴重的地區之一。長期受幹旱缺水的困擾，幹旱連年出現，即使是在豐水年也不斷發生季節性缺水，工農業生產和居民生活用水十分緊張。例如，2000年山東半島又出現了嚴重的幹旱，1～8月份平均降雨量320毫米，比常年同期偏少40%，農田受旱麵積233.3萬公頃，城鄉供水全麵告急，300萬農村人口、400萬城市居民出現飲水困難，被迫實行限量供水，並關停一批工礦企業，經濟損失嚴重。
山東半島1998年城鎮生活用水5.79億立方米，農村居民生活用水5.01億立方米，農業灌溉及林牧漁業用水67.51億立方米，工業用水19.91億立方米，用水總量98.22億立方米；地表水利用量23.16億立方米，地下水利用量51.93億立方米，黃河水利用量21.92億立方米，海水利用量（折淡）1.04億立方米，其他供水量0.17億立方米；地表水利用率為34.7%，地下水利用率為88.4%，水資源綜合利用率為58.3%。
山東半島多為源短流急的山溪性獨流入海小河，地表水攔蓄利用困難，地下水是主要的供水水源。各城市供水普遍緊張，城市和工業大量擠占農業用水，地下水處於持續超開采狀態，煙台、龍口、萊州等地已引起海水入侵地下水。黃河是山東半島的重要補充水源，但黃河持續斷流和泥沙淤積問題限製了引黃，急需新水源補充。總體上來說山東水資源匱乏，現狀人均年用水量246立方米，低於黃河以北地區，為資源型缺水，由於特殊的地形和徑流特性，當地水資源的進一步開發利用非常困難。
三、黃河以北片
黃河以北供水區地處海河流域下遊。曆史上上遊來水較多，工農業生產多用地表水。20世紀50年代末至60年代中期，各河上遊分別修建了嶽城、崗南、黃壁莊、王快、西大洋等16座大型山區水庫，總庫容達到89.24億立方米，山區基流得到有效控製，並用於山前平原的工農業生產，而本區入境水量隨之減少，水源由地表水為主轉為以地下水為主。
天津市原來由密雲水庫供水，20世紀80年代初華北大旱，北京供水受到威脅，1981年國務院決定密雲水庫專供北京，不再向天津市、河北省供水，當年和第二年天津市就不得不采取引黃救急措施。同時開始抓緊引灤濟津工程的建設。1983年引灤濟津工程通水後，灤河潘家口水庫成為天津市的主要供水水源。1998～2000年，灤河出現連續枯水年，導致動用潘家口水庫的死庫容仍不能滿足供水，2000年不得以實施引黃濟津應急工程。自20世紀80年代以來，滄州、衡水、德州市等地的用水，一直靠掠奪性開采地下水來維持，1994年引黃濟冀工程通水後，衡水市和滄州市供水矛盾有所緩解，但並未解決根本問題，生態問題仍舊很嚴重。聊城市雖然有黃河水補給農業，總體上仍是缺水地區。
本區1998年實際供水量121億立方米，其中地下水和引黃水分別為47.4億立方米和46.4億立方米，分別占總供水量的39.1%和38.3%，地表水供水量21.1億立方米，占17.4%。
綜上所述，南水北調東線供水範圍內，水資源嚴重不足，海河流域缺水形勢尤為嚴峻，興辦南水北調東線工程是解決這一地區水資源問題的根本出路。
第三節 社會經濟概況
南水北調工程東線的受水區包括江蘇、安徽、山東、河北、天津五省市。東線工程受水區是北方經濟最發達地區之一，區域範圍內人口密集、工業發達、經濟發展水平高。據1998年統計資料，南水北調東線工程受水區內人口約1.18億，占全國的8%，其中城市人口2790萬，城市化率23.6%，人口密度557人/平方千米，是全國人口最密集的地區之一。受水區內有天津、濟南、徐州、青島四座特大型城市和連雲港、煙台、蚌埠等21座大中城市，1998年工農業總產值達1.75萬億元。
東線工程受水區及鄰近地區礦產資源豐富，主要有石油、天然氣、煤炭、鐵、鋁土、石膏等。區內有勝利、華北、大港等油田，有山東兗棗、安徽兩淮、江蘇徐州等大型煤礦，沿海鹽業資源也很豐富，具有發展能源、化工的許多有利條件。而且受水區內交通發達，京滬鐵路縱貫南北，隴海、兗新、兗石鐵路橫穿東西；公路網遍及城鄉，近年來高等級公路發展迅速；有以京杭大運河及淮河幹流為骨幹的內河航線；青島、煙台、威海、龍口、日照、連雲港等港口已成為我國重要的對外海運港口；濟南、青島、徐州等市是我國重要航空港。
江蘇蘇北地區地處黃海之濱，海岸線744千米，屬以上海為龍頭的長江三角洲地區，處在南下北上、東出西進重要位置，是全國沿海經濟帶重要組成部分。受水區水運較為發達，京杭大運河縱貫南北，大部分已達二級航道標準，是沿運河地區交通運輸的“黃金水道”。近年來，蘇北經濟社會發展呈現蓬勃向上的良好勢頭，已經站在了一個新的起點上。基礎設施建設全麵加強，工業化進程不斷加快，改革開放實現新的突破，社會事業發展和人民生活水平提高方麵都取得了顯著成績。