最初，在1991年7月1日，中國共產黨70周年大慶之際，香港《明報》月刊7月號和台灣《傳記文學》第7期（及第8期），分別發表了《紅色的起點》的《序章》。
接著，香港印出了香港版本，書名用中性的書名《中共之初》。
接著，台灣版則用了《大機密》這樣聳人聽聞卻又不具政治色彩的書名。
從《紅色的起點》《中共之初》到《大機密》，反映了中國大陸、香港、台灣三地出版界的不同視角和心態。
台灣版封麵上印著紅色的《大機密》三個大字之外，在書名旁邊，還印著“國共真相·軍政秘檔”。封麵上方，有一行醒目的字：“一舉揭露70年來國共政爭的始源！”
這樣一部充滿神秘感的長篇，其實，就是《紅色的起點》！
考慮到《紅色的起點》是政治性很強的書，我與港、台出版社簽約時，都說明如作修改，必須事先征得作者同意。對方遵守諾言，除了改換書名之外，內文一字不改，隻是刪去了原卷首語“謹以本書獻給中國共產黨70華誕”，由我另寫了適合港、台讀者的卷首語。
台灣版的內容提要，是台灣出版商寫的，印在封麵勒口上。那措辭雖然是從台灣商業性視角寫的，大體上還是可以的：
“15個赤手空拳的年輕人竟然徹底改變了現代中國人的命運！”
“對於中國漫長的曆史而言，1921年7月23日至31日，確實是不平常的一周。這一周是中國現代史上‘紅色的起點’。”
“雖說那15位出席中共‘一大’的代表，在離開李公館那張大餐桌之後，人生的軌跡各不相同，有人成鋼，有人成渣，然而，中國共產黨卻在70年間，從最初的50多個黨員發展到今日擁有4800多萬黨員。中共不僅是中國第一大黨，也是世界第一大黨。中國共產黨黨員的人數，占世界共產黨黨員總數的一半以上！”
“70年前在上海法租界李公館所召開的中共‘一大’，雖隻15個人出席，卻影響深遠……”
這樣的內容提要，一字不易，移作大陸版用，也未嚐不可！
韓國一家出版社要出《紅色的起點》的韓文版。他們說，韓國要與中華人民共和國建交，由於中國共產黨是中華人民共和國的執政黨，所以對於韓國人民來說，要了解中華人民共和國，首先要了解中國共產黨，要了解中國共產黨是怎麼誕生的，需要讀《紅色的起點》。
在《紅色的起點》初版本出版之後，我又對《紅色的起點》作了許多修改和補充，使這本書不斷以新的麵目與廣大讀者見麵。
2013年1月，波蘭馬爾沙維克出版社出版了《紅色的起點》英文版RED ORIGIN。
接著，在2013年，美國全球按需出版公司Demand Global出版了《紅色的起點》法文版DE POINT DE DEPDRT ROUGE。
這次，我再度對《紅色的起點》進行修改和補充，由四川人民出版社與華夏出版社共同出版。
葉永烈
1990年5月23日 完成初稿
1998年6月7日 二稿
2014年6月24日 改定